– Кроме вас? – трясясь и клацая зубами, спросила у него.
У него было полное право наказать меня за ослушание. Да так, что мало не покажется!
– Нет же, – покачал головой. – Неужели еще не поняла?! Нет, Амбер, кроме тебя самой! Кроме твоего собственного безответственного поведения. Пообещай мне…
– Обещаю! – ответила ему, готовая пообещать что угодно, потому что…
Потому что он меня спас, и все закончилось, а еще потому, что в его объятиях оказалось так хорошо и спокойно. Потому что мне показалось – еще немного, и он меня поцелует. И это будет настолько правильно и естественно, что по-другому попросту не может быть.
Но тут раздался глухой удар – и я нервно обернулась, пытаясь определить, откуда… В какую из дверей ломились! Магистр, прижав меня одной рукой к себе, выставил вторую, готовый…
Крайняя от нас слетела с петель.
– Всем стоять! – заорал, вламываясь в комнату, всклокоченный Эстар Хоэрст. – Магический Патруль!
За ним следовали Йенн и Инги. Моя четверка, они пришли за мной!
– Идиоты, – пробормотал магистр. – Богата же на них земля Центарина!
И вот тогда, все еще прижимаясь к Джею Виллару, я засмеялась. Истерически, нервно, да так, что из глаз потекли потоки слез, и я больше ничего уже не могла видеть. Лишь чувствовала, как меня поддерживал магистр Виллар. Ровно до момента, когда в углу захрипел, забулькал связанный Бадериус.
Мадлен все же исполнила свою мечту. Пусть немного не так, как заявила мне на перекрестке улиц Бекона и Скрипучей. Нет, она не перегрызла некроманту горло и не вырвала грязными ногтями его сумасшедшее сердце. Проститутка подобрала жертвенный нож, которым он убил Хлою и еще многих других – десятки, а то и сотни! – считая их низшим звеном человеческого общества, и всадила некроманту в грудь по самую рукоять.
Как же хорошо оказалось лежать в этой чертовой палате вместе с Инги!
Лежать и не вздрагивать, стоило лишь задремать, от страшных видений, потому что с некроманткой на соседней кровати мне спалось совершенно спокойно. Лежать и осознавать, что все закончилось – все, все! – и Бадериус, свихнувшийся некромант, отправился за Предел, где он предстанет перед Трехликим и объяснит всю подоплеку им совершенного. Как выбирал, как убивал… И затем уже не людские судьи, а Божии покарают его за содеянное.
Нас же ждало вполне земное наказание от порядком разозленного декана. Я уже знала – за своеволие нам причитались принудительные занятия по некромагии два раза в неделю, начиная со следующей, аж до окончания полугодия.
– А вот с тобой, адептка Райс, у нас будет отдельный разговор! – заявил мне магистр, уставившись на меня синими, как…
Нет, лучше не думать о цвете глаз магистра, а опасаться отдельного разговора и последующего за ним самого сурового наказания!
Но сперва из захламленной, пронизанной моим отчаянием и тяжелыми магическими потоками обители Бадериуса мы попали в кабинет ректора. Именно там я узнала мнение декана о произошедшем. Стоя под темными очами архимага Ибра, мы услышали, что занимались «вопиющим и граничащим с безрассудством, а то и откровенной тупостью самоуправством», – именно так назвал наше расследование Джей Виллар. И за свою глупость мы, несомненно, должны поплатиться. Принудительные занятия по некромагии два раза в неделю! А со мной он тоже поговорит. Но позже, потому что сперва мне и Инги, пострадавшей от Ведьминого Молота, грозило полное освидетельствование в медкорпусе.
Слава Трехликому, речи об исключении не шло, да и ректор сказал что-то вроде: «Ну, полно тебе, Джей! Согласись, ребята потрудились на славу!» На возражения декана, что они меня чуть было не угробили, как Бадериус собственную жену, архимаг Ибр хмыкнул, затем заявил:
– Ну не угробили же!
На этом все закончилось. Правда, наказание и разговор с деканом откладывались на неопределенное время в связи с отсутствием этого самого декана – Джей Виллар активно помогал следствию. К тому же в кабинете Бадериуса нашли целый ворох записей по темной магии, которыми заинтересовался Магический Контроль. Джей Виллар председательствовал в каком-то связанном с некромантией комитете, и этот ворох бумаг достался именно ему.
Следствие куда больше записей заинтересовали сведения об убитых проститутках в городах Центарина. Меня долго допрашивал приятный молодой следователь, навестив нас с Инги в медкорпусе, а я осторожно расспрашивала его. Оказалось, магистр Виллар неплохо знал убитого – они были однокурсниками и практиковались в некромантии у ныне покойного архимага Мурата. Джей Виллар давно уже подозревал, что с головой у Бадериуса немного не того… Боги отвернулись от него при раздаче разума. Правда, в Академии его отклонения не особо проявлялись. По окончании учебы их пути надолго разошлись – Бадериус женился и уехал из Изиля. Затем вернулся, но уже без Тириссы.
