К тому же, он уже давно не юнец и вышел из возраста горячих голов и бурлящей крови, и не собирался повторять ошибок молодости.
Задержав взгляд на Вильяме еще на несколько секунд, он обернулся к Зифрид. У них кончалось время, и Андеша, скорее всего, сейчас уже обходит спящую Хати по широкой дуге.
— Зифрид, чувствуешь что-нибудь?
— Слышу голос, братец Брэндель, он зовет меня, – слегка нервно ответила девочка, подходя к воротам, закрывая глаза и прикоснувшись к чернильно-черному камню. Ее тело тут же содрогнулось.
— Что ты слышишь?
— Про ключ в самих воротах, сияние звезд, духи героев прошлого и. властелина, хранящего Порядок.
— Это из друидской Поэмы Шипов, и скорее всего, какой-то код. Тебе рассказывали, что значат эти строки?
— . Нет, братец, я учила только Путь природы.
— Тебя обучили только этому?
— П-прости уж.
— Нет-нет, ты не виновата, это все упертые любители бесполезного времяпрепровождения, даже про Великого духа тебе не рассказали! – поспешно заверил Брэндель, борясь с желанием начать браниться вслух, – наверное, с эльфами переобщались, вот и решили, что в их распоряжении все время этого мира, так что можно тратить его не пойми на что!
— Да сколько же всего ты знаешь про друидов и эльфов? – с любопытством воскликнул Вильям, с виду ничуть не озабоченный приближающейся угрозой в виде Андеши.
Парень продолжал удивлять.
Брэндель не ответил, полностью погрузившись в воспоминания о прохождении и все известные рассказы очевидцев. В ход пошли даже случайные посты об истории Вальхаллы на форумах, но, несмотря на всю уникальность его памяти, стресс явно не способствовал результату.
— Нет. Нет-нет-нет, не то. Может. И что за ключ в воротах? Попробуем так: Зифрид, повторяй за мной, несколько слов. Я – дочь Леса, благословенная Богиней и избранная Духами, властительница Леса и гор.
От услышанного Зифрид только непонимающе уставилась на братца, не в силах воспроизвести такое с первого раза. Наблюдавший за ними Вильям только прищурился и задумчиво гладил бороду, не вмешиваясь.
Пришлось повторить уже медленнее.
— А, да, и еще забыл: обратись в начале Могучие духи ворот, потом повторяй!
Зифрид повторила все в точности: сначала один раз, потом еще, вслед за для точности, и на второй раз ее голос изменился, наполнившись невероятной энергией, словно созвучной чему-то за воротами.
Мучительно долгое мгновение ожидания, когда Брэнделю уже показалось, что пора как-то перефразировать призыв, но тут все вокруг сотряс внезапный рев:
— ии?
Громоподобные раскаты сотрясли черные скалы, невыносимо завибрировав у всех в ушах.
Воодушевленная Зифрид выжидательно поглядела на Брэнделя сияющими глазами, а Фаэна, поначалу настроенная крайне скептично, процедила, заикаясь:
— Б-брэндель, о-оно г-говорит.
Вильям прищурился еще сильнее, оставив вместо глаз только щелочки.
— Что мне делать дальше? – неуверенно спросила Зифрид.
— Эмм. Ворота, откройтесь? – еще более неуверенно ответил Брэндель.
— Ворота, откройтесь! – прозвенел детский голосок.
— Сработало? – прошептала Фаэна.
— Неужели условия не выполнены. – пробормотал Брэндель под нос, нахмурившись и продолжая перебирать в памяти обрывки информации с форумов и игровой истории. Увы, чем больше он нервничал и дергался, тем больше терял сосредоточенность, довольно быстро осознав, что как бы хороша ни была его память – всему есть предел, и это, похоже, он.
И тут Вильям внезапно повернулся к нему спиной, впившись взглядом во вход в ущелье. Тут же подметившая этот маневр Фаэна забеспокоилась:
— Поспеши!
— Заткнись! – в исступлении воскликнул Брэндель.
— Ах ты! – громко зашипела Фаэна, точь в точь как обозленная кошка, но продолжить не решилась, понимая, кто тут главный.
— Братец Брэндель, я слышу еще голос, и она меня спрашивает.– вдруг заговорила Зифрид.
— Что? – подскочил Брэндель, разом выкинув всю шелуху воспоминаний из головы, – что она говорит?!
— Спрашивает, где властелин. король, который будет защищать порядок.
Память тут же услужливо подсказала, о ком речь:
.Властелин. Король? Так это правитель Вальхаллы, Король леса и гор.
Зифрид суждено стать хранительницей леса и гор, но однажды власть должна была перейти к подлинному правителю, который, по легенде, возглавит войско духов героев Вальхаллы и все окрестные земли.
Положив руку на стену, Брэндель мысленно обратился, поспешно припоминая нужные слова:
Правящие короли и духи героев, я желаю принять ваши клинки и защищать эту землю от Хаоса. Клянусь не позволить ему поглотить ее и хранить Порядок, который навеки разгонит туман Хаоса. Позвольте принять на себя вашу ношу: я возьму на себя ответственность! Прошу короновать меня вашей покрытой славой короной – и клянусь: Свет пронзит стену туч, и солнце вновь осветит эту землю. И да повторится явившееся древним жителям чудо. Пройди хоть тысяча лет – этот священный обет навеки!
Каждое произнесенное мысленно слово будто высекало в камне у него в сердце.
Время на мгновение словно замерло, и в звенящей тишине он услышал преисполненный достоинства ответ:
Да будет так, Преемник.
