многими — людьми, Лордами, богами.
Сказал Мъяонель:
— Пока что меня интересуют только эти двое.
— Если это так, — ответила ему Селкет, — то узнай об их судьбе сам.
— Ты упрекаешь меня за то, что я уже давно не видел никого из них и не спешил узнать,
что сделало с ними время?
Сказала Селкет:
— Да. Упрекаю. Однако в том, что случилось с этими двумя, есть и моя вина. Я не
предостерегла Гасхааля так, как следовало бы предостеречь его и не помогла так, как могла бы.
Сказал Мъяонель:
— Тогда предостереги меня и окажи мне помощь, которую не оказала Гасхаалю.
Когда он сказал это, отвратила Селкет свой взгляд от звездного неба и впервые посмотрела
на родственника.
— Хорошо, — произнесла она, — я помогу тебе. Когда за твоей душой и Силой явится
один из Стражей — позови меня.
С тем Мъяонель покинул ее и спустился вниз. Применив волшебство, он хотел отыскать
Гасхааля или Эмерхада, однако не нашел ни того, ни другого. Тогда он соткал волшебную дорогу
и отправился на Вороний Остров, где, как ему было известно, с некоторых пор жил Гасхааль.
Великое запустение обнаружил он на том Острове. Большая роща, прежде окружавшая
замок Вороньего Лорда, сильно поредела, а что до самого замка, то на его месте громоздились
лишь обломки больших каменных плит, скрытые, впрочем, уже землей и пылью. Несколько ворон
перелетали с места на места в том лесу, лишенном какой бы то ни было иной живности.
— Привет, — сказал Мъяонель одной из ворон.
Сказала ворона Мъяонелю:
— Кто ты такой и что тебе здесь нужно?
Сказал Мъяонель:
— Мое имя — Мъяонель. Я пришел в гости к вашему хозяину.
Сказала ворона:
— Его сейчас нет на острове.
Спросил Мъяонель:
— Что с ним случилось? Где он сейчас?
— Ушел, — отвечала ворона.
— Он не сказал, куда? — Спросил Мъяонель.
— Не сказал.
— Когда он вернется?
Передернула ворона крыльями и бросила:
— Не знаю.
— Понятно, — сказал Мъяонель. И, помолчав, спросил:
— Кто его убил?
Встопорщила ворона перья и прокаркала разгневанно:
— Его нельзя убить, недоумок! Хозяин наш — вечен!
— Извини, — сказал Мъяонель вороне и пошел обратно к краю острова, размышляя о том,
куда отправиться дальше и где искать Эмерхада.
Однако, та ворона, с которой он разговаривал (а может быть, другая — кто знает?)
полетела за ним следом и уселась на дерево, мимо которого он проходил.
— Эй, проходимец! — Окликнула его ворона. — Ты-то сам кто такой?
Сказал Мъяонель:
— Я — Лорд. Иначе зовут меня и подобных мне Обладающими Силой. Еще называют нас
Повелителями Стихий. Титул мой — Хозяин Безумной Рощи. Есть у меня и второй титул —
Владыка Бреда.
Сказала ворона:
— Это все ерунда. Сколь ничтожно, никчемно, бесполезно колдовство, которым ты
обладаешь! А вот скажи, известна ли тебе Истина?
Сказал Мъяонель:
— Нет, не известна. Хотел бы я постигнуть Истину, однако полагаю, что вряд ли это
возможно.
— Возможно, — уверенно сказала ворона. — И возрадуйся, ведь ты — в числе немногих,
кому выпала столь необыкновенная, немыслимая, восхитительная удача!
Сказал Мъяонель:
— Какова же, по-твоему, Истина?
— Я знаю ее, — ответила ворона, — однако никакой язык не способен описать Истину.
Стань одним из нас — и узнаешь ее.
Спросил Мъяонель:
— Ты предлагаешь мне стать вороной?
Сказала ворона:
— Да. Это — наикратчайший (и единственный) путь к постижению Истины и обретению
подлинного смысла существования… Итак, ты согласен?
Сказал Мъяонель:
— Нет.
— Отчего же? — Спросила тогда ворона.
Сказал Мъяонель:
— Мне отчего-то кажется, что я еще не готов к подобной истине.
— Когда же ты будешь готов? — Спросила его ворона.
Ответил Мъяонель:
— Когда буду, тотчас же скажу вам об этом, — и пошел дальше.
— Мы запомним, — прокаркала ворона ему в спину.
Подошел Мъяонель к краю Острова и задумался, какую дорогу избрать и в какие Земли
отправиться для поиска своих родичей. Стоя так, над пустотой, в которой парил Остров, заметил
Мъяонель впереди и справа от себя некую дорогу. Увидел он, что широка эта дорога и пригодна
для того, чтобы могла по ней, в случае нужды, переместиться многочисленная армия, и
заинтересовался ею. Пошел он по дороге и вскоре приблизился к неким Землям, и вошел в них.
И вот, вступил он на высокий холм, окруженный лесом, и увидел, что прекрасен, чист и юн
мир, в котором он очутился. Два солнца освещали эти Земли — одно яркое, по цвету подобное
бирюзе, другое изумрудно-зеленое, и удивительные цвета рождало сочетание их лучей. Был полон
еще этот мир первородной силы — дикой, едва обузданной, полон был смеха, редко еще
сменяемого слезами. Появившись, в тот же час Мъяонель захотел поселиться здесь. Чувствовал
он, что нет в этом мире никого, кто повелевал бы болотами и топями, чудесами, бессмысленными
фантазиями и болезнями духа, кошмарами и разными необыкновенными явлениями. Призвал он
свою Силу, и изменил место, где стоял, и окрестности его. Далее воздвиг он замок и окружил его
Безумной Рощей, перенеся ее из места, где росла она прежде. Также прорастил он новые деревья
