Наконец светофор сменился, и, сделав поворот, я въехала на пустую, заросшую сорняками парковку Пискари. Мотоцикл Айви стоял сзади, у двери для доставки грузовиков. Рядом с ним стояла маленькая красная спортивная машина Нины и незнакомый черный внедорожник.
О да, подумала я, вспомнив, как Айви говорила мне, что к ней приезжают гости из Вашингтона. Нежить мало путешествовала из-за необходимости гарантированного светонепроницаемого пространства, чтобы переждать день, поэтому неудивительно, что они — кем бы они ни были — все еще были здесь. Они, вероятно, отправятся сегодня вечером, после того как быстро перекусят. Ха-ха.
Скривив губы, я притормозила, проезжая мимо преувеличенно черного и хромированного проката, чтобы припарковаться на набережной.
— Тебе что-нибудь нужно? — сказала я, ставя машину Трента на стоянку.
— Вздремнуть. — Дженкс потянулся, и довольная золотая пыльца соскользнула вниз. — Как долго ты собираешься здесь пробыть?
Я потянулась к ручке, нащупывая ее, когда не нашла там, где, по моему мнению, она должна была быть.
— Мне нужно порыться в моем шкафу с заклинаниями. Потом переодеться. Принять душ. Распустить волосы. Надраить каблуки. Смазать пистолет. Не в таком порядке. Два часа?
— Почему женщины всегда все усложняют? — сказал он, когда я вышла. — Я имею в виду… — добавил он, выскочив на улицу, чтобы нетерпеливо подождать, пока я запру машину. — Принять душ. Сделать прическу. Начистить ботинки. Я могу быть готов через пять минут. Почистив меч. Бам! Идем.
Я улыбнулась, поправляя солнцезащитные очки.
— Свидание за завтраком или нет, это башня Кэрью. Если я не буду выглядеть так, как будто я принадлежу этому месту, то окажусь в изоляторе ОВ, вместо того, чтобы болтать с менеджером о том, как оплатить ущерб.
Но когда я приблизилась к лодке Кистена, то решила, что, скорее всего, это будет не встреча за завтраком, а скорее мощная, пронизанная магией дискуссия, которая что-то сломает. Я хотела крови Лэндона, и он не собирался предоставлять её мне, зная, что я использую ее, чтобы обвинить его.
Дженкс с усталым вздохом опустился мне на плечо.
— Клянусь, иногда быть пикси легче.
— Иногда я согласна с тобой. — Размахивая руками, я шла, и солнце было приятным. Я слегка коснулась мокрого, покрытого водорослями пилона, чтобы сохранить равновесие, когда, стуча каблуками ботинок, спрыгнула на доски из тикового дерева. Лодка незаметно покачнулась под моим весом, и, опустив голову, я порылась в поисках ключей, ступив в прохладную тень большого навеса.
Но я замерла, стоя перед раздвижными стеклянными дверями, нахмурившись. Дверь была не заперта.
Айви? подумала я, колеблясь. А затем дразнящий, пряный аромат нежити пробежал по моему позвоночнику, пощипывая каждое нервное окончание на пути вниз, заставляя меня дрожать.
— Эй, э-э, Рейч? — предупреждающе сказал Дженкс, но я была далеко впереди него и достала из сумочки свой пистолет с шариками, пятясь на солнце, пока икрами не уперлась в заднюю скамью большой кабины с навесом.
— Кто, черт возьми, на нашей лодке? — прошептала я, когда тень мужчины приблизилась к двери.
Я не могла подключиться к лей-линии, находясь над водой, но, черт возьми, кто-то был на моей лодке! Даже в полутьме салона лодки я могла разглядеть, что он был в костюме, с профессиональной стрижкой и стройным телосложением. Если он был вампиром, то явно был еще жив с тех пор, как взошло солнце. Если бы у него не было веской причины находиться на моей лодке, я превращу его в мертвеца.
С мрачным выражением лица Дженкс завис рядом со мной и вытащил свой садовый меч.
Но когда мужчина подошел ближе — улыбаясь и наклоняя голову, на самом деле слегка помахав мне, когда он потянулся к защелке, — я задалась вопросом, был ли он вампиром.
Проще говоря, он не был красив. О, возможно, когда-то он и был таким, будучи высоким и стройным. Мертвые веками выращивали то, что им нравилось, и мертвые больше всего любили красоту.
Этот парень таким не был.
— Извини, что напугал, — сказал он, открывая дверь и выходя, моргая в тени навеса. — На самом деле я надеялся найти тебя. Айви сказала, что ты можешь быть здесь. Ты — мисс Рейчел Морган, да? — добавил он, на мгновение коснувшись взглядом Дженкса, прежде чем вернуться ко мне.
Его голос был обычным, и я неуверенно кивнула, переоценивая свое первое впечатление. Не то чтобы он был непривлекателен, но мешали его многочисленные шрамы. Его нос был деформирован из-за того, что его ломали слишком много раз. Линии от битвы, а не от спальни, тянулись вдоль его подбородка и одной стороны лица к глазу, который был немного опущен по сравнению с другим. Его радужки были коричневыми, а лицо было загорелым… и немного бугристым. Короткие, тщательно уложенные темные волосы показывали, что одно из его ушей было разорвано. Может быть, ему было чуть за тридцать.
Но меня беспокоила волна вампирского благовония, исходящая от него. Он был живым вампиром, обладающим большим статусом, судя по количеству выделяемых им феромонов. Он очень долго потягивал кого-то старого, и, вероятно, наоборот.
