— Хотел бы я так. Сражаться в другом мире против целой толпы, — пробубнил он себе под нос, перемалывая свежие зерна, — Вирт куда интереснее реальности…
Конечно, может, это и было немного странное желание. Но у каждого взрослого есть одна-две подобные мечты, подчас забытые и погребенные далеко в прошлом. Но некоторые проносят их через всю жизнь, и насколько детскими или нереальными они не казались, вряд ли сердцу можно приказать их забыть.
Пока на плите варился «божественный нектар», Костя успел сходить в душ, надеть любимый белый халат и под звуки утреннего радиоэфира принялся готовить завтрак. Два яйца, кусочки колбасы, все на сковородку и жарить на медленном огне. Еще парочка бутербродов, и стандартный завтрак студента готов. Весело забурлила гуща в турке, затем она смешалась с кипятком и сливками в любимой синей кружке.
После быстрого завтрака Костя улегся на кровать, поставил рядом кофе и нажал кнопку своего новенького компьютера. Благо финансов хватало, чтобы покупать такое оборудование. Но слишком много денег тоже не водилось. Все вырученные средства с работы, стримов и уймы разных источников, геймер тратил на вот такие сливки техно-индустрии. Началось это увлечение электроникой еще в тот момент, когда родители отправили сына учиться в столицу, обеспечив набором из всего необходимого. В том числе и жильем. Хоть такая материальная поддержка ему и претила, но отказываться было глупо, тем более, из-за банальной гордости или принципа.
Отец Кости управлял небольшим, но прибыльным бизнесом, в подробности которого сын не хотел вдаваться и сразу отказался идти по тому же пути. Мама работала в офисе, занималась «бумажной бурдой», которая тоже не интересовала будущего инженера. По окончании школы он покинул родительский дом и отправился в «высший свет» — в столицу. Учиться, заводить новые знакомства, связи и искать собственный путь в жизни. Но, как это часто бывает, из-за игр он запустил учебу и закрылся дома, целыми днями пропадая в других вселенных. Виртуальные миры затянули студента, особенно, когда он понял, что таким способом можно зарабатывать.
Естественно, подобный образ жизни не мог не аукнуться. Позже появились проблемы со здоровьем. Из университета отчислили. Об этом узнали родители и тут же попробовали вернуть сына домой — не получилось. Девушка сначала пыталась исправить ситуацию, но после череды ссор ушла, хлопнув дверью. Товарищи забыли. Друзей особо и не водилось. Так, будучи достаточно умным человеком, он потерял всех, с кем мог ладить. Остались только неживые, нарисованные миры и немного денег. Но заядлого игрока это устраивало. Пока…
Пока не ввели новый закон, запрещающий геймерам, которые не занимаются каким-либо спортом, проводить много времени в виртуальных мирах. Это могло привести к атрофии мышц, проблемам с сердцем и другим недугам. Все бы ничего, но инциденты стали учащаться, и тогда родители игроков по всему миру забили тревогу. Аккаунты блокировались, если геймеры проводили в вирте больше суток и не имели справки о полном медицинском обследовании, допуска психолога и наличия карты какого-нибудь фитнес-клуба. Только эти обстоятельства вынудили Костю ходить в зал, посещать поликлиники и следить за своим психическим и эмоциональным состоянием. Спустя три года это стало привычкой. Сейчас, глядя утром в зеркало, геймер не узнавал самого себя. Вместо задохлика перед ним стоял рослый подкачанный парень с ясными зелеными глазами и стильной короткой стрижкой. Однако девушки так и не появилось…
Тихо загудел системный блок, новейшие очки виртуальной реальности удобно уселись на переносицу. Мир огня, магии и вечных войн поглотил игрока с десятилетним стажем. Экран распахнулся, полностью перекрывая обзор комнаты. Тело полегчало, растворилось и заменилось игровым. Быстрый ввод пароля лишь движением глаз, и тут же посыпалось куча сообщений в приват. Гильдия приветствовала своего лидера.
Громадный «Темный берсерк», закованный с ног до головы в шипастые доспехи, небрежно вошел в клан-холл, держа исполинских размеров меч, перекинутый через плечо. Во взгляде сталь закаленного сражениями воина. На щеке грубый шрам. Правый глаз закрывает челка. Вот он — предел мечтаний всех девчонок. «Знали бы они, как испражнялись средневековые герои…» — хихикнул про себя Костя.
Персонажу не хватало только белого коня. Однако маунт в виде носорога с шипастой подвижной броней выглядел внушительней. Веселья ради он заглянул в личный инвентарь и нашел того самого.
— Так-то лучше, — пробубнил Констя, усаживаясь верхом на чудо-животное.
