— Так что самый худший для господина исход – оставить город и отступить? — быстро уточнил подбежавший сзади Сиэль, стараясь идти с Брэнделем в ногу широкими шагами.
— А ты о чем подумал? – подняв бровь, осведомился Брэндель.
— Просто вспоминаю былую дерзость господина, и сейчас. прямо как в старые-добрые времена.
Брэндель сверкнул улыбкой:
— Слишком дорого нам обошлась голова Гродэна, теперь приходится искать варианты, как бы не прогадать. Да, риск определенно высок, но что я говорил раньше – не все ли равно мертвецу, сколько петель у него на шее.
— И то верно, и именно поэтому, на мой взгляд, господин и мисс Ромайнэ отлично подходят друг другу.
— Господин? – шедшего с ними Корнелиуса сильно озадачил поворот, который принял этот разговор.
— Поясню: Сиэль прав, – кивнул Брэндель, – со смертью Гродэна ничего не закончится, и мне придется узурпировать весь Трентайм. Граф Ранднер будет мстить за сына, придется отвечать, в итоге надо будет захватывать и его земли тоже. Но хочешь победы – нельзя полагаться на голую силу, тут нужна и мудрость. Зато. в конце концов, есть же правило, что вновь получившему титул дворянину полагается надел? – рассуждал он вслух.
А противиться будущему смысла нет.
Тут Брэндель настолько широко улыбнулся Корнелиусу, что глаза его превратились в щелочки:
— Что думаете, сэр Корнелиус?
В ответном взгляде мужчины затаилась настороженность.
Да этот молодо человек сошел с ума! Он бросает вызов старинным традициям, насмехается над кодексом поведения дворянства. Марша Всевышняя!
Склонив голову, Корнелиус решил не отвечать. Преуспей этот юноша в захвате власти – перевернет все в Ауине с ног на голову. Конечно, всегда оставалась возможность, что он просто сумасшедший, но все же.
У Сиэля были другие соображения:
— Но риск и вправду высок: немертвые прямо за городом. Решите сдать Фюрбух – повода узурпировать Трентайм больше не будет. Что именно планируете делать, господин? Готовимся к отступлению или атакуем из засады? Ах да, что там господин говорил про предыдущий?”
Разве город выдержит натиск немертвых?
Ломая голову, Брэндель шел по площади перед особняком по направлении к большим арочным воротам.
Все еще было темно, но уже очень скоро близился рассвет.
— Человек предполагает, а Бог располагает, – сказал Брэндель, – раз уж мы играем в рулетку – отдадимся азарту и будем наслаждаться игрой.
— По поводу партизанской тактики и вылазок из леса – не волнуйся, я обучался у лучшего из лучших Великих мастеров.
Том 2. Глава 166
Янтарный меч – том 2 глава 166
Глава 166 – Игра в рулетку (3)
— Врага не видно.
— Слева тоже ничего.
— В переулке ни одного чертова скелета!
Раздосадованное эхо голосов бойцов, не находящих ни одного врага, разносилось по опустевшим улицам.
Джана взволнованно вглядывалась в размытые тени, сжимая рукоять рапиры. Сердце билось настолько сильно, что казалось, что она тонет. Все прочесывавшие улицы вместе с ней чувствовали то же самое.
Не обнаружив ни следа врага, наемники перегруппировались и выступили дальше в темноту. Ничто не заглушало их торопливые шаги по каменной мостовой, усиливая ощущение собственной беззащитности. Всеми чувствовали нависшую угрозу – немертвые могли напасть из-за любого угла – и из-за этого когти страха сжимались на глотках бойцов, заставляя вздрагивать от каждого шевеления теней.
Напрягая слух в попытке расслышать малейший шум, они с каждым шагом готовились к тому, что из следующего переулка точно выскочат полчища немертвых, и полностью их окружат.
Между тем они преодолели уже половину пути до западных ворот, так ничего и не обнаружив. Немертвых, которые уже должны были заполонить город, так и не было.
Этот знатный юноша, что, ошибся?
Державшийся поблизости тощий мальчишка недавно примкнул к отряду Джаны и все еще выглядел недокормленным оборванцем. Убрать следы прошлых лишений было не так легко – и бледность, усиленная окружавшей их атмосферой страха, только усиливала это впечатление.
— Командир? – обратился он.
— Что такое?
— Этот дворянин что, ошибся? Немертвые решили выдвинуться на север?
— Невозможно, – сразу же отвергла это предположение Джана, – в войне время решат все, и командиры немертвых – не дураки.
— Но. – мальчишка хотел продолжить, но тут его прервал крик спереди.
— Командир! – воскликнул один из шедших впереди наемников, – подойдите, посмотрите!
Джана переглянулась с мальчиком, кивнула и побежала вперед. Добравшись до перекрестка, она пораженно застыла.
Впереди было нечто невообразимое: кости скелетов, человеческие останки – и это месиво покрывало всю дорогу целиком.
Выглядело как последствия ужасной битвы. Вглядевшись, Джана не заметила ни единого целого камня на мостовой – то тут, то там словно вырыли гигантские ямы. На земле валялись булыжники, во всех домах зияли пробоины, словно от гигантских снарядов.
Некоторые дома и вовсе покосились, словно под ними просела земля. Приглядевшись, она поняла, что деревянные опоры из-под них выбили, причем единым точным ударом каждую. Словно боец рангом не ниже Серебряного прошелся.
