Мы спрыгиваем с корабля и бежим к хижине доктора. Трава перед домом доходит мне до колен – ее явно давно не постригали. Странно. Интересно, здесь вообще кто-нибудь живет?
Возле хижины стоит указатель:
Мы определенно прибыли куда нужно. До двери остается всего пара шагов, когда Дилан хватает меня за руку.
– Просто выслушай его, ладно? Позволь ему все объяснить.
Чего?
– Ему – это кому?
Дилан вздыхает.
– Зайдешь и сама узнаешь.
Он входит в хижину первым, даже не потрудившись постучать. Окончательно сбитая с толку, я иду за ним – и застываю на пороге.
По клинике будто ураган пронесся. Всюду валяются бумаги и медицинские инструменты. Стулья перевернуты, ящики брошены на пол.
Посреди этого хаоса за роскошным золотым столом сидит улыбающийся седоволосый мужчина в кроваво-красной мантии. Он выглядит в точности как его иллюзорный двойник из тюрьмы «Блэкстоун», вот только сейчас – в отличие от наших прошлых встреч – я ощущаю присутствие чего-то древнего и очень темного.
Отчего у меня волосы на затылке встают дыбом.
Настоящий Рауль Моро подается вперед.
– Рад наконец-то лично с тобой познакомиться, Амари Питерс.
Неужели мы опоздали?..
– Где Хранитель ключа?
– Боюсь, с доктором Андерхиллом мы уже разобрались, – отвечает Моро. – Или ты думаешь, я бы рискнул напасть на Управление, чтобы заполучить Черную книгу, не раздобыв для начала ключ? – Он достает из-за пазухи причудливо скрученный кусок черного металла.
– Но как?..
Моро улыбается еще шире, сверкая заостренными клыками.
– Поскольку ты еще юна и неопытна, тебе вряд ли известно, что у магов существуют свои способы заставить губы извергать правду, как фонтан – струи воды.
Я морщусь. У моего брата не было ни единого шанса.
– Где Квинтон?
– Да вот же он.
Моро призывно машет рукой, и из-за ширмы выезжает медицинская каталка, на которой неподвижно лежит Квинтон. Слишком неподвижно. У меня перехватывает дыхание. Мерцающая зеленая дымка окутывает тело Квинтона.
– Что ты с ним сделал?
– О, я всего лишь вытягиваю из него жизненные силы. Твой брат умирает долгой смертью, – ухмыляется Моро. – А его сила понадобится мне для заклинания, которое я сотворю сегодня ночью. Весьма достойный конец, ты не находишь?
Я вскидываю оглушалу, но Дилан выбивает ее у меня из рук.
Моро смеется, перебирает пальцами – и мои ноги отрываются от пола, а безвольное тело летит по воздуху, чтобы упасть в золотое кресло перед столом.
Я ничего не могу поделать.
Дилан садится напротив меня – рядом с Моро. Я чувствую, что меня сейчас стошнит.
– Все это время ты врал мне! – кричу я.
Дилан не отвечает. Он даже на меня не смотрит. А Моро смеется:
– Боюсь, мой напарник выставил тебя полной дурой, дитя. Ты удивишься, но Черную книгу он выкрал прямо у тебя под носом. Вынес ее в кармане куртки, пока ты, директор Кроув и еще с десяток агентов стояли буквально в метре от него!
– Но Мария… Я видела ее! Мы все видели!
– Вы видели то, что Дилан хотел вам показать. – Моро хохочет, запрокинув голову. – Она была всего лишь иллюзией, а щиты при помощи техномагии взломал все тот же Дилан.
Поверить не могу.
– Ты отключил щиты и позволил гибридам проникнуть в Управление. А потом подставил агента Магнуса.
Значит, Мария была такой же жертвой, как Квинтон. Дилан по-прежнему на меня не смотрит. Я мотаю головой.
– Но зачем? Ты столько раз говорил, что мечтаешь вернуть сестру, а сам все время знал, где она.
Вот теперь Дилан поднимает на меня глаза.
– Мария – трус! Как и все прочие маги из рода Ван Хельсингов до нее. Веками они молча наблюдали, как Управление заточает в тюрьму одного мага за другим. А я говорил тебе, Амари, что мы особенные. И мы заслуживаем того, чтобы с нами обращались как подобает. Мы не должны скрывать свою суть. Моро помог мне осознать, что настоящий маг не может служить двум господам.
Моро снова взмахивает рукой, и из-за ширмы появляется каталка с Марией. Ее глаза закрыты, вокруг – та же зеленая дымка.
Я продолжаю мотать головой, а Моро, восхищенно прищелкнув языком, обращается к Дилану:
– Расскажи ей все, дитя. Расскажи, чтобы она поняла, как сильно ошибалась. Совсем как ее глупый братец.
И Дилан начинает говорить. Он рассказывает, как они с Моро впервые встретились в альтернете, где оба практиковали техномагию. Два года назад именно Дилан предупредил Моро, что ВанКвиши напали на его след, благодаря чему Моро успел соткать вокруг ученика иллюзию и сбежать. Это Дилан подстроил похищение Квинтона и Марии. А каждая победа в испытаниях позволяла ему держать меня рядом и в то же время оставаться в Отделе расследования происшествий, где он при помощи техномагии изучил систему защиты и выведал все необходимые коды.
Значит, это все Дилан. Одного исчезновения Марии ему было недостаточно – он хотел испоганить саму память о ней. Как жестоко.
Мое сердце разбито вдребезги.
– А гибриды, которые напали на твой дом… И все те синяки… Ты подстроил это, чтобы убедить меня вернуться?
