Орза был молчалив, и даже рождение сына не принес радость. Много охотников погибло в то время, а это означало тяжелые времена в племени. С малым количеством людей много не добудешь пропитания.
—Шаман. Что скажешь? — задал он ему вопрос.
Что мог сказать ему? Он уже разговаривал с предками, и они говорили о беде, которая скоро придет в их дом.
—Беда идет, — ответил он.
—Какая беда? Откуда? — нетерпеливо переспросил Орза.
—Из-за горизонта, — однозначно ответил тот. — Нужно идти за Амасс.
Вождь подумал, что придет болезнь, которая возникла ниоткуда и упала с Небес, но он не знал, что делать в этом случае и как противостоять ей.
И где искать Амасс, которая укажет путь? Да и по виду Шамана тот также не знал, где искать Амасс — путеводную звезду.
Шаман больше ничего не ответил. Он свое слово сказал. Через некоторое время на дороге, ведущая в сул, появились люди, которые рассказали, что им пришлось покинуть свои места из-за шеари—смерти.
Она была в облике людей, на голове которых были черепа. Они убивали мужчин, а женщин и подростков уводили.
Немногим посчастливилось спастись. И теперь они ищут новое место для своего племени. Утром они ушли, но Шаман видел в их глазах страх, который гнал их дальше в неизвестность.
11
Новость о шеари взволновало и большого, и малого. Все с опаской нет—нет посматривали на дорогу, словно ждали, что сейчас вслед за испуганными людьми появятся создания несущие смерть.
Даже некоторое время все разговоры велись тихо и почти полушепотом, словно боялись, что их кто-то услышит.
Орза поразмыслил и послал охотников в разные стороны, чтобы они осмотрели местность на наличие чужаков, но они вернулись с хорошей новостью.
Чужих людей поблизости не было. Первое время они осторожничали: постоянно вели разведку и просматривали место вокруг сула и дальше.
Только ничего тревожного не наблюдалось, и поэтому Орза успокоился и решил, что Шаман просто ошибся или наводит страх на людей.
Он был уверен, что его распределение добычи между людьми и его разговоры в ночи с духами задобрили их, и они защищают племя.
С каждым прожитым днем он все больше гордился, чуть ли не приятельскими отношениями с предками.
Орза был по-прежнему вспыльчивым и конфликтным человеком, который требовал беспрекословного подчинения.
Его слово было для всех закон, и он не переносил чьего-либо возражения.
Только Шаман не обращал на него внимания и говорил только то, что говорили предки, и по-прежнему намекал на беду, которая в любой момент может прийти в племя.
Только он и сам толком не мог объяснить, что за беда надвигается на них: кости и предки, в свою очередь, не помогали ему в этом вопросе.
Орза все же надеялся, что их не постигнет участь тех людей, которым пришлось бросить свой дом и искать другое место для своего обитания.
Шло время, и многие стали поговаривать, что предки подразумевали под своим предостережением отсутствие солнца и тепла.
И все надеялись, что участь встречи с шеари минует их стороной, поскольку у них и у соседей, куда Орза несколько раз ходил для обмена товарами и выбора девушек для создания семьи, было спокойно.
Только холодная погода выбивалась из устоявшего понимания вещей, но и к ней они постепенно привыкали, правда, не понимая причину резких перемен.
Прошел сезон большой воды, и однажды утром они увидели, как с неба падает белый пепел.
Люди не подозревали о таком явлении, как снег, потому что на их памяти его никогда не было. Они заволновались и сразу вспомнили предсказания Шамана.
Женщины заголосили от страха, а за ними крик подхватили и дети.
—Тихо! — прогремел голос Орза, и он повернулся в сторону Шамана.
Он сразу понял, что этот пепел отличается от того, что они видели, но и он его настораживал, а от неизвестности Орза начинал злиться.
Шаман стоял с протянутой рукой, на которую падал снег и таял, оставаясь на ладони мокрым пятном.
Он лизнул ладонь и улыбнулся.
—Вода.
Он постоял немного, наблюдая занимательное явление природы, и, кутаясь в шкуру, исчез в своем доме. Все с осторожностью попробовали снег, который собирали в ладони, и весело засмеялись, радуясь и новому развлечению, и обретению спокойствия.
Раз он ничего больше не сказал и исчез в доме, то можно и не волноваться.
Дети с энтузиазмом занялись играми с новым развлечением, невзирая на легкий морозец.
Через несколько дней он растаял, и солнце появилось на небосклоне, озаряя яркими лучами все вокруг.
Люди радовались солнцу и новому дню. Жизнь продолжалась, и уже все тревоги позабылись, только о них помнил Шаман, который все время раскладывал кости, стараясь лучше расшифровать послание предков.
Охотники возвращались с добычей, в лесу чужих людей они не встречали, и все думали, что жизнь возвратилась в свое спокойное русло.
Шаман молчал и только смотрел своим задумчивым взглядом, провожая и встречая их с охоты.
Он больше времени сидел в своем запредельном состоянии, что иногда забывал покушать, и его еда остывала, так и не дождавшись его пробуждения.
Соседке приходилось разогревать её и ставить опять рядом с ним, но позвать Шамана она не решалась.
