Девушки недоуменно переглянулись. Николай показал руку, в которой держал что-то белое, и кинул это Кире. Она поймала, непонимающе глядя на вещь, но потом тоже улыбнулась:
— Холодный.
Девушка оглянулась и перекинула вещь Полине.
— Где ты нашел снег в такое время?
— Ха-ха, сам не знаю, как так получилось, но зимняя зона в лесу медленно двигается. Сейчас уже в половине деревни лежит небольшой слой снега. Самое удивительное, что холод идет вместе с ним, и снег не тает.
— Да, я встречала такое, когда попала в игру. Как раз перед тем, как меня схватили, — ответила Кира.
— Альтурион вообще любит подсовывать сюрпризы, — фыркнула Полина.
Махина присел на один из стульев, повертел снежок в руках и посерьезнел.
— Ладно, настало время обсудить план. Ночью, через несколько часов, мы выдвинемся к поместью. Деревянная стена вокруг деревни сегодня была достроена, поэтому просто так выйти не получится. Теперь в деревне есть два входа. Один — главные ворота, второй — тот, который ведет к поместью. Я выведу вас через последний, потому что его охраняет только один человек, на большее людей у террористов сейчас не хватает. Я просто использую свиток невидимости, как в тот раз. А после этого…
Девушки дослушали план молча, иногда кивая в знак того, что все поняли.
— Хорошо. На сегодня кузня закрыта, поэтому у нас есть время собрать вещи и подготовиться.
Все трое принялись за дело. В процессе они много разговаривали. Махина дал девушкам по большому походному мешку и сказал брать, что смогут унести, но не слишком много. Ведь возвращаться им уже не придется. А после спасения остальных им надо будет уйти как можно дальше отсюда. Первым делом собрали все, что было в аптечке. Скорее всего, узницам сразу понадобится помощь, так что наличие бинтов и лекарств жизненно важно. Дальше пошли предметы для выживания: одежда, веревки, ножи и запас еды. Насколько знал Николай, вокруг на десятки километров не было других деревень, а ближайшая находится на юге. На севере же расположилась гора, и он хотел обойти ее, углубившись в леса, чтобы, в конце концов, прийти к городу. Но до места придется добираться несколько дней по дикой местности.
Когда все приготовления были закончены, они сели за последним ужином. До выхода оставался час. Потягивая чай, Николай заметил, что у Киры дрожат руки.
— Не волнуйся, я вас защищу, — он улыбнулся ей как можно теплее.
— Да, я знаю, — она улыбнулась в ответ. — Скажите, а что там, за железной дверью?
Махина обрадовался возможности перевести тему разговора:
— А, да там всякий хлам валяется, ну, и запас вина на долгое время. Жалко с ним расставаться!
Они дружно рассмеялись и продолжили ужинать. Закончив, Николай встал.
— Я должен сходить на разведку перед тем, как выходить. И убедиться, что все спокойно. К тому моменту, как я приду, вы должны быть в полной готовности.
Девушки переглянулись и молча кивнули. Пришлось ждать долго. Должно быть, Махина выжидал удобного момента. Но когда он вернулся, девушки уже стояли наготове рядом с входом. На них были темно-зеленые плащи, а за спиной по мешку. Николай оглядел обеих и улыбнулся:
— Прямо как хоббиты, собравшиеся в долгое путешествие.
Кира слегка улыбнулась, Полина так и осталось хмурой.
— Ну, все, нам пора. Не отходите от меня ни на шаг, пока я не скажу.
Махина достал свиток.
***
Вечер был тихий, темный и зловещий. Тишина резала уши. Настало затишье перед самой настоящей бурей. Максима мучили неприятные мысли. Но он пытался отгородиться от них тем, что с его персонажем все хорошо. Тем не менее, других неприятных вещей тоже хватало, ведь в любом случае именно он ответственен за своих людей. Тех, кто пойдет на выручку Марго.
«А вдруг реально теракт повторится? Или это я просто себя накручиваю? — размышлял зам. — Так вот как чувствовали себя средневековые воины в ночь перед боем?», — думал он, вертясь с одного бока на другой.
Спать смысла не было, так как до начала воплощения плана осталось всего ничего. Из окна лил молчаливый лунный свет, в лучах которого кружили пылинки. Гордо, плавно и непредсказуемо, так же, как исход грядущего события. Это похоже на прыжок в неизвестность. Ты не знаешь, насколько далеко под ногами земля или вода, но ты еще летишь… А значит, есть время подумать.
«Это же просто очередная игровая потасовка. Как в рейд сходить…» — думал он, покидая свою комнату.
Отряд собрался в положенном месте и во всеоружии. Командир насчитал более ста человек, что весьма обрадовало. Люди выглядели достаточно внушительно: хорошая броня, заточенное оружие, боевой грим, двадцать человек верхом на лошадях. И все же игроки волновались — это было видно невооруженным взглядом. Максим прочистил горло и созвал всех к себе.
— Командир первого диверсионного отряда — Старшой. Второй диверсионный под моим руководством. Ярослав и Лиза — управляют передовым, далее «П». Стратегия новая, но основана на тех же принципах. Вы не первый день в клане, должны понимать, что к чему. Построиться!
Люди встали так, как было приказано. Максим собрался с силами и встал перед рядами своих друзей и воинов.
