Экзамен не откладывали. В некоем подобии загона завели парней и нескольких взрослых оборотней. Все напоминало бойню, отчего Витторине резко поплохело. От очередного удара она вздрогнула. Она понимала войну в Академии, миссии, но сейчас какой толк был в кровопролитии? Что за варварские традиции?! Зачем? Почему?
— У тебя нет прав на слабость, лапуля, — косматый оборотень, как выяснилось по имени Арсений, хмыкнул и нагло приобнял девушку за талию, притягивая к себе.
— Руки убрал! — она резко скинула его ладонь. И поняла, что допустила оплошность. Оборотни достаточно вспыльчивы и не терпят дерзости.
Как в замедленной съемке Витторина видела, как оборотень частично трансформировался, замахиваясь в ее сторону огромной когтистой лапой.
«Хана, даже хоронить нечего будет!» — запоздало мелькнула в голове озорная мысль.
Все произошло слишком быстро. На плечи девушки легла кожаная куртка, теплая рука приобняла за плечи и одновременно с этим скулеж Арсения.
— Извини, что задержался, родная, — теплые губы Рустема чмокнули ее в висок.
Витторина облегченно выдохнула, понимая, что находится под защитой. Рустем, не глядя, саданул в лицо зарвавшегося оборотня и холодно произнес:
— Она моя пара. Всем ясно?
Собравшиеся оборотни почтенно склонили головы.
— И если Витторина обратится от моего имени, игнор будет расцениваться как вызов всей стае.
Все поспешно закивали.
Она улыбнулась, положив голову на плечо, чувствуя себя в абсолютной безопасности. Прямо как с Мстиславом.
Тем временем бойня подходила к концу. Молодые волчата уверенно держали оборону, делая редкие выпады. Их дружная работа восхитила старшее поколение и было принято решение считать экзамен успешно пройденным.
— Молодцы сорванцы, — Тем усмехнулся, когда парни поспешили к своему учителю.
— Я вами горжусь, — девушка открыто улыбнулась.
— Предлагаю отпраздновать, — Рустем подхватил девушку под локоток и кивком головы указал парням на машину.
У мужчин отпала челюсть.
— У него ж старая такая была, но на ходу. — шепотом сказал один.
— А девушка появилась так вон как разжился, — подхватил другой.
— Ну говорят же, что успех мужчины зависит от женщины.
— Во-во, у Шархана тоже все появилось в отношениях с Витториной, — судачили они, пока вся компания рассаживалась в машине.
Привычно увеличив внутреннее пространство, девушка впервые в этом «Гелике» заняла переднее пассажирское место. Волчата расселись сзади, получая колоссальное удовольствие.
— Куда едем? — уже по дороге спросил Макс.
— В клуб, — Тем кивнул.
— Ого, это ж дорого, — воскликнул один.
— Это мой подарок вам, — мужчина усмехнулся.
— Ой, подарок. Витторина, это тебе, — Руслан протянул ей браслет ручной работы. — От всех нас.
— Спасибо большое! Чудесно смотрится, — девушка профессионально закрепила браслет к предыдущим двум и Тем неожиданно вспомнил ее слова про четыре браслета.
— Где Хорс? — Вита умышленно перевела тему, увидев его мысли.
— Он мне написал, что машина встала, а мы рано закончили. Поэтому быстро нашли поломку, и я поехал за тобой.
Хмыкнул оборотень.
Она улыбнулась, одним взглядом выразив благодарность
Она сонно потянулась, почувствовав горячее тело оборотня.
— Доброе утро! — отозвался Тем, копаясь в телефоне свободной рукой, пока с противоположной стороны его плечо «отдавливала» девушка.
— Доброе, — Вита обернулась. — Ого, уже работаешь. Сразу видно «дурное» влияние Казимира Мирославовича.
— Ну приходится заново рассчитывать бюджет деревни. Кстати, ты видела сколько вы на конкурсе собрали?
— Что-то около сорока семи миллионов.
— Ты не договорила, долларов. Даже Академия скинула чуток денег, — хохотнул оборотень. — Смотрю, ты в почете у бессмертных.
— Никто не хочет враждовать со Смертью, тем более в длительной перспективе.
— Ну что, — Рустем легко встал с кровати, подхватив на плечо девушку. — Завтракаем и едем?
— Кофеечку.
Оборотень хмыкнул. Ему нравился такой ее тон веселый и беззаботный. Он бы мог с Витой прожить долгую счастливую жизнь…мог бы, если бы она не была женой его друга.
Марена с удовольствием уплетала оладушки с малиновым вареньем. Такая родная.
Витторина тактично не реагировала на мысли оборотня, стараясь не вмешиваться.
— Ты уже придумала, чего хочешь в подарок?
— Я? — она так растерялась, что Рустему стало смешно.
— Ты-ты, — он хмыкнул. — Что тебе дарить? Мне этот вопрос только ленивый не задал.
Витторина крепко задумалась, нервно пожимая плечами.
— Я не знаю. У меня все есть, — наконец ошарашенно ответила она.
— Круто, аж завидую, — оборотень улыбнулся.