— Пола, ты особенная девушка. И у нас могло бы что-то получиться. Но между вами какая-то мне непонятная и, в целом, нездоровая связь. Я больше не хочу в это вмешиваться.
И Рэй ушёл. И они с Лиамом одни. И она тоже выбросила своё мороженое в мусор. Он всё стреляет, стреляет. И никак не убьёт. А жаль.
— Своим неуёмным и глупым желанием почувствовать боль ты причиняешь её другим, не заслуживающим того людям, — Пола даже не смотрит на сокурсника. Слишком много было брошено ей в лицо. Не вывернуто наизнанку. Правда, конечно. Но подано не как обед в ресторане, а как мяч в бейсболе.
— Ты же знаешь, я никогда не смогу её почувствовать.
— А по-моему, ты уже её чувствуешь. Только не знаешь, как с ней справиться. А я пока не знаю, как справиться с тобой.
Лиам уже тысячу раз упрекал себя в несдержанности. Но, видимо, в тот момент он хотел, чтобы всё получилось именно так. Ревность? Наверное, это чувство так называется. Чего он этим добился? И в какую сторону идти дальше? Он хочет, чтобы было это «дальше»? Давно. Только проще прятаться за маской страдальца, накинув одежду равнодушия, чем попытаться хоть что-нибудь сделать.
— Я понял, что она тебе небезразлична, — говорит Ди Трой. Они сидят с Лиамом на баскетбольной площадке. — Тебе уже долгое время нужен был кто-то вроде неё. Но ты зря прячешься в панцирь. Вылезай оттуда и начинай делать хоть какие-то шаги. Иначе постоянно будешь просто зрителем. И увидишь в окно, как она уходит.
— Я всё сломал? — как-то днём Лиам стоял на пороге дома Полы.
— А ты пришёл починить? — девушка отстранённо смотрела на гостя.
— Если это подлежит ремонту. Или уже поздно?
— Сейчас трудно определить серьёзность поломки. Пока только знаю, что какая-то деталь не работает.
— Можно попробовать исправить. Ну, или, в крайнем случае, купить новую. Что скажешь?
— Что сказать? А пусть пойдёт снег.
— Но сейчас август, Пола!
— У тебя всегда всё сложно.
Снег летом? Это расценивать как отказ или провокацию? Посмотрим, что тут можно сделать. Вызов принят.
— Это хулиганство, Джудит! Нужно заявить в полицию. Кто это сделал? Видимо, это появилось ночью.
Раннее утро. Пола вошла на кухню и застала негодующих родителей возле окна. Поздоровалась и сделала глоток шоколадного молока.
— Может, и хулиганство, но очень красиво. Ты только посмотри, — ответила мама, с восторгом разглядывая двор.
— А кто это будет убирать?
— Кто что сделал? — Пола тоже подошла к окну. Что?
Весь двор, крыльцо, клумба с цветами, скамейка — всё усыпано искусственным снегом.
— Пола, ты в курсе, что происходит? — спросил отец.
— Зима? — предположила девушка. Она увидела авто сокурсника на другой стороне дороги.
Открыла дверь, осторожно босиком ступила на ступеньки и оглянулась. На крыше, окнах и кустах тоже лежал снег. Газон весь был застлан снежным ковром. И даже снеговик стоял на дорожке возле дома. Сказочно. Неожиданно. Она не думала, что он выполнит.
Пола неспешно шла туда, где ждала Tesla, игриво подбрасывая снег ногами. Подул ветер, и с крыши дома пушистое украшение закружилось и посыпалось сверху, словно настоящий снег. Девушка залюбовалась. Впечатляюще. Завораживающе. Невероятно.
— Где шапка и сапоги? — поинтересовался Лиам, когда Пола подошла к машине.
— Закаляюсь.
— Улётный комбинезончик, — Лиам указал на джинсовый комбинезон сокурсницы.
— Улётный? Лети.
— А ты бы хотела?
— Возможно.
Лиам долго изучал взгляд Полы.
— Ты жалеешь, что всё так получилось?
— Я жалею, что всё не так получилось. Не так, как хотелось изначально. Не так, как я об этом думала. Не так, как Рэй того заслуживает. Он здесь ни при чём. Почему ты улыбаешься? — возмутилась девушка.
— Да так. Ничего.
— Ничего — это что?
— От тебя пахнет шоколадным молоком. И детством.
— От меня пахнет детством? Это ты засыпал весь мой двор снегом!
— Как ты и просила.
— Окей. И что теперь будет дальше? Отношения, предложение, семья?
— А что бывает дальше в таких случаях? Надо забить в поиске, — он вытащил из кармана телефон. — Но не семья. Это точно. Семья — это когда двое взрослых с любовью и оптимизмом тянут за собой тележку с детьми. А ты сама ещё ребёнок. Поэтому, наверное, просто куплю тебе конфету на палочке.
— Договорились.
— Садись.
— Но я даже без обуви!
— Дать тебе свою?
— В один твой кроссовок поместятся обе моих ноги.
— Вот видишь. А ты переживаешь.
Пола села в машину. Они приехали к магазину. И Лиам, ступив на асфальт, разулся.
— Что ты делаешь? — изумилась девушка.
— Не оставлю же я тебя одну в таком виде.
Двое босоногих чудаков зашли в магазин. И словно так и должно быть, ходили и выбирали товары.
— Кексы? — вспомнил Лиам.
— Точно.
Разного роста, разного размера, с разным цветом волос, но оба с широкой улыбкой, они подошли к кассе. Затем к машине. А затем дорога. И. Просто поляна. И всё. Здесь ничего больше нет. Только мягкая трава ярко-зелёного цвета.
— Как тебе место?
— Подойдёт, чтобы прожевать кексы, — Пола вышла из авто, прошла по зелёному ковру и улеглась посреди поляны. Устремив взгляд в облака, откусила кусок любимой выпечки. — Смотри, вот это похоже на овечку.
Сокурсник улёгся рядом и посмотрел на указанное облако.
