— Не нукай, не запряг, — ответил по-русски Тайр. — Ты, что ли, штурмовал этот хавсаргов замок? Да у тебя вдесятеро сил больше, чем у меня, а возможностей так в сто раз больше. А бардак у себя развёл, словно с этого прибыль получаешь. В общем, пока не наведёте у себя нормальный порядок, даже не заикайся. А с эликсиром этим я разберусь сам. Невелика там сложность. И кстати. Если эти деятели из «Созвездия» будут вякать, можешь перекрыть им поставки нашего сырья.
— Так и они нам перестанут поставлять реагенты.
— А мы разве что-то покупаем, кроме как через контрабандистов? — удивился Тайр. — Вот и они пусть платят втридорога. А как созреют, так и отпустишь петлю. Но слегка и только в обмен на зеркальное снятие запретов.
— Да знаешь же, кто у нас живёт от торговли с «Созвездием»! — принц покачал головой.
— Тут, внучек, либо мы, либо они. — Тайр развёл руками. — Вечно на двух стульях не усидишь, и сколько драки ни избегай, биться всё одно придётся.
Когда родственники ушли, в комнату тихо, словно тень, проскользнула Вирианта и, бросив взгляд на показания медицинского сканера, улыбнулась Тайру.
— Что-то император был совсем не весел.
— Да засиделся он на своём месте. — Тайр с улыбкой коснулся волос жены и провёл пальцами по всей длине косы, которая заканчивалась острым, словно игла, трёхгранным остриём. Для женщин альвари прикосновение к косе было делом очень интимным, и Вирианта в ответ коснулась бедром Тайра, изогнувшись, словно кошка. — Четыреста лет уже на троне. Пора отдавать место сыну, а он всё никак не может. Считает его мальчишкой. А мальчику уже под восемьдесят. Ну и, как следствие, ошибаться стал.
— А от тебя-то они что хотели?
— Поделиться добытым. — Тайр усмехнулся. — Только ничего они не получат. Ну, во всяком случае, на блюдечке. Каждую каплю добытой информации оплатят по высшей ставке. Я слишком долго вытирал им сопли, и ребята расслабились. А мир, он довольно жёстко стелет. Вот и получилось, что у них даже в собственном хозяйстве разруха. Так что пусть сами вытирают свои сопли и принимаются за дело.
Поскольку валяться в постели Тайру категорически не хотелось, он привёл себя в порядок и пошёл обходить хозяйство.
Каграссы уже помянули своих погибших, но лорду всё равно налили в кубок горького полынного самогона, который он в молчании выпил до дна, стряхнув оставшиеся капли «на удачу». Поговорив немного со старшими и оценив работы по ремонту техники, прошёл в крыло, занимаемое гостями дома, и застал стихийное собрание, где перемешались в одной куче команды Найры, бывших узников тюрьмы и ещё пары десятков примкнувших к ним.
Спорили, как и ожидалось, над тем, нужно ли принимать присягу дому или стоит остаться вольными стрелками. Как у одних, так и у других были весомые аргументы, и дело уже дошло до криков, но драки пока не было.
Тайр постоял немного в коридоре, слушая голоса, а после вошёл и, не говоря ни слова, взобрался на импровизированную трибуну, которую ему сразу же уступили.
— Держать насильно никого не буду. — Лорд обвёл присутствующих долгим взглядом. — Но от тех, кто останется, потребую соответствовать нормам нашего общества. За вас будет отвечать дом, всем своим достоянием и репутацией, так что нужно это учитывать. Но спокойной жизни, конечно, не будет. Мы пока слабые и уязвимые, но должны быстро стать силой, с которой считаются все.
После краткой, но энергичной речи пришлось отвечать на вопросы, но когда Тайр вышел из комнаты, споры в зале вспыхнули с новой силой.
Пройдя по коридору в зал отдыха, он увидел почти пасторальную картинку, как двое незаметных мужчин сидели у столика с кигри и разыгрывали «короткую партию», которая, однако, могла длиться несколько дней.
Когда Тайр подошёл ближе, гости дома вежливо повернулись к хозяину, а сопровождавшие лорда быстро организовали ему удобный стул, встав за спиной полукругом.
— Трисс Искусник. — Тайи кивнул сухощавому хрупкому урхонцу с тонкими, почти прозрачными пальцами. — Герон Весло. — Он кивнул второму — широкоплечему костистому хидати, одетому в простой рабочий комбез. Оба были совершенно седыми, а у хидати ещё и вздувшиеся вены на руках и узловатые суставы тела, поражённого старческими изменениями. — Решили всё же остаться и полюбопытствовать на того, кто вас вытащил?
— Да, лорд Тайр. Не каждый день сильные мира сего проявляют интерес к двум никчёмным старикам, — Трисс Искусник чуть склонил голову.
— Я для начала хотел бы передать вам привет от мастера теней. Он весьма сожалеет, что его путь и ваши дороги разошлись.
— Так жив ещё этот старый шумкун? — Герон рассмеялся и хлопнул себя по коленям ладонями.
— Да сидит где-нибудь на Тиграте в окружении красоток, — хмыкнул Трисс и внимательно посмотрел на Тайра.
— Нет, насколько мне известно, но сейчас это совершенно не важно. — Тайр улыбнулся и сложил пальцами фигуру «квен», что означало приветствие и пожелание долгих лет.
Глаза у стариков сразу стали серьёзными, а лорд, невозмутимо закинув ногу за ногу, сомкнул пальцы в замок.
— А ещё он сожалеет, что информация о вашем пребывании в тюрьме дошла до него очень поздно.
