Скажу немного о том, что будет полезно знать перед получением визы для поездки в США. Как и в случае с другими странами, визы для россиян в США подразделяются на два главных типа: иммиграционные и не иммиграционные. С одной стороны, можно понять американцев, которые просто захлебываются от количества желающих легально и законно приехать к ним в страну. Но, с другой стороны, иммиграционная служба США совершенно очевидно не справляется даже с этим потоком «легалов». Как правильно его организовать, никто здесь так толком и не понимает. Конечно, Америка — страна иммигрантов. С XVII до начала XX века это были англичане, голландцы, немцы, французы и другие европейцы. Во второй половине XX века в США стали эмигрировать в основном жители Азии и Латинской Америки. Сегодня основной поток идет из Мексики, Индии, Китая, Филиппин. В 2006 году Соединенные Штаты приняли у себя больше легальных иммигрантов в качестве постоянных жителей, чем все другие страны мира вместе взятые.
А ведь есть еще огромный поток нелегальных иммигрантов, число которых ежегодно измеряется миллионами и которые находят все новые, удивительно креативные способы попадания на территорию США — от фиктивных браков с гражданами страны до пересылки людей в багажных контейнерах. Огромную проблему для иммиграционных властей представляют люди, приехавшие в США по законной визе, но оставшиеся в стране после ее окончания и продолжающие находиться в Америке на полулегальном положении. Как их искать и что с ними делать — не очень понятно, имея в виду реальный уровень личной свободы людей внутри страны. Множество людей продолжают пробираться в США нелегально. Каждый год сотни тысяч незаконно пересекают границу между Мексикой и США в поисках лучшей жизни. Сотни при этом гибнут от обезвоживания — температура в пограничных районах порой зашкаливает за 40 С. Многие тонут в водных каналах и реке Рио-Гранде, протекающей вдоль границы. Но поток не иссякает.
В предыдущей книге об Америке я уже писал про типичные правовые коллизии, с которыми сталкивается иммиграционная служба США. Действительно, никакая система не способна угнаться за изобретательностью людей, желающих всякими правдами и неправдами попасть в Америку, хотя миллионам простых американцев эта проблема представляется далеко не однозначной. Безусловно, наличие большого количества нелегальных иммигрантов не может их не волновать. Однако большинство нелегалов стремятся в США не для того, чтобы совершать преступления, а чтобы устроить свою жизнь, дать образование детям, заработать денег, помочь оставшимся на родине семьям — то есть за вполне понятными и уважаемыми большинством граждан США вещами.
Считается, что сегодня более одиннадцати миллионов иммигрантов живут в Америке нелегально. Несмотря на отсутствие водительских удостоверений, страховых свидетельств и права на работу в США, большинство из них успешно устраиваются на работу, например, в сельскохозяйственный сектор или в качестве прислуги в частных домах за более низкую, чем обычно, плату. Так как их жизнь протекает под угрозой ареста и депортации, они часто становятся заложниками тех, на кого работают. Я уже писал в предыдущей книге, что их дети, если они родились в США, автоматически становятся гражданами, предоставляя родителям потенциальную возможность получить грин-карт, то есть вид на жительство. Но это не обязательно защищает родителей от депортации. Только в 2011 году из страны были высланы 396906 человек.
За последнее время проблема нелегальной иммиграции стала одной из самых острых политических тем в США. Продолжающийся экономический кризис, сильно ударивший по большинству американцев, лишь обострил ее. По данным опросов, более 50% населения считают, что незаконные иммигранты отнимают у них рабочие места и увеличивают нагрузку на социальную систему страны. Например, дети нелегалов, рожденные в США, имеют право учиться в школах и колледжах на сильно урезанные бюджетные средства. Остро стоит вопрос с медицинской помощью. Не имея возможности получить страховку, нелегальные иммигранты обращаются в «Скорую» — по закону в пунктах экстренной помощи врачи не могут отказать в помощи пациенту вне зависимости от его правового статуса или финансовых возможностей. Интересно, что врачи не обязаны сообщать властям, является пациент нелегальным иммигрантом или нет. Это выходит за рамки врачебной ответственности.
