Нетерпение сыграло с Аллардом злую шутку. На лице Правителя возникла странная гримаса, что-то среднее между невыносимой скукой и разочарованием. В конце концов, он отвернулся в сторону окна, словно о чем-то задумавшись, оставив Советнику вразумить генерала.
— Рейн, включи мозги, — процедил Галбрейт, повернувшись целиком к генералу. — Кэтрин Рид — не эфиристка, она спечется на допросах еще раньше, а безвольный овощ — сомнительное подспорье в союзе с Шеутом, который в любой момент может переметнуться обратно. Тем более, зачем нам пытать жену Правителя Эстера, когда она сама готова сотрудничать и рассказать нам все, что мы захотим.
— Вы же сами только что опасались, что новости о провале Шеута могут отразиться на ее лояльности, — исподлобья Аллард глянул сперва на Советника, потом на Правителя, который все так же смотрел на последние лучи закатного солнца
— А мы убережем ее от ненужных мыслей подходящей компанией, — хитро улыбнулся Галбрейт. — Ты не обратил внимание на приеме, как Кэтрин искала поддержки в глазах своей дальней родственницы? Поговори с Евой, пусть она и впрямь поддержит свою двоюродную невестку в столь непростой для нее момент. Уверен, ее способности помогут надолго сохранить лояльность миссис Рид.
Аллард недовольно поджал губы, выдерживая надменный и в то же время насмешливый взгляд Равена, потом вопросительно глянул на молчаливого Правителя.
— Какие будут еще указания, милорд?
— Это все, Аллард, — холодно ответил Эгго, глянув на Рейна безразличным взглядом. — Я дам знать, когда решу, какой будет наш следующий шаг.
Галбрейт вопросительно вздернул брови, когда генерал еще какое-то время помедлил, прежде чем развернуться и уйти. Закрыв за собой дверь, Аллард черной тучей пронесся до своего собственного кабинета. Повезло тем, кому не довелось встретиться на его пути, потому как захлестнувшая Рейна злость могла причинять не только моральные, но и физические страдания.
Конечно, его и прежде Правитель не всегда вводил в курс своих планов, но этим жестом он только что буквально низверг его до уровня простого исполнителя, штатного эпигона. Впрочем, может, так оно и было все это время? Его выделили за боевые заслуги титулом, но, по сути, он как был, так и оставался верным воякой на коротком поводке, далеким от политических ходов на огромной шахматной доске. И своим нетерпением только раз за разом доказывал свое положение.
Тряхнув головой, Рейн понял, что ему просто необходимо выпустить пар и сменить обстановку. Недолго думая, Рейн метнулся к ростовому зеркалу в углу кабинета и настроил руны на его раме на нужный адрес. Собственное отражение вмиг исчезло, уступив место непроглядной тьме портала. Задержав дыхание, Аллард сделал шаг в холодное нечто и уже секундой позже оказался в темной гостиной двухэтажного дома на окраине центра Лонде-Бри. Это был не его дом, но подходящее место, соответствующее и желаниям генерала, и поставленной задаче.
Гостиная была пуста, как и столовая. Нахмурившись, Рейн молчаливо и тихо поднялся по лестнице на второй этаж, где сперва заглянул в одну комнату, потом в другую. В последней его поиски увенчались успехом, генерал обнаружил на кровати свернувшуюся под одеялом женскую фигуру.
Вторгнувшись без предупреждения, Аллард хотел дать выход эмоциям, съедавшим его изнутри, но хозяйка дома выглядела сейчас такой хрупкой и беззащитной, что это заставило решительность генерала на мгновение дрогнуть. Неожиданно для себя Рейн усомнился, имеет ли он право вот нагло врываться к ней в дом, чтобы снять напряжение, удовлетворив свое желание. Ведь совсем недавно Алларда нисколько не волновало, что чувствует и думает Ева Рид. Но и также недавно он и не допускал мысли о близости с хитрой и изворотливой шпионкой.
Но стоило генералу поднять плед, как Ева, не задумываясь, полоснула лезвием по тому месту, где секунду назад стоял Рейн. Оказалось, что Рид вовсе не спала и была не такой уж и беззащитной. Только годами отработанная реакция и инстинкты спасли генерала от внезапного нападения.
— Какого Всадника ты творишь? — рыкнул он, а тени в комнате, повинуясь воле Алларда, пришли в движение.
Было видно, что Ева опешила не меньше его, увидев вместо убийцы или маньяка прокравшегося в ее дом генерала Амхельна. Генерала, которого она чуть не зарезала кухонным ножом.
— Что я творю? — выпалила Рид, охваченная злостью то ли от едва не совершенной ошибки, то ли от упущенной возможности. — Какого Всадника, ты здесь делаешь⁈
Судя по легкой шелковой пижаме, Ева и правда уже спала, когда услышала шум с первого этажа. Этот испуганно-растерянный вид, непривычная для Рейна домашняя одежда Рид и взлохмаченные волосы неожиданным образом представили перед Аллардом совершенно новую Еву, и отчего-то эта новая сторона вызвала у него еще большие желание и интерес.
— Аллард? — настороженно переспросила Рид, заметив, как потемнел его взгляд.
— Просто помолчи, — недовольно произнес Рейн, а его тени, мгновенно обвив руки Евы, заставили ее выронить ненужный сейчас нож, а потом притянули ее к изголовью кровати.
