Брэндель снова оглядел его с ног до головы и спросил:
Для чего ставить джудделанцев позади нас?
Не твое дело, – быстро отбрил его Рэди.
Сэр, эти люди обычно замедляются в лесу, – поспешил пояснить молодой коротышка, который приходил с Рэди утром. Дернув Рэди за рукав, он продолжил:
И потом, командир Макаров поместил их туда, чтобы следить за засадами, а не потому, что кому-то не доверяет.
Замечательно, двух зайцев одним выстрелом, – Брэндель изобразил
понимание, не забыв и поддеть Рэди, – а твой напарник – потрясающий собеседник,
Лицо Рэди вспыхнуло от гнева, он отдернул руку и продвинулся вперед, вырываясь из хватки. Брэндель задержал взгляд на молодом человеке перед ним:
Как тебя зовут?
Я Санфорд.
Санфорд, Не похоже на местные имена.
Вообще я был помощником пекаря в Бругласе,. до того, как стать наемником. Сэр, а у вас, похожий акцент.
Я нет, а вот дамы оттуда, – Брэндель кивнул подбородком в их сторону.
Санфорд нерешительно улыбнулся и посмотрел на девушек позади Брэнделя, но Амандина отвернулась. Пусть она и была обедневшей дворянкой, но характером пошла во всю ауинскую знать, а они принципиально отказывались проявлять дружелюбие к незнакомым простолюдинам. Ромайнэ таким не страдала, так что подмигнула в ответ, будто соседу – ее родной Бучче был совсем неподалеку.
Объяснение складное, но тащить тяжелую пехоту в лес –логика дефектная, – проговорила Амандина, оглядывая джудделанцев.
Но прежде чем она успела закончить, прилетел быстрый ответ:
Сэра, мессир, вашими молитвами, но придержите слова. Нам приходилось работать за еду, а командующий Макаров проявил доброту, наняв нас, так что мы дали клятву верности. Нам с этой группой точно по пути по всем статьям. Вы хоть раз слыхивали, чтобы мы пропускали товарищей вперед к опасности, а сами держались позади?
Из зарослей показался джудделанский наемник. С тяжелым черным оружием в руках и косой ухмылкой на подвижном лице, он покачивал головой, не переставая говорить с сильным акцентом.
Отряд Брэнделя оглянулся.
Говорит смело, невзирая на чины – да, звание у него среди наемников явно не низкое.
Фрэнк, капитан атакующего звена – представился он, потерев нос.
А что это такое? – взгляд Брэнделя остановился на оружии в руке у Фрэнка.
Кремневое ружье, моя прелесть, – тот с нежностью по нему похлопал и грубо рассмеялся.
Брэндель узнал оружие: в качестве пороха использовали осколки кристаллов маны, а Элементная игла служила зажигательным механизмом. Такое огнестрельное оружие в этом мире было уникальным. Делать его начали у Овланса лет тридцать назад, и существовало даже два вооруженных
такими отряда солдат. До этого, в Серебряный век, гномы делили только фитильные ружья.
Кремневые ружья были поразительно эффективные на ближней дистанции: лучшие из них на расстояние до сорока метров и могли нанести урон, сравнимый с Латунным артефактом. В опытных руках владельцев (а в эту эпоху умевших с ними обращаться было много), превзойти такую мощь могли только обученные отряды магов, специализирующихся в реактивной магии. (Примеры Латунных артефактов – кольца Ветра и Пламени Брэнделя).
Многие наемники с удовольствием пользуются огнестрельным оружием, особенно пистолетами, зато длинноствольные как у этого парня – редкость. В игре, в отличие от мечей, ружья не особенно влияли на ход игры, в отличие от моего первого меча: количество кристаллов маны ограничено, соответственно мало и ружей.
Амандина почувствовала, что лицо у нее слегка вспыхнуло, но бдительности не утратила.
Что это ты имел в виду?
Все просто. Вы, похоже, рассуждаете по учебнику, точь в точь чему учат в королевской армии, а мы всего лишь простые наемники. Неважно, легкая или тяжелая пехота – все, что мы умеем и делаем – сражаемся бок о бок в любой ситуации. Так что вы не так уж и неправы, говоря, что нам в этом лесу не место, но надо же и реальность учитывать,
