Брендель вдруг понял, почему Вероника так серьезна, и если эта новость распространится, это вызовет только переполох. Армия, которую привела с собой Вероника, была лучшей из кирлутцев, а если бы это была частная армия знати, то можно было бы даже вызвать бунт. Тактика Крузана называла количество продовольствия, необходимое для поддержания армии в течение недели, основным резервом. Обычно армия, участвующая в битве, потребляет две основные единицы еды в неделю, в то время как дислоцированная армия потребляет относительно немного. Запас продовольствия менее четырех основных единиц означал бы, что одна боеспособная армия должна была подумать об отступлении. Менее двух единиц, и это была бы ситуация, близкая к смерти. Меньше одной части, и если бунта не возникло, то это было бы либо потому, что командующий слишком хорошо скрыл новость, либо потому, что армия была чрезвычайно элитной, либо и то, и другое.
Но Вероника, сражавшаяся в последней Войне Святых и давно зарекомендовавшая себя генералом Круза, никогда бы не допустила такой недопустимой ошибки в подобном вопросе. Брендель, с другой стороны, казалось, сразу понял, почему киррлуцианцы оказались в затруднительном положении, в котором они оказались, и спросил: - Не пропала ли часть вашей еды? -
Откуда вы знаете!? - — рявкнула Вероника, ее брови, которые были нахмурены, расслабились, но тут же снова сошлись вместе. — Ты что-нибудь знаешь, Брендель? — подозрительно спросила она.
Разве ты не знаешь, что живет в этом снежном поле? Разве я не просил Алоза напомнить тебе? - Брендель был также озадачен.
Это снежное поле было логовом проклятого Морозного дракончика, а этот маленький друг оказался и гурманом, и трусом, потихоньку крадя еду у путников. Это был бизнес, которым он годами занимался в этих лесах и на берегу озера Валлендарен, бизнес, в котором он был настолько искусным, что обычный человек мог легко попасться, если не был осторожен. Конечно, кроме мастерства в этом деле, этот Ледяной Дракон сам был еще и знатоком в искусстве травли и саботажа, но, короче говоря, он никогда не столкнется с вами лицом к лицу.
Если для этого существовало коварное и презренное прилагательное, то они, должно быть, были созданы для него.
Алоз? - Веронике потребовалось мгновение, чтобы вспомнить изысканную кукольную маленькую девочку, которая сопровождала Мефисто, но единственным впечатлением, оставшимся от нее, было, вероятно, немного стервозное лицо в течение всего дня. Она задавалась вопросом, почему Брендель попросил маленькую девочку передать ему такое важное сообщение: - Ее? -
Когда Брендель увидел выражение лица Вероники, он понял, что Алоз что-то сделала, и она, вероятно, забыла об этом. - Этот парень... - Он вдруг понял, что совершил ошибку, он должен был позволить кому-то более надежному войти давным-давно, например, Амандине.
Бренделю оставалось только пересказать слух о Драконе на берегу озера.
Вероника вернулась на свое место, взглянула на пергаментную карту и бросила заячью шкуру, которую держала в руках, на стол, заставленный несколькими коробками. - Ты хочешь сказать, что молодой дракон был тем, кто украл нашу еду? Но это почти двухмесячный запас еды, достаточно для трехсот человек и целых трех фургонов.
У драконов всегда есть какие-то таинственные заклинания, и если они намерены скрыть свои следы, вам не составит труда не найти их. Брендель тоже был немного беспомощен. Если Дракон намеревался украсть у вас, с ним никогда не будет легко иметь дело.
