…Жан в итоге придумал, чем ему заняться. И Мари в этом с удовольствием участвовала. Он создал нечто вроде закрытого клуба, где люди играли в карты на желания. Причем играли не с Жаном, а между собой. Он лишь наблюдал за ними, иногда по видеозаписи, иногда из соседней комнаты в гостиничном номере. Себя он старался никому не демонстрировать и желания свои озвучивал по телефону, потом просил прислать видеозапись. Деньги на кон он ставил собственные, благо сбережений у него накопилось предостаточно, а тратил он их весьма экономно. И теперь вкладывал в свое развлечение. Выигравший получал неплохой куш, проигравший выполнял желание Жана. Новый тайный бизнес доставлял ему ни с чем не сравнимое удовольствие: щекотал нервы, гонял по крови адреналин и давал возможность ставить свои любимые опыты над людьми: наблюдать, насколько может унизиться человек ради того, чтобы на халяву срубить денег или из-за пристрастия к игре. И, что оказалось для него, пожалуй, самым главным, невероятно сближал с Мари. Чтобы не соскучиться и держать игроков в тонусе, Жан устраивал игры не часто, преимущественно в разных местах, клиентов отбирал тех, кто склонен к азартным играм и кому хотелось сохранить все в тайне. В этом ему помогала Мари, благодаря своей работе, имевшая обширные связи в финансовых и прочих структурах. Они намечали потенциальную жертву наугад и брали в разработку. Иногда им везло, иногда нет. Первым стал менеджер из сетевой конторы по продаже чистящих средств, которая находилась рядом с магазином отца Мари. Клерк приходил в магазин и покупал куриные обрезки и косточки для супа. По его испитому лицу и трясущимся рукам можно было сделать определенные выводы. Слежку за ним Мари взяла на себя и пасла его долго. Он жил на окраине Ситэ на первом этаже дешевого коттеджа на несколько квартир. Там с мешочком куриной требухи его ждали жена и трое маленьких детей. Ему стоило лишь переступить порог квартиры, как рыхлая неухоженная женщина в грязном халате и стоптанных тапках начинала на него орать, параллельно раздавая подзатыльники ноющим детям. До того как войти в свою квартиру, менеджер заходил в ближайший супермаркет и покупал себе бутылку самого дешевого вина, половину ее выпивал перед домом и остатки прятал в кустах. Мари наблюдала в окно бедную обстановку, видела, как вопит и кидается в него посудой супруга, как он молчит, потом не выдерживает и отвечает, и часто все заканчивалось тем, что он швырял свой портфель, пакет с продуктами и выскакивал из дома. Допивал свою бутылку, звонил по телефону и, зайдя в супермаркет за еще одной дозой, направлялся через две улицы к небольшому домику, прятавшемуся за разросшимися деревьями. Дверь открывала миловидная девушка с прекрасной фигурой и красивыми светлыми волосами, но судя по замашкам, одежде и макияжу, явно имевшая отношение к древней профессии: «Деньги принес?» – спрашивала она первым делом. За вопросом следовало два ответа. Либо «Да» – и тогда она впускала его внутрь. Либо что-то типа: «Ну я же люблю тебя. Понимаешь, люблю. Неужели нельзя хотя бы иногда забыть про деньги». На это она посылала его вместе с любовью куда подальше: «Воруй иди!» – и захлопывала дверь. Иногда он плакал, стучал. Тогда она грозилась вызвать полицию. Он делал несколько звонков по телефону, просил у кого-то из знакомых денег взаймы, редко кто приглашал его за ними приехать. Однажды, видимо, получив зарплату, он отправился в игровые автоматы, где ему неожиданно повезло и он выиграл. Сразу побежал к девице с цветами. А через какое-то время снова попытал счастья и все проиграл. Видимо, это тоже был день получки, потому что жена долго орала, а потом вышвырнула его из квартиры, и он, допив остатки из бутылки, притулился прямо на крылечке, поплакал и вроде бы задремал. Тогда Мари подошла и положила ему в руку напечатанную бумажку. Он встрепенулся и прочитал: если нужны деньги, позвони по этому телефону. И номер. Парень вскочил, окликнул того, кто дал ему этот листок, но Мари уже и след простыл. Позвонил он сразу. Жан озвучил условия и назначил встречу на окраине в гостинице, которую они присмотрели заранее. Первую партию вел сам Жан в карнавальной венецианской маске, и парень выиграл целую кучу денег. Мари не отказала себе в удовольствии, пригласив Жана посмотреть, как парень распорядится этой суммой. Уехала с работы пораньше, знала, что он зайдет к ним. В этот раз парень не ограничился суповым набором. Накупил мяса, разной колбасы, дорогого вина и стал ловить такси. Мари с Жаном уже сели в машину и ждали. Поехали за ним. Такси остановилось около детского магазина. Из него менеджер вышел с несколькими пакетами игрушек и детской одежды. После чего поехал домой. Такси осталось ждать. В окно было видно, как дети, словно дикие зверьки, налетели на пакеты, а жена стала разбирать сумки, осматривая и обнюхивая невиданные доселе съестные богатства. Он что-то сказал ей и вышел.
