– Долго рассказывать. Мы сейчас в Локрусе. Это проклятый город. Извини, но я очень устал, давно не спал нормально. Эту землянку нашел, когда зацепился за крышку. Здесь более-менее безопасно. К тому же я начертил вокруг крышки защитные руны. Но в Локрусе так много разной нечисти, что спастись от всех одними рунами просто невозможно.
Павел сел рядом с Логаном и сказал:
– Поспи, а я посторожу. Тебе надо хорошенько выспаться, а то едва на ногах стоишь.
– Значит, ты применил астральную проекцию? Хм, как же я рад тебя видеть.
– Честно говоря, – смущенно улыбнулся Соболев, – это получилось само собой. Ложись, выспись.
Логан закрыл глаза, и сон сморил его мгновенно. Многодневное напряжение вымотало парня, и появление Волчонка было очень кстати.
Соболев всю ночь просидел около спящего Логана, над головой раздавались вопли, часто ревел какой-то зверь, слышался гулкий топот, иногда он вскакивал, глядя в потолок. Казалось, что дрожащая крыша вот-вот обвалится, но проходила минута, другая, и все стихало.
Наутро Павел проснулся в своей постели, но Аниты рядом не было. Он немного полежал, вспоминая ночное путешествие, и с неохотой выбрался из-под одеяла.
Анита суетилась на кухне. Мебель и посуда сверкали свежевымытыми боками, радостно приветствуя женскую руку, что-то булькало в печи, и кухня наполнилась аппетитными ароматами.
Появился сонный Игорь, поглядывая на счастливую парочку.
– Будет вам обниматься, – добродушно заворчал он, усаживаясь за стол.
А после завтрака все отправились к поселку Серых Псов…
– Зачем ты вернулся? – озадаченно спросил Никита, отвлекая Павла от воспоминаний.
Соболев не ответил, вглядывался в лицо друга, и Никита отвел глаза.
– Тит рассказал о том, что было после моей казни.
– Павел, – торопливо заговорил Никита. – Послушай…
Но Соболев отмахнулся от него.
– Я не хочу ничего слушать. Один вопрос, Никита. Ты не находил маленькой куклы? Помнишь, у меня была детская игрушка?
– Нет. Мы с Ярой обыскали весь дом после твоей казни, но ничего не нашли. Она почему-то хотела найти эту игрушку, говорила, что чует в ней что-то странное.
Соболев удивленно хмыкнул, но промолчал.
– Ладно, – и обернулся к Титу. – Учитель, что ты знаешь о проклятом городе? Как оттуда выбраться?
– Пойдем в поселок, – предложил Никита, – Тебе больше нечего бояться, Павел, никто не считает тебя убийцей. Ярослава сумела доказать, что убийца не ты.
Тит кивком подтвердил слова Никиты.
– Конечно, – сказал он, – Темного Посланника часто видели в княжестве. И где бы он ни появлялся, везде случались раздоры и смерть.
Но Павел посмотрел на Аниту и усмехнулся.
– Давайте уж лучше здесь. Значит, вы уверены, что Сэб – Темный Посланник? А что стало с Итаном? Он всегда был молчаливым и тихим.
Тит усмехнулся и покачал головой.
– Итана нашли мертвым вскоре после их ухода. Страшно было смотреть на то, что осталось от бедного парня.
Анита вздрогнула и покрепче стянула плащ.
– Понятно, – медленно кивнул Павел. – Значит, из них двоих остался Сэб.
Помолчал, вспоминая высокого худого и всегда спокойного Итана. В душе всколыхнулась жалость, но Павел постарался отогнать мысли о парне. Все-таки он был виноват в убийствах в поселке не меньше Сэба.
Пора было подумать о Логане.
– Тит, расскажи о Локрусе или проклятом городе, как его называют, – спросил Павел, решительно пресекая все иные мысли.
Расстелили плащи и расселись. И Тит стал рассказывать:
– Судя по записям, там когда-то был храм богини Деммии…
Тит поведал сказку, которую матери рассказывали сыновьям. О дожде из жаб и камнях, об отказе людей от богини и ее гневе.
Замолчав, Тит задумался и неуверенно поглядел на Павла.
– Что? Что-то вспомнил?
– Говорят, было три человека, которые в разное время сумели выбраться из проклятого города.
– Как?
– Волчонок, это всего лишь легенда. Пойми, на протяжении сотен лет смогли выжить лишь трое. И они могли попросту соврать.
Тит не хотел рассказывать, но натолкнулся на жесткий взгляд Павла и кивнул.
– Ну, хорошо, слушай. Храм Деммии находился во внутренней части города, который отгорожен стеной. Это был самый богатый и охраняемый район. Там располагался дворец правителя и дома его приближенных. После того, как город прокляли, там остались все его жители. Никто не знает, что с ними стало, скорее всего их убили вырвавшиеся в наш мир твари.
– Тит, как выбрались те люди?
Серый Пес усмехнулся и пригладил бороду.
– Нужно прикоснуться к алтарю в храме проклятого города, и окажешься в Храме-на-Холме, далеко за пределами Локруса, на свободе. Но…
– Да, да, – отмахнулся Павел. – Я понял, что это легенды.
– Учти, в той местности частенько случаются землетрясения. Драконы чуют и предупреждают людей. Храм мог давно разрушиться.
– Волчонок, – подала голос Анита, – если бы в храм мог войти каждый желающий и прикоснуться к алтарю, то не было бы смысла в жертвоприношениях. Подумай, оттуда никто не смог выбраться.
Павел покосился на брата. Тот прислушивался к разговору с большим интересом, но не вмешивался.
– Мы завезем Аниту на мельницу и отправимся в Локрус.
Девушка разозленно вскинулась.
– Погоди-ка! Я поеду с вами!
