Сессию Илья благополучно завалил, забрал из института документы, и на всё лето уехал с Антоном на Урал, изучать кузнечное дело у тамошних мастеров.
Перед отъездом разразился скандал. Раиса Константиновна холодно и веско заявила, что Илья разбил её материнское сердце и растоптал доверие раз и навсегда, и его уход из института она никогда не простит.
Илья закинул на плечо объёмную сумку и равнодушно пожал плечами.
– Последние два года я практически не учился. Ты только и делала, что с кем-то договаривалась насчёт меня. Тебе же будет легче и проще, и не придётся краснеть, что вместо хирурга из меня получился мясник. С такой учёбой меня нельзя к людям допускать.
– Не могу поверить, что ты так просто бросаешь институт. Это же была твоя мечта.
Илья приостановился в дверях.
– Моя?
– Ты же хотел быть врачом?
Илья сбросил сумку на пол, приблизился и обнял маму.
– Нет, никогда не хотел.
– Но…– Раиса Константиновна не выдержала и расплакалась. – И чем ты думаешь заниматься, подковывать лошадей и выдувать самовары?
Илья не сдержал горькую усмешку. Что-то подобное когда-то сказала Марина, но в отличие от мамы она верила, что у него всё получится, и осуществление мечты считала самым важным, тем, что не подвергается сомнению.
В Москву Илья вернулся только перед сентябрём, едва зашёл в квартиру, как зазвонил телефон. Высветился незнакомый номер, он неохотно приложил трубку к уху.
– Алло.
– Привет, Илья, это Инна.
Телефон выскользнул из пальцев, но упасть не успел. Илья поймал его над самым полом.
– Привет. Что-то случилось?
Сердце сжалось от мысли, что Инна звонит сообщить неприятную новость о Марине. Но Инна опровергла его домыслы, даже не догадалась, что он пережил за секунду до её ответа.
– Нет. Почему такой вопрос? Всё нормально. Просто звоню, узнать, как у тебя дела. Я и Диме звонила, – поспешно добавила она. – Это мой номер, кстати. Можешь звонить на него, если вдруг захочешь забронировать «скворечник».
Илья тяжело опустился на стул, ноги отказывались держать.
– Инн, прости, но я вряд ли в Штормовое хоть когда-нибудь приеду.
Инна протяжно выдохнула.
– Понимаю.
– Как Марина? – Илья пожалел о вопросе, ещё до того, как спросил, но не мог его не задать.
– Как обычно. Работает в дельфинарии, катает курортников на катере. Что ей будет? Ей для счастья только море и нужно.
– Пока. Мне нужно идти, кажется, в дверь стучат, – придумал он неправдоподобную причину, лишь бы закончить тяготивший разговор. – Звони, если что, – добавил из вежливости, хотя рассчитывал, что она никогда не воспользуется этим предложением.
Инна позвонила в конце октября, но Илья не ответил, она набрала номер Димы, и тот рассказал, что Илья ушёл в армию. Почти сразу отправился в Хабаровск, адрес части оставил только матери и Вике. Как раз попал в последний двухлетний призыв в ряды вооружённых сил России.
Не только Лазаревы заметили, что из выступлений Марины пропали эмоции: дельфины почувствовали эту перемену мгновенно, зрители чуть позже. Марина не утруждала себя улыбкой, её движения были механически отточенными, но лёгкость и игривость канули в прошлое. Каждый раз она словно выполняла повинность, как робот, заучивший алгоритм, но не вкладывающий душу. Валя так и не вернулась в дельфинарий, белуха осталась с Мариной, привыкла к ней, но периодически демонстрировала стервозный неуживчивый характер, «горошину» Принцесса нащупывала запросто и капризничала регулярно.
Год прошёл, словно в тумане, мир вокруг шевелился, шумел, задевал событиями, но эмоции не тревожил. Марина не задумывалась, откуда Илья узнал о ночи с Алексеем, виновником назначила Фёдора. Сосед не брезговал подсматриванием и явно недолюбливал её, хотя иногда смотрел так, что хотелось отмыться от этого сладострастного взгляда. С ним она теперь не только не здоровалась, но и намеренно игнорировала, продолжая закидывать рапанами двор.
Несколько месяцев назад Марина заподозрила, что Инна созванивается с братьями Ибер, на прямой вопрос сестра не ответила, увильнула и перевела тему. Но сегодня вернувшись из дельфинария, Марина застала Инну, беседующей по телефону ни с кем иным, как с Димой. Увидев Марину, она поторопилась закончить разговор, выключила телефон и недовольно посмотрела исподлобья.
Марина сняла куртку и выправила из-за воротника влажные пряди. Нарочно ни о чём не спрашивала, ждала, когда Инна сама начнёт беседу.
Сестра взъерошила ёжик волос на макушке.
– «Баунти» обанкротилось, – в её интерпретации новость звучала радостно. – Я знала, что к этому всё идёт. Бармен по секрету рассказывал, что хозяин влез в долги, купил себе новую машину, ремонт в доме начал, а с поставщиками вовремя не расплачивался, со многими рассорился и подмочил репутацию.
Марина зажгла огонь под чайником, терпеливо выслушала информацию про кафе и непутёвого хозяина. Налила в чашку кипяток и снова повернулась к Инне, вперив в неё пытливый взгляд.
– Как дела у Димы?
Инна громко фыркнула, скосила взгляд на окно.
– Нормально, – ответила коротко и тут же добавила: – Илья в армию ушёл. Служит в Хабаровске.
