Ее грудь опустилась. Она молчала так долго, что я подумал, что она не собирается отвечать, что, возможно, ей надоело играть в эту игру с человеком, который ворвался в ее жизнь менее двадцати четырех часов назад.
Но потом она сказала: — Я уволилась с работы, — и ее следующие слова, казалось, вырвались прямо из нее. — С хорошо оплачиваемой, бессрочной должности руководителя группы в инженерной фирме. Вот почему я сказала, что больше не работаю в InTech. Потому что я уволилась. Шесть месяцев назад, — я открыл рот, чтобы заговорить, но она поспешила продолжить. — Мой отец не знает. И брат тоже не знает. Только Лина знает. И Аарон, конечно. Не потому что он ее муж, а потому что он мой босс, и я должна была отдать ему свое заявление об увольнении. И все в офисе, очевидно, потому что меня там больше нет. Так что, я думаю, некоторые люди знают. Но они не знают, что послужило причиной, — она закусила губу. — В любом случае, вот почему мне нужен был рычаг воздействия на отца. Потому что я... скрывала от него эту огромное событие. И я никогда не лгала ему, никогда. Мы очень близки. Мы всегда были командой, папа и я.
— Он будет сердиться? — что-то неожиданное шевельнулось в моем нутре. Защитная реакция. Я стряхнул его, объяснив это тем, что Рози — лучшая подруга моей младшей кузины. И тем, как сильно я ненавижу хулиганов. — Из-за того, что ты уволилась? Поэтому ты ему не сказала?
— О нет. Он никогда не рассердится на меня за то, что я следую своей мечте. Даже если она относительно новая, — это как-то успокоило меня, но в то же время вызвало еще большее любопытство.
— И что же это? — я не мог остановить себя от вопроса, жаждая большего. — Эта новая мечта, за которой ты гонишься.
Я наблюдал, как Рози полностью ушла в себя, она опустила плечи и отвела от меня взгляд. И я знал, что она отстраняется.
— Ты подумаешь, что это глупо.
— Когда речь идет о мечтах, глупостей не бывает. Неважно, насколько они новые или старые.
Эти изумрудно-зеленые глаза переместились на меня с новой тяжестью.
— Доверься мне, Розалин Грэм, — продолжал я. — Ты этого обо мне не знаешь, но я не осуждаю. Никогда.
Ее грудь поднялась от глубокого вздоха.
— Я написала и опубликовала книгу, — наконец сказала она. — Романтическую книгу. Больше года назад. Примерно в то время, когда я получила повышение.
Как будто она говорила что-то совершенно нелепое.
Я нахмурился.
— Это потрясающе. Это больше, чем потрясающе. Это невероятно, и вовсе не глупость.
— Это... нечто большее.
Кивнув головой, я призвал ее продолжать.
— Я опубликовала ее самостоятельно, под псевдонимом, а не под своим настоящим именем. И сначала я никому не говорила, кроме Лины, потому что я... Ну, я боялась, что мои коллеги не воспримут меня всерьез, если узнают, что я пишу то, что они сочли бы страстными романами для скучающих домохозяек, — она вздохнула. — Как это глупо, да? Вместо того, чтобы гордиться собой, — она покачала головой. — Но я боялась, что кто-то будет плохого мнения о моей работе инженера, или принизит мою книгу только потому, что она относится к жанру, о котором так несправедливо судят, или принижать меня из-за того, что я люблю. Ладно, не кто-то, а они, ребята из офиса. В основном мужчины. Может быть, даже мой отец тоже. Общество в целом? Я не знаю.
Рози на секунду задумалась, а затем продолжила, выражение ее лица немного просветлело.
— В общем. Книга начала привлекать внимание. Ничего особенного, но больше, чем я ожидала. Дальше все медленно, но неуклонно росло, пока мне не предложили сделку по продаже книги. И тогда во мне что-то щелкнуло. Я подписала контракт с издательством и уволилась с работы, что для меня совсем не свойственно. Действовать импульсивно — это не мой конек. Принимать решения без минимизации рисков, без уверенности в том, что все получится, это не то, что я когда-либо делала. Но, черт возьми, это было приятно. Страшно, но освобождающе. Как будто я всю жизнь ждала, чтобы стать... свободной, — её улыбка спала. — А потом все пошло к чертям...
Она остановила себя.