Войско разделилось надвое, пропуская командующих. Неподалеку всадники с шумом переплавлялись через реку, и повсюду мельтешили факелы.
Золотое Яблоко прищурился:
- А эта конница действительно туповата.
- Раз уж они здесь – графу Данну, — Бернли, просияв, провел рукой по шее.
-
Хмпф... Второе поколение семьи Ле Брюле – тоже мне! Король покровительствовал ему только за сладкие речи, и тот вовсю этим пользовался, ни во что не ставя остальных министров. Все его ненавидят из-за высокомерия. Что ж, смерть в духе простолюдина, на улице – для него самое то! – фыркнул Эсебар.
- А еще этот человек, вообще-то –
признанный археолог с огромным опытом. Король так к нему расположен скорее из-за этого, чем, – исправил сообщника Бернли.
- Да он просто дурак – не более того! – отрезал Эсебар, улыбнувшись, – а теперь уже мертвый дурак.
Пока эти двое переговаривались, появился лазутчик. Спрыгнув с загнанного коня, он отдышался и отрапортовал:
- Господин, Белогривые на подходе!
- Ооо? И сколько? – спросил тот.
- Двадцать. Похоже на авангард.
- Перекройте им путь, – указав кнутом, приказал он лазутчику.
- Понял.
Стоило всаднику ускакать – подошел другой солдат, тоже с рапортом:
- Лорд, лучники готовы!
Золотое Яблоко кивнул:
-
Тогда за дело! Пускай Грэнзон как можно скорее идет в крепость. Подозревал, я,что у них есть возможность оттуда улететь, и не ошибся. Но
похоже, в этот раз мы их схватим.
- Это же Горный рыцарь. Тебя это не заботит? – опасливо спросил Бернли.
-
Задачка непростая изначально, но они убили этого идиота в открытую, пусть и на задании. Да кто бы он ни был – теперь ему уже никто не поможет!
И тут Эсебар заметил, что на вершину башни приземлилась странная черная тень, которая подхватила двух мужчин и полетела над головами солдат. Те приготовили луки, и по приказу выпустили сотню стрел.
- Аааа, господин! У них там лучники! – завопил в испуге Сиэль, раскачиваясь в стороны.
-
Да вижу я, у меня глаза есть! – уныло ответил Брэндель, отбиваясь от них мечом. От силы, с которой она прилетела, занемели пальцы. Поняв, что
у противника лучники железного ранга, он здорово приуныл. Стрелы так и летели со всех сторон, и если бы не крылья горгульи, у них не было бы ни
единого шанса.
- Приземляемся! – прорычал он.
- Вниз? Сейчас? – Сиэль уставился во все глаза, решив, что Брэндель сошел с ума.
- Он самоубиться собрался??!! -
-
Нам не хватит высоты пролететь над ними, и обратно пути нет! Мы полностью окружены! Остается только сражаться – тогда будет хотя бы шанс
на спасение! – напряженно пояснил Брэндель, сосредоточенно разглядывая огромную толпу на земле.
- Господин, вы слишком многое ставите на кон!
-
Храбрость – это вера в собственные силы, а оставлять судьбу на волю случая – глупость! Тут очень тонкая грань и ключ к успеху – умение по ней балансировать. Именно так я и поступал в игре! Запомни совет, пригодится! – ответил Брэндель, подмигнув сквайру.
- В игре?
- Я же говорил: жизнь – игра, а игра – жизнь! – внезапно рассмеялся он, словно сбросив груз с души.
Почему-то
именно здесь и сейчас Брэндель почувствовал, что возврата в прошлый мир
нет, и надо отрываться на полную катушку, пока есть шанс.
Горгулья
с двумя пассажирами летела все ниже. Они уже почти могли разглядеть лица лучников. Внезапно в со свистом в них полетела новая туча стрел. Брэндель отчаянно старался перехватить все, но это было невозможно: одна
точно попала в цель.
Горгулья, извернувшись, приняла на себя большую часть залпа. Существу двадцатого уровня с высочайшим уровнем защиты все это было нипочем: ее не взял даже удар полностью заряженного кольца с Пулей Ветра.
К сожалению, ловкостью она не отличалась, иначе Брэндель мог бы маневрировать, чтобы уйти и вовсе без потерь. Некоторое время поразмыслив, он достал из поясной сумки взятый с трупа Данна рубин.
- Как там твоя мана, восстановилась? Полностью?
- Да!
- Тогда наколдуй мне лук.
- Лук? – ошеломленно переспросил Сиэль, механически беря рубин. Господин, предлагаю все же создать щит, а не лук!
- Лучшая защита – нападение.
-
Тогда предоставьте это мне! – кивнул маг-ученик и поднял рубин, – Проекция! Призываю лук с эквивалентным обменом! Из рубина пролились бесконечные лучи света, и, загибаясь, сформировали большой лук, исписанный сложными символами, законами волшебства.
Оружие не имело физической формы: сотканное целиком из магии путем преобразования энергии драгоценного камня, оно не требовало стрел – те возникали сами. Преимущества налицо.
- Моей силы воли хватит всего на четыре выстрела! – подпортил впечатление Сиэль, передавая лук.
- Давай пробовать!
Прилетел третий залп стрел.
-
Что за монстр такой? – спросил Эсебар, указывая на темное существо с огромными крыльями. Глаза Бернли вспыхнули интересом, но он промолчал.
- Это – горгулья, господин, шедевр кузнечного дела, подвид военной марионетки, – вежливо ответил наемник.
-
Горгулья? – глубоко вздохнул лорд Золотое Яблоко, переменившись в лице.
