— О нас. — Дэвид нащупал в кармане коробочку с кольцом.
— Не сейчас. У меня встреча с Майдларом. Мне нужно кое-что подготовить.
— Встреча во дворце?
— Да.
— Я с тобой.
— Нет, — ответила Идэль голосом, не терпящим возражений. — Ты останешься здесь. Со
мной отправятся Сойдор и Ллок. Будешь возражать — посажу под арест. Я не шучу. Поговорим
вечером.
Угроза только подстегнула желание Дэвида оспорить принятое решение, но тут в кабинет
вошли дворяне, которые должны были сопровождать Идэль, и в их присутствии выяснять
отношения Дэвид не счел разумным. С упреком посмотрел на Идэль (она, углубившись в свои
бумаги, этого даже не заметила) и вышел из кабинета.
С тех пор, как погиб Шераган она наотрез отказывалась брать его с собой куда-либо. А вот
если к ней в особняк кто-то приезжал — заранее придумывала Дэвиду какие-нибудь поручения.
Она категорически не хотела, чтобы ее и Дэвида видели вместе.
Землянина это злило. Ему совершенно не нравилась та роль, которую ему отводила Идэль.
Они ведь говорили об этом уже несколько раз. Но нет — она опять за свое.
С этим нужно что-то делать. И при том незамедлительно.
Он сжал коробочку так сильно, что когда злость прошла — сам же испугался: не раздавил
ли? Нет, обошлось.
Сегодня вечером они обязательно поговорят. Без свидетелей. Ей не удастся отвертеться.
15
Майдлар принял ее в своих апартаментах во дворце. Он всегда напоминал Идэль старого
грустного клоуна, вышедшего на покой. Когда она была маленькая, он иногда показывал ей
разные фокусы: извлечение кролика из шляпы или трюки с картами. Майдлар утверждал, что
делает это без всякой магии, за счет одной только ловкости рук. Это было необычно, и потому —
интересно.
Лицо Майдлара было морщинистым и бугристым, особенно много морщинок собиралось
вокруг глаз, когда он улыбался. А улыбался он — чуть-чуть — почти всегда.
— Готова к небольшому путешествию? — Спросил он принцессу.
Идэль удивилась: такого пункта в регламенте их встречи не значилось.
— Куда?
— Ко мне в замок. Там и поговорим.
— Почему не здесь?
— Лучше — там, — добродушно ответил Майдлар, глядя ей в глаза.
«Что-то важное, — подумала принцесса. — А его апартаменты во дворце могут
прослушиваться… Да почему — «могут»? Наверняка прослушиваются…»
— Хорошо. А… — Она посмотрела на своих дворян.
— Подождут здесь. — Ответил Майдлар на ее молчаливый вопрос. — Мы ненадолго.
У него был такой добрый, мягкий голос, что даже вспыльчивые дворяне не обиделись на
то, что выглядело как попытка распоряжаться ими в присутствии их же собственной госпожи.
Идэль кивнула. Она доверяла Майдлару — он играл в их команде. Велела дворянам
остаться здесь и ждать ее возвращения, затем протянула руку принцу. Майдлар открыл
волшебную дорогу. Погружаясь в водоворот Тьмы, Идэль подумала о том, что пора бы уже и
самой научиться создавать пути. Теперь, после инициации в Кильбренийском Источнике, ей
вполне хватало энергии для того, чтобы суметь это сделать. Силы достаточно, дело было только за
тем, чтобы наработать навык.
Они плыли сквозь ночь, как будто погружались в беспросветную бездну. Пространство
казалось более плотным, чем то, к которому привыкла Идэль, но вместе с тем они рассекали его
легко, не встречая сопротивления. Как будто опускались на дно океана медленно-медленно…
дни… может быть, годы… Майдлар был посвященным нескольких стихий, но для перемещений
маг практически всегда выбирает ту, с которой работает лучше всего. Майдлар предпочитал Тьму.
Потом… безграничная ночь исчезла, возник какой-то полусвет, отблески вещей, предметы
обретали резкость. Идэль ощутила, как они мимолетно соприкоснулись с каким-то волшебством
— вероятно, это была охранная система замка — а потом мир стал ярким и четким. Мир стал
нормальным.
Они стояли в тускло освещенном зале, рядом с Главным Сплетением замка. Источник
здесь был так себе, совсем слабенький, его энергии хватало только для того, чтобы поддерживать
защиту и обеспечивать работу некоторых бытовых заклинаний. Здесь же находилась незримая
стража, которая начала пробуждаться при их появлении. Майдлар ввел в заклинательную систему
пароль и боевые призраки растаяли, вновь погрузившись в стены.
Принц зашагал к выходу, махнув рукой, приглашая Идэль следовать за собой.
— Итак, — сказала она, догоняя хозяина замка.
Несколько секунд принц молчал. Они вышли в коридор. Повстречавшийся слуга низко
поклонился. Высокорожденные этого даже не заметили.
— Хочу, чтобы ты кое-с-кем встретилась, — наконец разжал губы Майдлар.
— С кем?
— Сейчас увидишь.
Они быстро миновали несколько проходных комнат, вышли в новый коридор. Рядом с
одной из дверей Майдлар остановился.
— Прошу, — распахнул дверь.
Идэль осторожно вошла. У нее нарастало предчувствие, что этот сюрприз будет далеко не
таким приятным, как те, которыми добрый старый клоун баловал ее в детстве.
Человек, стоявший лицом к окну, был немного выше среднего роста. Темный шатен. Даже
со спины он казался сильным и уверенным в себе — идеальная прямая осанка, широкие плечи,
точные движения. На нем была темно-серая рубашка и охровая куртка без рукавов. Темно-
коричневые штаны и короткие сапоги. Меч на поясе.
