С такими превосходными лазутчиками задача для наемников сильно упрощалась: Макаров определенно свое дело знал. Брэндель понимал, что успех выступления наемников зависит от превосходства над врагом на местности.
Сами наемники в группе Макарова совершенно точно были ветеранами.
Прибегать к услугам им подобных для устранения бандитов – дело обычное,
и чем более отряд был знаменит – тем дороже стоили его услуги. Макаров и
сам был весьма известен.
- Будь я лидером этих наемников, различий в тактике было бы мало. У
него передо мной даже преимущество: знание, где эти ящеры засели. Попасть в эльфийские руины в Баэрне трудно, но его люди, похоже, хорошо изучили местность. А я еще ломал голову, как с ним поступить, даже подумывал нанять других наемников и пойти по следу, это могли посчитать серьезным оскорблением.
Брэндель в конце концов выбрал решение с кодексом наемников, и не
пожалел, в итоге приятно удивившись наличию и качеству разведчиков у Макарова. Одновременно проявились и недостатки его предыдущего плана: следуя за ними, он бы не заметил лазутчиков и определенно попался.
Он взглянул на Макарова и Бугу, ехавших с напряженными лицами: ведь им пришлось раскрыть Брэнделю своих лазутчиков. В принципе, выбора не было – он бы рано или поздно их обнаружил, так что оба выбрали показать все добровольно, одновременно и в качестве предостережения. Люди Брэнделя казались им бомбой, только и ждавшей, чтобы взорваться, и ставить их что вперед, что позади отряда было опасно. В центре хотя бы можно было быстро окружить.
Будь у него выбор – Макаров бы давно выкинул Брэнделя из отряда, и
несколько раз по пути и хотел так поступить, но в конце концов не стал.
- Пусть другие наемники так бы и поступили, но Серые Волки не переступят через свою честь. Соглашение остается в силе.
- Эке все еще в городе? – повернулся Макаров к Буге с вопросом.
Тот кивнул.
- Забудь, пусть делает что хочет, он не виноват, – покачал головой Макаров с сардонической улыбкой на лице, – жаль только, что мы немногое смогли ему рассказать.
- А ведь он это все из-за тебя.
- Я знаю, он беспокоится из-за Бумажных Карт, но он не знает того, что известно нам про их присутствие. Этот ублюдок Дрейк – полный идиот, если думает, что проведет нас, и даже и не подозревает, что мы ему просто подыгрываем, – Макаров задумчиво повел головой, – но все равно самая большая проблема сейчас – вот этот молодой человек впереди. Уверен, что он не из Бумажных Карт, но это меня не успокаивает.
Макаров выдал редкое для себя выражение полного презрения.
- Ирония та еще, знаешь ли, – сказал он.
Буга согласился.
Брэндель и не догадывался, что стал причиной стольких забот, и был занят подсчетом количества марширующих. На эльфийские руины направлялись в общей сложности семьдесят человек.
- Было бы лучше застать ящеров врасплох, иначе выполнение квеста займет несколько дней.
Мыслями Брэндель вернулся в утро.
- На знаках отличия Серых Волков – цветущая только в южных регионах сирень, и они ничем не отличаются от наемников из Гринвудских гор, Погоди-ка, Что там за состав? -
Брэндель оглядел людей Макарова вокруг.
- Половина бойцов Железного ранга, пятая часть – Серебряного, да еще и - Лесные духи - ? С такой силой можно зачистить и сотню бандитов-ящеров двадцатого уровня, и тактика здесь не понадобится. Что-то тут не так.
Рассмотрев Серых Волков получше, Брэндель наконец разобрался в их
сути, но его размышления внезапно прервало громкое восклицание Амандины.
- Зачем ты вообще привел сюда своих людей? Это же ненормально!
Брэндель даже не оборачиваясь представил, как Амандина хмурится.
- Да что ты вообще понимаешь, какая-то девчонка – громко прозвучал голос Рэди.
Лицо Брэнделя потемнело.
Том 2 Глава 72
Брэндель развернулся и окинул беловолосого ледяным взглядом.
В глаза бросились десять странно выглядевших тяжеловооруженных джудделанских пехотинцев, из наиболее часто нанимаемых. Жили такие в приморских регионах, и все их одиннадцать больших портов часто подвергались нападению пиратов, так что в постоянных схватках жители Джудделана сами собой стали наемниками.
Обычный джудделанский наемник носил добротно сделанную тяжелую броню и щит в половину человеческого роста и был вооружен длинным копьем
с наконечником из закаленной стали. На поясах у них висели передававшиеся по наследству отлично сработанные мечи и топоры.
Брэндель хорошо знал их по игре.
- Что происходит? – спросил он, притормозив коня за поводья.
- Очевидно, это тяжелая пехота. Мессир, – обсидиановые глаза повернувшейся к нему Амандины выражали явное беспокойство, – и они явно нам не доверяют, раз поставили их позади.
Брэндель снова бросил взгляд на людей позади нее, внезапно кое-что понял и слегка улыбнулся:
- Недоверие – нормальная реакция.
- Но,
Недовольный Рэди ответил на неодобрение Амандины гримасой и хмыкнул.
Брэндель снова оглядел его с ног до головы и спросил:
- Для чего ставить джудделанцев позади нас?
- Не твое дело, – быстро отбрил его Рэди.
