Еремеев считал Ладу сестрой, и она не возражала. Оба в этом мире были сиротами.
– Призывал к экономии. Хотя что можно экономить, когда денег, считай, нет?
– Я у тебя денег просить не буду, но несколько крепких мужичков со мной ты отправь.
Радим опешил от подобной просьбы:
– Куда? Собираешься за Данилой?
– Нет. Мне покоя не дает разбойник, дерзнувший напасть на карету гнома, – задумчиво произнесла Лада.
– Зачем?
– Хочу понять, кто это мог быть.
– Без тебя никак нельзя? – Радим с грустью посмотрел на жену.
– Я могу увидеть то, что не заметят другие, – объяснила она. – Опять же хочу, чтобы о нашем походе никто не знал.
– Для чего такая таинственность?
– Мне кажется, это будет правильно.
– Тогда тебе нужно с Ларионом переговорить, он у нас по секретам самый главный, – сдался Радим. Он уже понял, что ему не остановить жену, тем более что здравое зерно в ее рассуждениях имелось.
– Вот прямо сейчас к нему и направлюсь, а ты глаз с Мурга не своди. Что-то не так с его нынешним визитом.
– Надеюсь, ты не сегодня в разведку? – обеспокоенно спросил мужчина.
– В нашем деле медлить нельзя, любимый, так что обедай без меня.
Лада выпорхнула из комнаты. Когда она зашла в рабочий кабинет к разумнику, там уже находилась Зарина, которая активно наседала на волшебника:
– Ларион, не юли. Или ты рассказываешь, что происходит, или я начинаю совать свой нос во все дела города, подозревать всех окружающих в измене и каждый час заходить к тебе с советами, причем с самыми дурацкими, а ты будешь просто обязан либо им следовать, либо доказывать, что я не права. О, Лада, привет. – Супруга боярина увидела подругу. – Будешь третьей?
Ларион сидел за своим столом, прямо напротив него расположилась супруга Данилы, у ее ног лежала собачка.
– В каком деле? – спросила вошедшая.
– Мы с Жучкой пытаемся выяснить, что происходит в городе. Мой успел улизнуть до серьезного разговора, но этот коварный тип, – Зарина кивнула в сторону Лариона, – явно в курсе. Представляешь, они с моим сегодня утром улизнули из Крашена, непонятно, где пропадали, вернулись по отдельности, а этот еще и с разодранным рукавом. Взгляни.
Дорожный кафтан висел тут же на вешалке.
– Подумаешь, зацепился за ветку, – начал было оправдываться Ларион.
– А еще он пытается нас обмануть, – усмехнулась Зарина и с прищуром уставилась на разумника.
Лада тем временем осмотрела рукав.
– Это след от пули, – уверенно сказала она, – края ткани обожжены. Кто стрелял?
Теперь Лариона сверлили две пары глаз, а Жучка попросту положила морду на пол и прикрыла нос передней лапой.
– Девушки, чего вы от меня хотите? Да, мы прогулялись с утра пораньше. Хотели испытать новые защитные амулеты. Выяснили, что они не идеальны, – на ходу придумывал разумник. – Это же обычная рутинная работа.
– Только не надо делать из моего мужа идиота – амулеты испытывают на чучеле. Зачем рисковать другом?
– Да уж, – кивнула Лада, – врать кое-кто до сих пор не научился.
– Сдаюсь, – поднял руки Ларион, – но секреты Данилы раскрывать не имею права. Могу только сказать, что по возвращении в город прилетел дятел и заставил нас задержаться. Потом и леший подошел, старик показался испуганным. При мне ничего говорить не стал.
– Какие новости привез Творимир? – подключилась к допросу Лада. – Почему усилили охрану ворот? Когда Данила вернется в Крашен?
– Да-да, мне тоже хотелось бы это знать, – поддержала подругу Зарина.
– Отвечу токмо на один вопрос. Выбирайте – какой?
– Первый, – в унисон произнесли обе.
– Творимир сообщил о смерти барона Альбрехта.
– Того самого? – Лада перевела взгляд на Зарину, потом снова на разумника.
– Да, – кивнул волшебник. – Похоже, барон не оправдал надежд Карла Пятнадцатого.
После недолгой войны со Швецией разведчица собрала все сведения о бароне, до которых смогла докопаться. Она даже Данилу привлекла, уверяя – методы сильного врага нужно знать, чтобы лучше им противостоять. Боярин сумел тогда получить некоторые данные у Творимира.
– Такого, как барон, убить очень сложно, – задумчиво произнесла Лада.
– Больше я вам ничего не скажу, хоть пытайте. – Ларион поднялся. – А еще мне нужно выполнять поручения боярина. Так что прошу прощения, дамы.
– Пока мы его пытать не будем, да, подруга? – Зарина также поднялась со стула.
– Не будем, но за нашу доброту он выпустит обеих из города и обеспечит, чтобы об этом никто не узнал.
– Одних я вас никуда не выпущу! – запротестовал разумник.
– Мы и не собираемся без охраны. Будет неплохо, ежели с нами отправятся Гаврила, Борич и парочка крепких бойцов. Предполагается небольшая работенка.
– Какая?
– Надо осмотреть место нападения на карету Мурга, – серьезным тоном сообщила Лада. – Согласись, это очень странно.
Ларион задумался:
– Когда собираетесь?
– Сейчас. И чтобы никто, кроме тебя и моего мужа, о целях нашей вылазки не знал, – еще раз напомнила разведчица.
Ларион сначала собирался навязать свою компанию, но вспомнил, что у него скоро не менее важная встреча, как раз по поводу утренней стрельбы.
