- Я понимаю, почему он не в восторге от меня, я ведь по сути насильно заставил его вступить в бой. Но раз уж решил пойти со мной по кровавому пути – иди до конца, теперь не упущу. Пути назад нет, не уйдешь.
Брэндель сделал первый ход в этой партии, но главная битва еще только предстояла.
- Сэр Корнелиус, – сказал он.
- Да, господин?
Брэндель указал на внутренние городские ворота:
- Давайте-ка сначала доберемся вон дотуда, а потом обсудим следующий шаг. Сейчас наше положение незавидно, но в Ауине так сейчас везде. Возможен любой исход, но все наши усилия бесполезны, если не уберем Гродэна.
- А вы ведь и вправду собрались его убить, да, господин? – Корнелиус почувствовал, как пересох рот, –, ведь это феодальный барон, сын графа Ранднера. Думаю, будет достаточно, преподать ему урок,
Оглядев его, Брэндель покачал головой.
- Разлад между дворянами и простолюдинами в Ауине зашел слишком далеко, но полностью преодолеть классовый барьер они все еще не могут.
- Да это не потому, что я хочу его убить, это потому, что по закону его голове пора покинуть плечи, сэр Корнелиус, – сказал он спустя
мгновение.
Мужчина изумленно провел рукой по серебряным волосам, после чего сжал кулаки.
Наблюдавшая за этой сценой Джана оглянулась на Рабана:
- А нерешительный дурак Корнелиус, похоже, сейчас присягнет по полной. Ничего себе.
- Хммм, – ее высокий собеседник окинул людей перед ним решительным взором, – Да нет, он же просто старый лис.
Послышался далекий стук подков: похоже, подоспело подкрепление от Гродэна.
- Оставайся здесь, Рабан. Я помогу господину, западные ворота оставь мне и моим людям, – в ее глазах показался опасный блеск.
- И почему это я в обороне? – Рабан задумался и ответил, нахмурившись, –Смутьяны не слабее твоих людей.
- О, так ты будешь тратить время на спор со слабой женщиной типа меня? А я-то думала, ты когда-то был рыцарем, что же, не предоставишь мне чести?
Рабан хмыкнул и отвернулся, проигнорировав ее слова, после чего достал свой огромный меч и опустил его на землю с громким стуком. Взглянув в лица своих наемников, он проорал приказ:
- Немертвых в город не пускать до рассвета! Любому, кто посмеет отступить, лично яйца раздавлю!
Его правый кулак взмыл вверх.
В ответ в воздух поднялась волна столь же решительно сжатых кулаков.
Джана победно улыбнулась, после чего развернулась к своим соратникам, сменив эту улыбку на леденящий кровь оскал.
- Ко мне, – ее голос резал холодным клинком.
Рабан покосился на нее: рыцарский этикет требовал ограждать женщин и детей от битв, но ей он не отказал: единственную сестру Джаны только что убили в резне.
До этого наемники предпочитали хранить молчание, не отвечая на творимые Гродэном мерзости. Несмотря на всю ярость и ненависть, они не решались пойти по кровавому пути мести, и только этот возникший ниоткуда
юноша смог заставить их набраться смелости и выступить вперед, послушав
зов своего сердца.
- Да, рассвет начинается с первого луча, но где же этот луч? -
Рабан вздохнул, поглядев на усыпанное звездами небо.
Будь этот город-поле боя шахматной доской, перемены в раскладе сил между Брэнделем и Гродэном выглядели бы грандиозными.
Дворянская кавалерия не могла остановить натиск Брэнделя, но армия арбалетчиков позади них быстро собралась и приготовилась к атаке. Именно они были главной силой, всегда выступавшей против нападавших с границы чудовищ. Именно их броня была самой прочной, а арбалетам не было
равных по пробивной силе, а сами люди имели грандиозный опыт. Все они были бойцами не слабее Железного ранга.
- Зарядить арбалеты, цельсь, ОГОНЬ! – проорал их командир.
Из арбалетов в первый ряд строя наемников полетел залп черных снарядов, срубая всех подчистую. Корнелиус только успевал отбивать летевшие в него снаряды мечом, бледный от ярости при виде гибели своих людей.
Брэндель взмахнул правой рукой, высвобождая силу Меча-Белого Ворона и защищая Алистера и Зифрид. Болты яростно метнулись назад в стену врага.
Вторая линия обороны на внутренней стене начала рассыпаться. Двое
командиров в Серебряном ранге безостановочно выкрикивали приказы, но очень скоро поняли, с чем столкнулись: перед ними был не просто боец Золотого ранга.
Они противостояли подлинному эльфийскому рыцарю, принцессе с тысячелетним боевым опытом и чутьем, превосходящим большинство живущих. Ее неотразимая атака прорвала оборону, достигнув командиров врага. Те двое подняли копья, целясь в нее, но Медисса искусно уклонилась и сбила их с коней, а последовавшим ударом чисто перерезала глотки обоим.
Арбалетчики быстро осознали разницу в силе между своим командиром
и тяжеловооруженным эльфийским рыцарем и тот факт, что ей ничто больше не преграждает путь.
Копье в руках Медиссы снова взмыло вверх, а холодный взгляд прожег бойцов врага насквозь.
Поражение было полным.
Том 2 Глава 151
Гродэн
Гродэн сосредоточенно наблюдал за стянувшимися в центр города бесчисленными факелами со смесью сожаления и страха на лице. Надо было окружить и убить - виконта Гастона - любой ценой, пока не выбрался из города.
И чувствовал он даже больше чем сожаление: несмотря на понимание,
