Саске не терял времени. Гаара был опасен, а происходящее вокруг слишком напоминало вторжение, поэтому он бросился вперёд, чтобы покончить с противником, не дав прийти в себя после тяжёлого ранения. Джонин из Суны взмахнул рукой и Саске отпрыгнул в сторону, избегая полупрозрачного лезвия острой чакры Футона. Он вновь бросился в атаку, но было уже поздно. Напарники подхватили Гаару под мышки и умчались прочь.
— Саске, теперь всё серьёзно! — сказал шиноби с сенбоном. — Это не матч, экзамен окончен. Мы остановим Баки, твоей миссией станет не дать уйти Гааре. Справишься?
— Конечно справлюсь! Гаара не тянет даже на мид-босса! — самодовольно сказал Учиха.
— Ты один, а у него партия, к тому же он неслабо танкует и дамажит! Так что не вздумай расслабляться!
Саске уставился на джонина, словно у того выросла вторая голова.
— Чего? — тот фыркнул, увидав его изумлённый взгляд. — Я прошёл «Последнего Шиноби 6» на харде! Дважды! Двигай, генин, у тебя миссия!
Саске кивнул и парой прыжков вознёсся на стену. У него действительно была миссия. А ещё у него были активы, которые следовало защитить. Поэтому, когда он спрыгнул со стены, его теневой клон уже мчался в сторону команды, вытаскивать одного идиота из гендзюцу, в которое тот, безусловно, попался.
Пока Босс преследовал Гаару, Саске не терял даром времени. Он пробежался по краю стены, меткими бросками кунаев убил пару шиноби в протекторах Звука (очевидно, в нападении участвовал не только Песок), и направился в сторону трибун.
По всей Конохе слышались взрывы, где-то вдалеке было видно, как рухнул огромный сегмент городской стены, а над крышей рядом с ложей каге вспыхнул куб фиолетового огня — нечто, похожее на барьерное дзюцу, о которых Саске читал, но вживую никогда не видел.
Словно рассерженные кузнечики, по крышам прыгали нападающие и шиноби в плащах и масках Анбу, мелькали вспышки различных дзюцу и слышались тяжёлые звуки ударов.
Саске ворвался на трибуну, его цепь хлестнула суна-нина по горлу, сокрушая кадык, а сам он помчался в сторону знакомых жёлто-зелёно-розовых пятен.
— Саске, ты здесь! — завопил Наруто. — А Какаши-сенсей дал нам миссию тебя догнать! Это А-ранг!
— Идиот, я клон! — фыркнул Саске. — У Босса миссия остановить Гаару!
— Тогда тебе нужна помощь! — улыбнулся Наруто. — Помощь будущего Хокаге!
Саске не стал спорить с придурком. Он поймал взгляд Какаши-сенсея и тот кивнул.
— Тебе действительно понадобится помощь, Саске!
— Но ведь я почти победил Гаару! — возразил Учиха.
— Если он тот, кто я думаю — то никакая помощь не будет лишней. Он — большее, чем кажется на первый взгляд.
Саске устал от загадок, он бы предпочёл, чтобы сенсей прямо сказал, в чём дело. Но пререкаться времени не было.
— Тогда пойдём!
— Шика, ленивая задница, вставай! — прикрикнул Наруто. — Я знаю, что ты не спишь!
— Разбудите Ли, — распорядился Саске. — Его помощь будет неоценимой!
— Ли мне нужен будет здесь, как и Нейджи с Хинатой. Четверо шиноби — максимум, который будет передвигаться достаточно быстро, но при этом не привлекать слишком много внимания, — возразил сенсей.
— Фуу тоже сможет помочь! Фуу защитит свой дом!
— Прекрасно! Хаку, Наруто и Сакура, вы отправляетесь за Саске!
— Отлично, побежали! — сказал Саске, но его остановил сенсей.
— Саске, ты — дзюцу, поэтому не считаешься. Четвёртым будет Паккун!
Какаши мигом сложил печати и призвал маленького мопса в протекторе Конохи.
— Карин, ты можешь указать точное направление? — спросил Саске.
Карин сложила половинную печать Тигра и прикрыла глаза. Внезапно её веки задрожали, а лицо исказилось в ужасе.
— Т-там! — она указала куда-то вверх сквозь крышу. — Что-то очень плохое и скользкое!
— Хината, Нейджи! — распорядился Саске.
Он не ожидал, что его послушают, но Хьюга синхронно сложили печати и активировали Бьякуган.
— Хокаге! — воскликнула Хината. — Он сражается!
— Неизвестный шиноби, — подтвердил Нейджи. — Очень сильная чакра.
— Дедуля! — завопил Наруто. — Мы должны помочь дедуле!
— Наруто, у тебя миссия! — возразил Какаши. — Ты должен найти Саске и помочь ему!
Наруто упрямо сжал челюсть.
— Тот, кто нарушает правила — мусор. А тот, кто не защищает дорогого человека — хуже чем мусор!
— Наруто прав, — кивнул Саске. — Я не собираюсь по-глупому рисковать. Если ситуация станет безвыходной — отступлю. К тому же, эту миссию мне поручил джонин.
— Какой джонин?
— С сенбоном!
— Ширануи Генма. В любом случае, за Хокаге есть кому присмотреть.
— Все Анбу стоят возле куба и не могут проникнуть внутрь. Один из них погиб — столкнулся с барьером и сгорел, — поправил сенсея Нейджи.
— Я должен помочь дедуле! — упрямо стиснул зубы Узумаки.
— Идиот! — фыркнул Саске. — Пошли в разведку нескольких клонов! Узнаешь, что к чему, а если понадобятся какие-то дзюцу, клоны справятся не хуже!
— О, точно! — обрадовался Наруто. — Каге Буншин но дзюцу!
Радом с Наруто возник десяток точных копий. Один из клонов махнул рукой.
— Саске, ты с нами, или погонишься за собой?
— Конечно с вами! Без меня ты не сможешь найти собственную задницу!
