Нельзя забывать о том, что в США до сих пор есть сторонники движения ку-клукс-клан, которое считается экстремистской террористической организацией, построенной на радикально националистической и расистской идеологии. Название организации происходит от имитации звука, который получается при зарядке винтовки. В первые десятилетия своего существования независимые и никем не регулируемые объединения и группы сторонников ку-клукс-клана действовали только в южных штатах. Они стремились вернуть превосходство белых над чернокожими, ограничить права последних, в том числе право голоса, устраивая террористические акты, убийства чернокожих, а также белых, защищающих их интересы. В начале 1870-х годов Конгресс США принял ряд постановлений, в результате чего куклуксклановцев стали активно преследовать по федеральному закону, что помогло свести действие клана почти на нет. В свою очередь, сам клан стал трансформироваться в настоящую организацию по типу масонской ложи, со своей иерархией, членством и внутренним уставом. В 1920—1930-е годы около пятнадцати процентов белого мужского населения, достигшего совершеннолетия, то есть четыре-пять миллионов американцев, были членами клана. Спектр его целей расширялся, он стал бороться не только с чернокожими, но и с американскими католиками, либералами и иммигрантами.
В годы «сухого закона» в США клан активно боролся за его выполнение и даже сильное ужесточение. Клан начал проникать в другие страны, в первую очередь в Канаду. В 1950-е годы ку-клус-клан активно противостоял развитию гражданского общества среди афро-американцев и других этнических и религиозных меньшинств. Специалисты полагают, что сейчас в Америке имеется более трех тысяч членов клана. За годы жизни в США я ни разу не сталкивался с какими-либо проявлениями их деятельности, однако в моей коллекции есть несколько металлических круглых значков членов ку-клукс-клана начала XX века, купленных мною на одном из антикварных аукционов под Вашингтоном, и несколько постеров правоохранительных органов США, обещающих награду за поимку ряда лидеров этой организации. Такие предметы можно время от времени встретить на распродажах исторических реликвий. В моей коллекции они соседствуют с нацистскими артефактами.
Армия США в течение длительного времени была сильным источником расовой вражды и дискриминации. Большую часть ее истории черные и белые военнослужащие были разделены по разным подразделениям. Существовала система сегрегации. Белые подразделения не только имели большие преимущества, но и командование относилось к ним с особой осторожностью. В результате и в Первую, и во Вторую мировую войну подразделения чернокожих военнослужащих несли гораздо большие потери. Для офицеров-афроамериканцев существовал неофициальный потолок карьерного роста, поэтому Бенджамин Дэвис стал первым чернокожим бригадным генералом армии США только в 1940 году. Интересно, что его сын Бенджамин Дэвис-младший тоже стал первым чернокожим генералом, но в ВВС Америки. В составе армии США во Второй мировой войне участвовали 125 тыс. чернокожих военнослужащих, многие погибли. Но даже после победы над нацизмом отношение к чернокожим ветеранам войны в Америке было далеким от равноправия. Проявления расизма носили вполне официальный характер. В моей коллекции американского антиквариата есть немало свидетельств того времени — от знаменитых табличек наподобие «Вода — только для белых» и «Вода для черных» до автобусных надписей «Только для белых» и «Места для цветных — на задних рядах».
Начало коренным переменам в армии положил президент Гарри Трумэн, который сам никогда особо не отличался расовой толерантностью. В один день его представления о расизме были полностью перевернуты. В сентябре 1946 года Трумэн встретился в Белом доме с представителями черной общественности, и гости рассказали ему о случаях расовых преступлений в течение последних месяцев. Все они были ужасны, но один особенно потряс президента. Черный ветеран войны Исаак Вудард, одетый к тому же в свою военную форму с наградами на груди, был ссажен с автобуса в городке Бейтсберг, штат Южная Каролина, и местный белый полицейский выбил ему оба глаза своей дубинкой. Как вспоминают свидетели, было ясно видно, что президент, который с безграничным уважением относился к армии и военной форме, был шокирован. Его пробирала дрожь возмущения, на глазах выступили слезы. «Мой Бог! — воскликнул он. — Я и не представлял, что такие ужасные вещи все еще происходят! Мы должны немедленно действовать!» Трумэн создал специальную комиссию по разбору расовых отношений, поставив во главе ее президента
