- Лошади это скажи, почтеннейший - раздался чей-то слегка приглушённый и искажённый тканью высоковатый для взрослого мужчины глубокий голос у него за спиной, стоило магу отвернуться. - Хотя, можешь не утруждаться - мы и сами её уберём с дороги.
Человек, поднявшийся с земли, не был так уж высок и был довольно щуплым для взрослого человеческого мужчины. На груди, плечах и бёдрах можно было различить покрашенный в тёмный грязно-серо-зелёный цвет чешуйчатый доспех. Судя по тому, что чешуйки были явно тонкими, но не изгибались сами там, где доспех должен был быть плотно подогнан к телу или при движениях, детали этого доспеха были сделаны всё же из металла. Левая рука этого человека лежала на эфесе короткой сабли. Вдобавок, от бандита слегка несло магией. Разумеется, это не означало, что магическое излучение исходило не от какой-то из вещей, имевшихся при нём, но стоило учитывать любой вариант. Человек медленно, нарочито медленно, стараясь не провоцировать, сделал шаг к тёмной фигуре мага, рассматривая того с куда большим интересом и меньшими злобой и страхом, чем остальные.
Для достаточно чуткого носа, запах этого человека отличался от остальных присутствующих здесь людей не только наличием слабой магии, но и кое-чем ещё. Из-за этого чего-то запах показался Рассу смутно знакомым, от чего барсук с осторожностью и интересом тихо и медленно подался мордой в сторону то ли главаря - то ли просто самого наглого из тех, кто явно решил их грабить.
Как назло, чиновник застонал в повозке и привстал, показавшись и ещё и привлекший внимание ругательством.
- О, кто это там у тебя такой? - усмехнулась фигура, кивнув на телегу. - Знаешь, лично к тебе у меня вопросов нет. Можешь идти, звёздочка моя. Просто не мешай людям решать их проблемы между собой, - всё так же смеясь, продолжил человек, подмигнув магу и сделав короткий знак. В свете ущербной луны и звёзд, этот жест был заметен и простому человеку, если судить по тому, что после него остальные тоже сделали шаг к повозке.
Хотя порой этот принцип и превращался в куда менее привлекательную мудрость "Наглеешь - получаешь" и, отнюдь, не то, что тебе бы хотелось получить.
- Человек, который, в обмен на защиту, должен довезти нас до города, - свеженазванная "звездочка" приподняла бровь, услышав свое новое и, пока что, первое в этом регионе и обществе прозвище.
Манеры собеседника удивляли и сбивали с толку, но что-то в этом человеке заставило его и немного успокоиться. То ли какой-то так действовал его природный шарм, то ли то, что он так умело показывал свой положительный настрой и на лице его не было и тени беспокойства. А, может быть, определенные симпатии со стороны мага вызывало и то, что, по его мнению, этот 'переговорщик' был отчасти магом или, хотя бы, в оной разбирался, а, может быть, и знал что-то о его сородичах, что заставляло его реагировать на двухвостого странника спокойно и миролюбиво.
Так или иначе, этот щуплый грабитель либо инстинктивно чувствовал собеседников или умел оказывать на них влияние - либо неплохо знал эту породу руиновых. Вопреки стереотипам, большая часть этих темнокожих пропитанных с рождения магией ночных созданий не любит отнимать жизни или осознанно причинять вред, особенно если этого можно избежать. Правда, если довести такую тварь до точки кипения, то уже нельзя будет сделать практически ничего, кроме как убить её, желательно одним ударом. Для всех было очевидно, что цель собеседника была не развлечь новоявленного защитника беседой. Всё это было направленно просто на то, чтоб как можно сильнее остудить пыл мага, заставить того расслабиться, подумать, потерять желание драться, а то и часть бдительности, ведь, если успокоить нежданную помеху, может быть получится избежать с ним боя или убить без больших потерь. Но, даже понимая это, Дитя Ночи всё равно поддавалось собеседнику, отвлекаясь от прежних тем, идей, мыслей и желаний на новую игру, подобно самому настоящему ребёнку.
- Нууу... - протянул "переговорщик" с напускным трауром в голосе, делая ещё пару медленных шагов и оказываясь возле телеги. Относительно небольшой сапог легко ударил застывшее в паре пальцев над землёй переднее колесо, отвалившееся при этом вместе с куском оси и упавшее на бок, а обладатель обутой в этот самый сапожок ножки продолжил всё тем же весёлым тоном. - Он уже не сможет выполнить свою часть уговора...
Увы, но это было правдой: телега сломана, одна лошадь убежала, а на другой вчетвером не уедешь, тем паче, что лошадь не обучена для верховой езды и могла покалечиться при падении.
- Не слушай его! - взвизгнул со смесью злости, возмущения вытесняющих их постепенно паники и отчаянья богато одетый человек, прижимая руку к постепенно опухающему болезненной гематомой затылку. Он искал шанс спасения, но, на свою беду, цеплялся за методы, привычные для себя и работавшие ранее, стараясь найти в них спасение. - Убей их, проводи меня до ближайшего постоялого двора, и я подарю тебе хоть лошадь - хоть повозку с шестёркой!!
