— А ты ему сильно доверяешь, девочка – обратилась к ней Джана впервые за все время.
— По правде говоря, – сказала Амандина, на мгновение поколебавшись, – я тоже ему верю.
— Да у вашего молодого господина харизма через край хлещет, как я погляжу! Очаровал двух таких красавиц! – Рабан улыбнулся еще шире, поддразнивая девушек, – будь у меня такие способности – умер бы счастливым человеком!
Корнелиус в ответ только согласно хмыкнул. Среди наемников у него была репутация того еще плейбоя, но эти девушки даже не смотрели ни в чью сторону. Что ж, если расположить к себе аж обеих умудрился только этот юнец, их командир – остальным не оставалось ничего, кроме как пойти побиться головой об стену.
Амандина молчаливо опустила голову как настоящая леди, не отвечая на неотесанные шуточки Рабана. Зато Ромайнэ подняла точеные бровки и яростно замахала руками, краснея:
— Нет-нет-нет, все не так! Я не поэтому верю в Брэнделя!
— Тогда почему же? – с любопытством спросила Джана.
Амандина тоже навострила ушки. Она присоединилась к их группе позже Ромайнэ, и похоже, у их отношений была долгая история. Задавая иногда вопросы про прошлое, она слышала в ответ только о совсем недавно минувших событиях, прямо перед тем как он встретилась с ними – ничего раньше присоединения к отряду Красного Бронзового Дракона Лето.
Ей очень хотелось понять, откуда взялся такой человек как Брэндель, и что он делал до вторжения Мадара. Ромайнэ была с ним из одной деревни, и поэтому ее окружала та же аура загадочности. Единственная история о других их спутниках, которую она слышала от самого Брэнделя – еще об одной девушке по имени Фрейя, довольно давно пошедшей своей дорогой. Неизвестно, чем та история закончилась, а молодой человек больше ничего не пояснял.
— Ты не понимаешь, – улыбнулась хитро и загадочно Ромайнэ, продолжая с загоревшимися глазами, – когда он вывел нас из Бучче, у него изменился взгляд, он будто бы. возмужал. Моя тетка говорила, что подлинное мужество и вообще.взрослость в том, чтобы всегда выполнять обещания, и мне надо найти именно такого человека, который бы меня защищал!
— И. так Это – твоя причина? – с трудом скрыла раздражение Джана.
Рабан в это время задумчиво перебирал в памяти поступки Брэнделя, сравнивая их с обещаниями, зато Корнелиус издал скучающее пфффф и заговорил с тем же плохо скрываемым отвращением:
— Сколько себя помню – ни разу не встречал ни мужественного, ни даже просто взрослого дворянчика. Если хоть у кого-то из этих. детишек есть яйца – что ж, мои аплодисменты.
Многие наемники вокруг согласно закивали. Амандина не стала обращать внимания на его грубость, а про себя подумала о Бучче. Только она захотела продолжить расспросы, беседу прервал встревоженный крик наемника с другого угла стены:
— Командиры, в лесу, похоже, движуха! Разведка сигналит, что подземные жители собрались атаковать.
По стене поползла тревога, начисто стирая только-только установившуюся теплую атмосферу. Все почувствовали, как их окутывает и сдавливает, темный и холодный гнет страха, и начали нерешительно переглядываться. Даже Амандина почувствовала, что задыхается от волнения, несмотря на сказанное ранее про веру в Брэнделя.
Облака закрыли луну, словно символизируя, как гаснет свет их надежды.
Брэндель
Поимка вождя застала всех без исключения подземных жителей врасплох.
Серебряный Кольт с легкостью пронесся над врагами, и стоило его копытам коснувшись земли, Скарлетт скользнула вниз, приземлившись прямо позади Тагива.
Подземные жители поспешили на помощь вождю, но у них на пути встал один из ангелов, разрубая ближайшего из них пополам.
Скарлетт нахмурилась – нужно было быстро сворачиваться. Указав алебардой на ведьмака-лекаря, она приказала:
— Пускай прекращают.
— Я. умру – ты тоже. не жить, – ответил тот на ломаном киррлутцском.
Сделав на мгновение паузу, она холодно хмыкнула и спокойно ответила:
— Прекрати дурить! Не забывай, у нас летающий конь! – поднеся оружие поближе к его шее, она продолжила, – дам тебе еще один шанс, а ну прикажи им отступить!
Тагив поколебался: с одной стороны, он боялся смерти, но с другой понимал, что все не так просто, как кажется, и решил рискнуть:
— Тогда отправляй меня на встречу с господом моим Сиаа!
Сиаа – божественная сущность из легенд подземных жителей, изображаемая как гигантская ящерица, жившая в королевстве Элементов Земли.
Глупость какая – это полумифический подвид дракона, давно доказано геймерами! – скучающе подумал Брэндель.
— Не думай, что я не посмею тебя убить! – раздражение Скарлетт нарастало, заставляя ее дергаться. Она с силой пнула Тагива: тот упал вперед, успев выставить обе руки для защиты.
Зато этот пинок подтвердил его подозрения: особенно опасаться за жизнь, похоже, не стоило. Похлопав руками друг о друга, стряхивая пыль и грязь, он проговорил:
— Думаю. ты успеешь уйти, но. твои компаньоны в лесу. возможно, в опасности?
— Ты! – начала было Скарлетт и осеклась. Она не ожидала, что ведьмак прочтет ее мысли, и даже не признаваясь в том самой себе понимала, что не знает, что делать для их спасения.
