— Да, — кивнул Керамар. Он уже все понял.
Дэвид быстро вызвал Око. Даже с учетом помех, создаваемых амулетом, становилось ясно:
Идэль права. Гэемон Керамара искалечен: некоторые части отсутствовали, и в целом он был даже
более слаб, чем гэемон Дэвида. Было непонятно, как человек с магической сущностью,
поврежденной настолько сильно, вообще способен колдовать и тем более — несколько
десятилетий с такой травмой проработать в должности «домашнего мага». Вероятно, в плане
техники старикан был подлинным виртуозом, но принцессе требовалось нечто большее, чем голое
мастерство.
— Моему домашнему магу придется заниматься переправкой людей через бинарные
порталы, делать это часто и, по возможности, быстро, — сообщила она. — Как вы понимаете,
одного искусства тут недостаточно, требуется еще и личная сила… Мне очень жаль, но я
вынуждена вам отказать.
— Ну что ж, — старик вздохнул и поднялся на ноги. — Тогда позвольте откланяться,
госпожа лигейсан.
— Всего доброго.
Дверь за стариком закрылась, Илькан ввел следующего соискателя… В этот момент Дэвид
сорвался с места и, сопровождаемый удивленным взглядом принцессы, бросился вон из комнаты.
Керамара он догнал уже внизу, буквально на выходе из дома. Не смотря на преклонный
возраст, двигался старик решительно и быстро.
— Эй, подождите!..
Старик продолжал идти — он явно не предполагал, что кто-то может обращаться к нему.
Дэвид сделал еще несколько торопливых шагов и легко прикоснулся к локтевой пластине
военного комбинезона, в который был облачен сейр-Руниан. Тот обернулся мгновенно.
Настороженный, холодный взгляд.
— Что вам угодно?
— Подождите… — Дэвид не знал как начать разговор и поэтому сразу перешел к своей
цели. — Вам все еще нужна работа?
Взгляд старика стал недоверчивым.
— Но ведь госпожа принцесса мне только что отказала…
— Да, и поэтому вас хочу нанять
— «Такой» — это какой?
— Профессионал.
— Для чего?
— Для того, чтобы познакомить меня с технической частью волшебства. К примеру, мне
неизвестно, как создаются бинарные порталы, а я очень бы хотел научиться их делать. Есть еще
множество аналогичных вещей, которым я бы хотел обучиться. У вас мало силы, но у вас, похоже, богатый опыт.
— В общем, вам нужен учитель. — Усмехнулся Керамар.
— Верно.
— И вы думаете, я вам подхожу?
— Я думаю, есть только один способ это выяснить, — Дэвид скупо улыбнулся.
Керамар несколько секунд разглядывал своего потенциального «ученика». Потом — то ли
осмотр его удовлетворил, то ли жизнь поставила старика в такие условия, что он был готов взяться
за любую работу — сейр-Руниан спросил:
— И какое жалование вы можете предложить?
Дэвид подумал о двух мешках с золотом, вынесенных из дома работорговца… Деньги все
это время лежали практически нетронутыми — всем необходимым он был обеспечен и так, имея
весьма скромные потребности и никаких существенных — до сего дня — статей расходов…
— Я думаю, мы договоримся, — сказал он, широким жестом приглашая Керамара
вернуться в дом.
***
Дэвид разместил старика в комнате по соседству со своей. О найме Керамара принцесса
узнала вечером. Поступок Дэвида слегка ее удивил, но когда он объяснил свои мотивы, она
целиком одобрила его решение.
— Ты прав: моему отряду совсем не помешает хороший инструктор. Скажи Жангасу, пусть включит его в список тех, кого мы платим жалование…
— Ничего твоему казначею я говорить не буду, — нахмурился Дэвид. — Это мой личный
инструктор. Мой личный «домашний маг». Для отряда, если хочешь, давай наймем кого-нибудь
еще.
— Как хочешь, — безразлично сказала Идэль. — Впрочем, это не горит…
Следующим утром их ждала очередная поездка во дворец и переговоры с очередной
высокопоставленной персоной; во второй половине дня, по возвращении в особняк, Идэль
подготовила портал для перехода в подземелье. Систематизировать полученную от чтецов
информацию она собиралась там, внизу, по необходимости — непосредственно обращаясь к
нужным документам. В качестве сопровождения она взяла с собой только Дэвида. Пока она
копалась в архивах, он от нечего делать, занялся поиском тайников, начав свое исследование с
библиотеки и кабинета. Провозился несколько часов. Тайников не обнаружилось, но было
множество интересных книг и странных предметов, которые очень хотелось изучить поподробнее.
Чтобы не скучать, Дэвид решил послушать музыку.
В Хеллаэне — а значит, и в сателлитных мирах, имеющих связь с метрополией — для
записи и воспроизведения звуков использовались специальные музыкальные кристаллы,
иметь дело с кристаллами не больше дюйма в диаметре — при наличии хорошей коллекции более
крупные кристаллы занимали бы слишком много места. Это была традиционная форма записи,
всем привычная, хотя может быть, и не всегда удобная. Конечно, можно было воспользоваться
голым заклятьем, по команде проигрывающим нужную мелодию — в этом случае носитель
вообще бы не занимал места — но, во-первых, кристаллы воспроизводили музыку лучше. Разница
