Пола молчала. И совсем забыла, о чём он вообще спрашивал. А он с вызовом смотрит в её глаза и ждёт хоть какого-то сопротивления. Она — продолжения.
— Ложись.
Девушка, словно загипнотизированная, послушно выполнила приказ. Лиам взялся за пояс её штанов и медленно потянул вниз.
— Я уже знаю ответ на свой вопрос, — он встал и вышел из комнаты.
Окей. Начну ещё один день. Что будет на этот раз?
Пола встала с кровати и включила музыку.
— Где мой любимый меломан? — дверь комнаты открылась и…
— Мама!
Пола набросилась на маму с объятиями. Такими, на которые способны только дети. Бескорыстными. Чистыми. Крепкими.
— Я тоже за тобой очень соскучилась, маленькая моя.
— Джудит, Пола уже не такая маленькая, как мы с тобой думаем, — отец тоже вошёл в комнату. — Если бы ты знала, сколько у неё ухажёров.
— Совсем не много, — улыбалась девушка.
— Расскажешь мне о них? Кто самый красивый, а кто — заботливый? — мама с интересом рассматривала дочь. Словно её много лет не было дома.
— Папа шутит. У меня даже парня нет. Просто вижусь время от времени со знакомыми.
— Я всё-всё хочу знать. Я жутко соскучилась! — мама крепко обнимала Полу.
— Я сильнее.
И день прошёл вот так. С родителями. С разговорами. С меланхолией.
И вечер. Пола надела лёгкое зелёное платье и босоножки на каблуках. Сегодня очень хочется хорошо выглядеть. И Рэй, как всегда, пунктуален.
— Привет, — гостя встретила сияющая улыбка Полы.
— Ух ты! Очень красиво, — юноша с нескрываемым интересом рассматривал девушку.
— Потому что сегодня прекрасный день. Прекрасные события и прекрасное настроение.
Тут же на пороге появилась мама:
— А можно и мне познакомиться с этим интересным молодым человеком?
— Конечно. Мам, это Рэй Сандерс. А это моя мама — Джудит, — представила Пола.
— Очень приятно, миссис Питерсон, — ответил парень.
— Можно просто Джудит. И мне тоже очень приятно. Вы спешите? Может, зайдёте к нам?
— Мы собирались в кино. Скоро начало сеанса. Может, в другой раз, — Пола поцеловала маму в щеку и спустилась со ступенек.
— Хорошего вечера, — Джудит с улыбкой смотрела вслед удаляющейся парочке. Когда дочь успела вырасти?
Пола и Рэй вышли на дорогу.
— Пешком? — поинтересовался парень.
— Можно.
— Знаешь, у меня на работе была пара свободных минут, и я сделал тебе вот это, — Рэй вытащил из кармана браслет и протянул его своей спутнице. Сплетённый из нескольких видов обивочной ткани. Оригинально. Приятно. А он милый. И Рэй, и браслет.
— Он очень красивый, — Пола любовалась подарком на руке. — У нас ещё есть время на кексы мисс Паркер?
— Ну, если мы их будем заглатывать, как киты, то можно успеть поглотить несколько. Как книга? Прочитала?
— Я уже не первый раз её читаю. Это моя любимая.
— Что в ней такого особенного?
— О! Всё. Там особенная атмосфера. Это как место, в которое всегда хочется возвращаться. Те чувства, которые циклично хочется испытывать. И тот мир, из которого не хочется уходить. И сам главный герой! В него нельзя не влюбиться. Ну, насколько это возможно для выдуманного персонажа. Его мысли. Его поступки. Его профессия. «Ходить по облакам, оставляя на них свои следы». Какая твоя любимая книга?
— Пока не знаю. Много что нравится. Но не до безумия.
Рэй незаметно посреди разговора аккуратно взял Полу за руку:
— Ты не против?
— Наверное, нет.
Прогуливаясь, держась за руки, поддерживая увлекательную беседу о путешествиях, они дошли до кафе с самыми вкусными кексами в мире. Надо же, сколько людей здесь сегодня. Кафе переполнено. Они уселись за барную стойку и заказали чай с кексами. Хозяйка приветлива и улыбчива, как всегда.
Чай остывает, кексы соблазняют своим ароматом, спутник обходительно обнимает за талию. Хороший вечер? Пожалуй, да.
Сообщение? Или послышалось? Пола достала из маленькой сумочки телефон. Так и есть. Кто же пишет?
У девушки округлились глаза. Она осмотрелась по сторонам. Ну, ещё бы. Всё не могло быть хорошо. Лиам сидел за одним из столиков и, встретившись взглядом с Полой, приветственно улыбнулся.
И всё уже не то. Кексы больше не радуют. Чай невкусный. И Рэй, кажется, слишком близко к ней сидит.
Рэй заметил смену настроения спутницы, но пытался не обращать внимания и продолжал рассказ о Барбадосе.
Пола слушает. Слушает. Но ничего не слышит. Мысли в голове звучат значительно громче, чем голос Рэя. Опять звук сообщения.
Пола не смогла сдержать смеха.
— Прости, Рэй. Продолжай. Я тебя слушаю.
И хорошо, что он не видел сообщение.
— Если хочешь, я могу не говорить, а тоже писать тебе. Тогда тебе будет легче улавливать информацию с разных источников.
