Толпа издала шокированное "Ах!", обрадованная новой подробностью развернувшейся драмы. "Ой" - в разнобой с толпой, отреагировал Мальт, явно предчувствую какую-то беду. Мастер Эстеф тихо, так что могли услышать только двое его спутников и первые ряды, уточнил - "разлучник?". Господин Чабер раздраженно отмахнулся, нервно мотнув головой в сторону коридора.
- Ирум Айзорн - это совершенно никуда не годится. Вы взрослый человек. Дипломированный маг. Вы...
- Довольно пустых разговоров! - не унимался дипломированный маг Айзорн, возводя руки к потолку. - Явите мне разлучника и мою невесту сию же секунду! Хватит обмана! Я требую сатисфакции!
- Чего он требует? - уточнил у меня Мальт. Подобный шепоток пронесся и по залу, где большинством голосов было принято решение, что это либо классическое обеденное блюдо северян, либо имя той самой пропавшей невесты. Из-за чего последовало сразу с десяток реплик вроде "Я сейчас тоже не отказался бы от порции сатисфакции", "Я бы стала ему лучшей невестой, чем любая Сатисфакция", и "А это будет потом на экзамене?".
- Ирум Айзорн - это уже выходит за границы....
- Дуэль! - взмахнул рукой маг, направив ее в обвинительном жесте на господина Чабера.
- Со мной? - не понял тот.
Парень едва заметно поколебался, после чего набрав побольше воздуха в легкие, ответил:
- С разлучником!
Я задалась вопросом, почему начальник охраны не урезонит его каким-нибудь особо метким заклинанием и не скинет этого патетичного парня с балкона. И даже не сразу уловила тот момент, когда меня заметил Страж и начал подавать глазами странные сигналы, которые я не могла интерпретировать иначе как "Что вы тут забыли руми Латер? Немедленно продвигайтесь к западному коридору и сваливайте отсюда поскорей". В ответ я попыталась изобразить что-то вроде "Я пришла увидеть вас и никуда отсюда не уйду".
- Ох Святые Стихии, - выдохнул господин Чабер. - Нет его здесь. Он отчислился еще в начале семестра, как и ваша невеста.
- Наглая ложь! Они оба здесь. Сегодня я почувствовал запах ее духов у входа в Академию.
- Ну естественно, - едва слышно пробормотал господин Чабер.
- Значит и ОН здесь. Возможно в этом самом зале! - внезапно озарило мага. - Конечно же он здесь!
- Разлучник. Здесь. - пробежался шепоток. - Я видел Мальта. Это точно он. Это всегда он.
Непостижимым образом толпа разум отхлынула в стороны, оставляя в центре внимания меня и замешкавшегося адепта.
- Предатели, - фыркнул Мальт.
"Так и знал, что случится нечто подобное" - отразилось в глазах Стража. Он уже собирался сделать шаг вперед ко мне, но мастер Эстеф преградил ему дорогу. Завязалась борьба красноречивых взглядов.
- Ты его знаешь? - зашипела я на парня.
- С чего бы? - оскорбился тот. - Я предпочитаю знакомиться с девушками, а не с их женихами.
- Разлучник? - голос сверху окрасился в оттенки недоверия. Видимо адепт огня в монашеской робе с юным одухотворенным личиком и невинным взглядом (отточенным и отрепетированным годами) белобрысого Мальта, мало подходил на роль коварного искусителя. Но против мнения толпы особо не попрешь, и ирум Айзорн вернув себе уверенность, повторил. - Разлучник. Я требую дуэли. Немедленно.
- Не стоит ли нам...? - вдруг заволновался мастер Эстеф, приметив возможного кандидата в ряды Света. - Речь же идет о другом...
- Не стоит, - перебил его господин Чабер. - Я от него хороших оценок требую годами. А тут дуэль и немедленно. Как же, дождется от него ирум Айзорн.
Я ощутила на себе полсотни взглядов, пытающихся идентифицировать мою личность и определить в одну из возможных категорий общества Мальта, а именно: та самая невеста, разгневанная мать невесты, новая пассия (возможно чья-то другая мать). Куда себя деть в такой ситуации я не представляла. К счастью, представлял Страж. Воспользовавшись тем, что мастер Эстеф отвлекся, Имир сделал шаг вперед, еще один, и почти невесомо дотронувшись до моего плеча, шагнул назад, но уже вместе со мной. Проделал он это так естественно и непринужденно, что никто не посмел возразить. Весь интерес к моей персоне исчез в то же мгновение, как за моим плечом замаячила тень Стража. Даже говорливый маг с балкона проигнорировал этот момент, решив полностью сосредоточиться на персоне коварного искусителя и разлучника. Коварный же искуситель, поняв, что спасть его больше некому, тяжко вздохнув - "и так каждую луну", ответил своему оппоненту.
- Блаженный отрок, - обратился он к магу, и, чуть поколебавшись, поправил сам себя, - эээ... благословенный сын волшебных чар Земли... эмм... за чью же честь решил вступиться ты?
Нареченный Айзорном нервно вздрогнул, отшатнувшись назад от перил. К такому виду общения он был не готов. Мальт же почувствовав в себе уверенность и силу минувшей эпохи продолжал:
- Чье сердце усомнило твою душу так, что не раздумывая бросился ты в путь, гонимый страстным гневом воздаянья, обидчика прекрасной девы наказать?
- Почему он говорит рифмами? - Тихо прошептал мастер Эстеф. - Разве наказание состояло в этом?
