Эти деревья казались лиственными деревьями, такими как дубы или мангровые заросли, но их стволы и листья были серебристо-серыми, как будто они были вырезаны изо льда. Замерзший лес стоял на противоположном берегу озера и издалека казался белоснежным замком.
Хрустальный олень находится в том лесу -, — объяснил Мейнид. — Вы планируете перейти напрямую?
Брендель посмотрел на поверхность озера, неподвижную, как зеркало, и покачал головой. — Боюсь, это не так просто. Лес за озером должен быть Туманным Ледяным Цветущим Лесом. Я слышал, что хрустальные олени живут в симбиозе с некоторыми ледяными феями, и эти феи обычно живут у берегов озера. Я не думаю, что они позволят нам пройти через это легко.
— Судя по звуку, вы пришли подготовленными? Мейнилд обернулся и посмотрел на него.
Брендель кивнул. Хотя его от природы острые инстинкты игрока немного ухудшились, он не забывает некоторые основы. Например, провести тщательное расследование и подготовку перед выполнением какой-либо миссии. Это было то, что он точно не забудет.
Даже если он не сможет найти Реку Волшебства, он приготовил кое-какие запасные реквизиты до того, как появится Мейнилд. Некоторые магические предметы, такие как Статуя Белого Оленя, могли имитировать зондирование тьмы, но их эффект был не так хорош, как у опытного человека.
— Но мы можем сначала попробовать, — ответил он после краткого размышления.
Майнильд вытащила меч и спросила: - Ты или я первый? -
— Я сделаю это, — ответил Брендель. Ледяные феи были существами 32-го уровня, и хотя они были немного слабее Майнильд, они явно не были бы сами по себе. Кроме того, их родная территория находилась недалеко от озера.
С этими словами он поднял Харлана Гайю и медленно вошел в озеро. Как и сказал Майнильд, воды в озере были мелкими; в большинстве случаев вода едва доходила ему до колен. Озеро было приличных размеров, но казалось, что это всего лишь тонкий слой воды.
В реальной жизни такой сценарий можно было увидеть только возле болот или заболоченных мест. Но сам Варндт был миром, управляемым Законом, так что Брендель не нашел в такой сцене ничего примечательного.
Если вы видели такие вещи, как река, состоящая из горящего пламени, то вас не удивило бы просто мелкое озеро.
Но Брендель прошел всего 20–30 метров и был еще на расстоянии двух третей пути от другого берега, когда вдруг понял, что что-то не так.
Он посмотрел вниз и увидел, что поверхность воды вокруг него рябит, хотя ветерка не было.
— Так тепло встречают гостей, — не мог не пробормотать Брендель. Он сразу понял, что это прелюдия к заклинанию — призыву элементалей воды. Факты подтвердили его правоту, когда рябь начала сильно двигаться, и в мгновение ока из поверхности воды выступил водянистый холм.
Затем с гулким грохотом собравшаяся в озере вода, казалось, рухнула. Огромный великан, полностью сделанный из озерной воды, поднялся с поверхности озера. Это существо, казалось, не унаследовало мягкости воды, оно было буйным и легко взволнованным. Он немедленно бросил водяной шар в Брендела.
Брендель взглянул на диаметр воды и мысленно выругался.
Этот водяной шар был не менее 30 метров в диаметре.
Конечно, эта штука не причинит ему никакого вреда. Но Брендель слишком хорошо знал, что проклятые ледяные феи сделают дальше. Как только он попадет под водяной шар, противник обязательно воспользуется своей ледяной магией и заморозит его внутри него.
Это было бы подобно мухе, застывшей в янтаре.
Брендель своими глазами видел такую бессовестную тактику в игре.
То, что произошло дальше, еще больше расстроило его. Первоначально спокойная поверхность озера поднималась и опускалась, и из-под поверхности поднимались многочисленные звери водной стихии. Оглядевшись, Брендель насчитал их более сотни.
