Атака завершилась: молодой человек неподвижно стоял перед наемниками с обнаженным мечом, а те лишь успели слегка вздохнуть. Они понимали, что перед ними боец Золотого ранга, но его опыт и умение поражали сами по себе. Вражеские солдаты и вовсе застыли.
И все же это мгновение тишины было нарушено появлением из внутренних ворот шестиметрового Походного Палача. Прокладывая дорогу сквозь строй солдат Гродэна, он не заботился о союзниках, кого-то расталкивая по сторонам, а особо неуклюжих попросту топча. По земле за собой он волочил гигантский топор, крушивший каменную мостовую и поднимавший за собой облако из пыли и обломков, что усиливало всеобщую панику.
Противники с одинаковым ужасом глядели на гигантский скелет. Все уже поняли, что немертвые Мадара проникли в город, но вид столь ужасных созданий, о которых только легенды слагали, прямо на улицах все равно леденил кровь.
Брэндель наблюдал за быстрым приближением монстра, вспоминая, как
он заставил его испуганно уползать на бругласском аукционе, и сравнивая
с тем, какой замедленной съемкой казалось его движение сейчас.
- Интересно, получится сейчас разбить его на кусочки одним ударом? – гадал он про себя, даже не пошевелившись, несмотря на приближавшийся взмах топора.
В мгновение ока на пути у него возникло длинное копье, с оглушающим треском прошедшее через металл топора насквозь и расколовшее его на кусочки, полетевшие во все стороны в строй врага. Почти сразу раздались вопли и стоны.
Походный Палач непонимающе оглядел сломанный топор и рыцаря на единороге, охранявшего юношу перед ним. Пламя Души в темных глазницах вспыхнуло еще ярче.
- Господин, – нахмурилась Медисса. Пускай она и сама была почти немертвой, и к их присутствию уже успела привыкнуть, но исходившая от монстра жажда крови заставила ее почувствовать себя не в своей тарелке.
Брэндель не ответил, вместо этого развернувшись и посмотрев в определенном направлении. Едва заметное движение в тени заставило его холодно хмыкнуть и запустить туда свой длинный меч.
Оглушающий звон металла. Черный меч, казалось, с огромной силой врезался в стену, по сторонам полетели искры. Трижды ударившись о землю,
меч, наконец, остановился.
Брэндель так и не отвел взгляда от той самой точки. Воздух там засветился, открывая взорам остальных постепенно исчезающую черную мантию.
Показался высокий скелет в латунной броне, вооруженный боевым топором. Бледно-желтое пламя в глазницах Кабиаса, казалось, прожигало Брэнделя насквозь.
Подняв боевой топор, он оглядел повреждения. В месте, где он отразил летевший меч, виднелась большая выбоина. Брэндель тоже ее разглядел, удивленно подняв брови: он не ожидал, что вице-капитан Кабиас
будет биться обычным топором.
Каждый солдат и наемник замер, раздавались только стоны раненых. Печально известный - Бог Смерти - Кабиас привел свои войска на юг. Его доспех из латуни киррлутцской работы трехсотлетней давности выглядел в здешних местах чужеродным элементом, а уже столкнувшиеся с ним в битве ауинские командиры рассказывали, что бой он ведет - нечестно и окольными путями.
- К-кабиас, ?
- Генерал немертвых Мадара,
- Почему он здесь,
Со всех сторон раздавался шепот, но он быстро утих, когда заговорил сам Кабиас.
- Слухи правдивы, – проигнорировал шепот Кабиас, оглядывая Брэнделя и продолжил, – да, ты поднаторел в черной магии...
- Всего-то Теневое покрывало, не более чем трюк, – холодно парировал Брэндель.
- Не простая работа некроманта, почти уверен – Ротко поблизости.
Он оставался начеку, следя за окружением.
- И кто же ты такой, молодой человек? – проскрипел он, – то представление с Красным Бронзовым Драконом, Лето, так его? Может, оно и обмануло глупых дворянчиков, но не меня.
Повисла короткая пауза.
- А ведь этой бандой наемников командуешь именно ты, да? И в крепости Риэдон именно ты вывел беженцев из-под нашей атаки, – рассмеялся Кабиас, – я уже очень давно хочу встретиться с тобой в битве.
И с этим откровением шокированные шепотки раздались вновь, а изумленные взгляды всех солдат и наемников обратились к юноше.
Том 2 Глава 152
Жители Фюрбуха
Год Шепчущих летных листьев и цветов отметил собой начало первой Войны Черной розы.
Когда войска Мадара вторглись и захватили регионы возле Карсука, приграничный Виейро немедленно мобилизовался. После сокрушительного поражения боковых флангов Белогривой кавалерии Гринуар впал в шок, а его
жители спрятались за городскими стенами.
Армия немертвых Черного лорда Инкирста беспрепятственно промаршировала по территории Ауина, а теперь и Ранднер был в смертельной
опасности.
Новости о поражении Ауина стали неожиданностью, но жители Бучче не могли сдержать вопросов:
- А где же ауинская армия?
- Где наши победы?
- Где наши слава и честь?
Ответом прилетел указ, гласивший, что Бучче более не является частью ауинского королевства, а помощи не будет.
Дальше – только тишина, которую прорезал голос. Ответ на крики о помощи.
Пламя, разогнавшее тьму, в крепости Риэдон.
