— Ты имеешь в виду тот, который вы с Миниасом разгромили? — сказал Дженкс, и я поморщилась.
— Тот самый. — Патриция уже бы не злилась из-за этого, не так ли? — Встретимся там.
— Звучит неплохо, — сказала Айви, когда двери открылись и наружу вырвался холодный воздух, пахнущий маслом и цементом. — Увидимся через шестьдесят минут.
— Шестьдесят, — подтвердила я, выходя, крепко сжимая сумку в руке, когда вспомнила, где оставила свой МИНИ. Как долго человек может бодрствовать, не сходя с ума? Неделю?
— Дженкс, если ты прикоснешься к шрамам на моей шее, я оторву тебе крылья, — раздалось у меня за спиной, когда я услышала отрывистое щелканье Айви, нажимающей клавишу «вниз».
— О-о-о, я тоже тебя люблю, ты, вонючий мешок с кровью. Расслабься. Она будет в порядке в течение часа. Не похоже, что она собирается заснуть в магазине оберегов.
А потом двери закрылись, и я осталась одна.
— Вон отсюда! Вон из моего магазина! — крикнула Патриция, и моя ци зазвенела, когда она потянула линию.
— Эй, эй, эй! — воскликнула я, крепко прижимая сумку к животу. Женщина вышла из-за прилавка, ее глаза сузились. — Мне просто нужно несколько амулетов от сна, — добавила я, затем ахнула, пригнувшись, когда она бросила в меня пакет с заклинаниями вони.
— Тебе нужны амулеты? — взвизгнула женщина. — Вот, держи. Что-нибудь, чтобы ты лучше пахла. Убирайся, ты, демоническая шлюха. Вон из моего магазина!
Они не были активированы, и амулеты, все еще завернутые в целлофановую обертку, со звоном упали на пол. Я попятилась к двери, широко раскрыв глаза.
— Вон! — взвизгнула она, указывая, и я побежала, пульс участился, когда я проскользнула через дверь на улицу.
Она с грохотом захлопнулась за мной, и я обернулась.
— Патриция, пожалуйста, — молила я, когда она стояла между нами с закрытой дверью, уперев руки в бедра.
— Ты демон. Произносящий проклятие, — сказала она приглушенным голосом.
Дерьмо на тосте. Я даже на два фута не успела войти в магазин. Проходящие мимо люди нервно обходили меня стороной, и я отвернулась, обеспокоенная, когда вспомнила, что говорил Фрэнсису сделать почти то же самое, прежде чем я ушла из ОВ. Он умер, потому что был не готов к этой задаче.
Надеясь, что это не было предзнаменованием, я саркастически послала Патриции воздухный поцелуй и ушла, опустив голову и крепко прижав сумочку к животу. Это Миниас и Ал разгромили ее магазин. Но разве их обвинили в этом? Нет. Только меня, и теперь мне придется проделать весь путь до университетского книжного магазина, чтобы получить бессонницу.
Смутившись, я проверила, который час, прежде чем направиться к машине, припаркованной через две улицы. У меня было, может быть, сорок минут, прежде чем Дженкс и Айви придут искать меня. Не совсем достаточно времени, чтобы проехать через весь город и обратно, но близко.
— Недалекая моховая салфетка, — прошептала я, засунув руки в карманы и торопливо идя по тротуару. Ветер, дувший с реки, был холодным, и окна проезжавших мимо машин были подняты. Я была рада, что Дженкс будет зимовать с Трентом, очевидно, обменивая комнату и питание на позитивные возможности для пиара. Хотя я собиралась скучать по нему.
Поглубже закутавшись в темно-зеленое кожаное пальто, я уставилась на несколько пожелтевших листьев, все еще цепляющихся за уличные деревья. Все было бы по-другому, если бы пришли страховые деньги за церковь. Но я резко остановилась, прищурив глаза, уставившись на растрепанного черного дрозда, наблюдавшего за мной с темных ветвей. Ходин.
— Ты. — Мой пульс участился, и мужчина в костюме, идущий ко мне, вздрогнул от неожиданности. — Не ты, он! — сказала я, указывая на птицу, и мужчина остановился, явно не зная, следует ли ему развернуться или перейти улицу.
— Не улетай от меня, — потребовала я, когда Ходин каркнул, как будто все это было большой шуткой. — Это ты? Ты целишься на людей?
Он расправил крылья, и я потянула линию, пальцы покалывало, когда она ворвалась внутрь.
— Ходин!
Когда он прыгнул на внешние ветви, как будто собираясь уйти, что-то во мне оборвалось.
— Иди, — приказала я мужчине в костюме, уставившемуся на меня. — Слишком поздно, — сказала я, когда он замер, сжимая портфель перед собой. — Не двигайся. — Мой пристальный взгляд сузился на Ходине, который теперь был в воздухе и боролся за высоту. Я окинула взглядом улиц, представляя круг, который не повлиял бы на встречное движение. Однако время должно быть идеальным, а круг действительно большим.
— Rhombus! — крикнула я, протягивая руку и направляя огромное количество энергии линии в барьер. «Да!» подумала я, ликуя, когда Ходин с возмущенным воплем ударился о внутреннюю часть круга и упал. Перья текли, он скользил вниз по едва заметному барьеру, пока я не уронила его. Проезжающие машины продолжали движение, даже не подозревая, что это было там, но Ходин, который восстановил ветер под своими крыльями, неловко приземлился на фонарный столб и стряхнул удар.
— Я сказала, что хочу поговорить с тобой, — сказала я, и бизнесмен, который все еще стоял рядом со мной, начал медленно отходить.
