А перед глазами Джона Гранта вставало навязчивым видением искореженный «шевроле» «Шеветт», цвета морской волны, с брызгами крови на синей обшивке передних сидений, вмятым капотом и разбитыми вдрызг, ослепшими фарами…
Какое странное, роковое совпадение! Машина Бека «шевроле», которую еще сокращенно называют «шеви» или «чеви», и катастрофа близ клуба «Чеви Чейс»…
В памяти всплыла та первая беседа в «Уиларде», недалеко от Белого дома…
— Директор ЦРУ адмирал Тэрнер, — говорил Уин, — получил деньги, эти жилы войны, в свои цепкие руки. Впервые от чифа Центральной разведки зависит, сколько будет ассигновано всем членам разведывательного сообщества. И адмирал, конечно, себя не обидит. Эйджи ошибался и по части определения штата «фирмы», называя цифру в пятнадцать тысяч. Я бы тогда сказал: восемнадцать тысяч, а сегодня «фирма» покончила с сокращениями штатов и растет. Эйджи говорил лишь о штатных работниках или «офицерах» ЦРУ, — заметил Бек, гася сигару, — но ведь у «фирмы» буквально сотни тысяч агентов и осведомителей почти во всех странах мира.
— А от иного агента или осведомителя, — решился вставить Грант, — больше толку бывает, с точки зрения Лэнгли, чем от сотен штатных сотрудников.
Бек и Фрэнк Снепп, бывший психоаналитик ЦРУ в Сайгоне, переглянулись и улыбнулись.
— Этот бывший зеленоберетчик, — сказал Бек, блистая своей улыбкой фавна за облачком сигарного волокнистого дыма, — быстро учится. Однако вот что, друзья, — серьезно сказал Бек. — Мы и Виктор Маркетти, Эйджи, Джон Маркс, Конрад Игл, Дональд Дункан, Стив Вайсман, Марк Хозэнболл, Джин Грин первыми бросили вызов ЦРУ. Нас пока не больше десятка полтора.
— Рыцарей «круглого журналистского стола», — вставил Снепп.
— Вот именно! Мы далеки от единства взглядов и выводов. Мы должны сплотиться, обмениваться информацией, планами, помогать друг другу. Все вместе мы сила, хотя сейчас, может быть, нам лучше работать врозь. Поддерживая живую связь друг с другом…
«Но куда все это ведет? — подумал тогда Грант. — Все это чертовски опасно! Готов ли я к такой деятельности, к такому риску? Послушали бы этих патриотов господа из комиссии по антиамериканской деятельности!..»
— Но не надо давать повода, — сказал, наклоняясь к собеседникам, Бек, — ни в коем случае не надо давать маккартистским динозаврам повода, что мы вступили в заговор. И вот что — времени у нас мало, Белый дом и конгресс все сделают, чтобы заткнуть нам рты…
— Да, надо спешить…
Грант не успел закончить составление бюллетеня «Контр-ЦРУ», когда зазвонил телефон. Он колебался на протяжении трех звонков, затем поднял трубку.
— Мистер Грант, хелло еще раз. Это лейтенант ВПД — Вашингтонского полицейского департамента — Чарльз Гюнтер. Я говорил уже с вами сегодня по поводу смерти Уинстона Бека…
— Но как вы нашли меня? Засекли мой номер?
— Это не потребовалось. В кармане брюк у Бека мы обнаружили карточку клуба «Чеви Чейс». А на карточке — ваш номер телефона в Нью-Йорке. Мне уже было известно о ваших приездах в столицу и встречах с Беком в «Уиларде» и других местах, о попытке попасть в Белый дом. Вы ведь не станете отрицать, что бывали и в Лэнгли, и в Капитолии и пытались проникнуть в Белый дом?
— Конечно, нет, хотя вы и пытаетесь придать этому какой-то зловещий смысл. Что вам нужно от меня?
— Где вы находились во время… катастрофы?
— В Нью-Йорке.
— У вас имеется алиби?
— Послушайте, вы что там, белены объелись, что ли? Вы сказали, что катастрофу вызвали «ангелы ада». При чем тут я?..
— В чем состояла ваша связь с Беком?
— Он помогал мне в работе над книгой.
— Вот как! Какую книгу помогал он вам писать? Имеет ли она отношение к ЦРУ?
— Я не обязан отвечать вам.
— Значит, имеет. Работали ли вы на ЦРУ?
— Я служил в «зеленых беретах»…
— Следовательно, выполняли задания ЦРУ. Поздравляю! Я тоже служил в «фирме». У полковника Роэлта. Слыхали о таком? Мы еще с вами поговорим об этом. Романтика молодости! Сайгон! Кхесань! Вам нравились вьетнамки? Впрочем, извините, я немного отвлекся. И об этом мы успеем с вами поговорить. Вы знаете, мистер Грант, мне кажется, что у нас с вами будет скоро масса времени на разговоры, а вы так грубо обошлись со мной, не захотели ответить всего на парочку вопросов…
Позвонили в дверь.
— Извините, мне надо открыть…
— Пусть это вас не волнует. Это наши ребята. Передайте им привет от меня.
Грант прикрыл рукопись газетой и подошел к двери.
— Кто там? — спросил он.
— ФБР.
В прихожую вошли двое. Типичные джи-мены, как называют фэбээровцев. Старомодные шляпы — «федоры», строгие темные костюмы, светлые сорочки. При галстуках. Всё а ля Джей Эдгар Гувер. Старший снял левой рукой шляпу, правой достал из кармана туго набитый бумажник, показал зеленое удостоверение.
— Мистер Грант, — сказал он, — я специальный агент ФБР Клем Крейвенс, а это мой помощник Фил Янкелевич…
