Гость с шумом выдохнул воздух, как после выполнения тяжкого труда, и откинулся на спинку стула. Вера Александровна продолжала сверлить его испытывающим взглядом.
— Вы… — попыталась заговорить она и закашлялась, — вы все это серьезно?
— Вполне.
Молодой человек достал из внутреннего кармана пиджака документы и протянул их хозяйке дома.
— Вот мой паспорт. Вот доверенность от адвокатской конторы, а вот мой билет в Мюнхен. Как видите, дата в нем не проставлена, но, уважаемая Вера Александровна, мне бы очень не хотелось, чтобы эта дата откладывалась надолго, — адвокат виновато пожал плечами, — поверьте, у меня масса неотложных дел в Германии.
— Но… но… — взгляд женщины заметался по полу, словно пытаясь найти там решение возникшей проблемы, — я не могу сейчас ехать. На мне дети. Племянники. Моя сестра уехала с женихом в Краснодарский край. Вернется не раньше, чем через две недели.
Молодой человек на секунду задумался, но тут же в его глазах блеснул радостный огонек.
— Вы можете связаться с сестрой по телефону?
— Даа, — кивнула головой Вера Александровна, — сестра оставила мне номер телефона, по которому я смогу ее найти.
— В таком случае, звоните сестре и порадуйте ее новостью: ближайшим рейсом к ней прилетят ее дети. Их поездку я оплачу.
— Но… — хотела возразить Вера Александровна, однако в этот момент дверь на кухню с шумом распахнулась, и в комнату вприпрыжку влетел Саша.
— Ураа! Мы едем на Черное море! Ураа! — вопил он, размахивая руками, словно крыльями.
— Я еще ничего не решила, — прикрикнула на него тетка и тут почувствовала как рука адвоката, протянутая через стол, осторожно сжимает ее ладонь.
— Вера Александровна, — прохрипел он вдруг осипшим голосом, — вы еще молодая женщина. У вас замечательная фигура, стройные ноги. Неужели вам не хочется стать более привлекательной?! Ведь тогда вы смогли бы устроить свою личную жизнь. Выйти замуж, родить детей. Вам же еще не поздно заиметь собственных детей!
— Что вы?! Что вы такое говорите?! — Вера Александровна почувствовала, как кровь ударила ей в лицо. Она попыталась освободить руку, но молодой человек сильнее сжал ее ладонь.
— Вера Александровна, подумайте о себе. Скоро ваши племянники вырастут, и вы им станете не нужны. Возле вас не окажется близкого человека, готового в любую минуту прийти на помощь. Вас ждет одинокая старость.
Вере Александровне, наконец, удалось освободить свою руку.
— А почему вы так настойчиво пытаетесь уговорить меня на эту операцию? Я подозреваю, что от моего решения каким-то образом зависит ваш заработок?
В следующий момент Вера Александровна заметила, как лоб адвоката вдруг сделался влажным, а пальцы рук судорожно вцепились в край стола.
— Нет, нет, — отчаянно замотал он головой, — мой заработок не зависит от вашего решения. Дело не в этом.
— В чем же тогда дело? — продолжала наседать на молодого человека Вера Александровна, почувствовав его замешательство.
— Тетя Вера, — неожиданно вмешался в разговор Саша, — так мы едем на Черное море или нет?
Вера Александровна открыла рот, но в этот момент прозвучал резкий звонок телефона. Довольная тем, что получила время на обдумывание ответа, хозяйка дома не спеша встала из-за стола и подошла к аппарату.
— Алло.
— Тетя Вера! — голос племянницы поразил Веру Александровну как взрыв артиллерийского снаряда, — тетя Вера!
— Женя, что случилось?! — прокричала в трубку Вера Александровна.
— Тетя Вера, мне нужна ваша помощь! Срочно!
— Что случилось, Женя?!
— Потом все объясню, — из трубки послышались рыдания, — приезжайте, пожалуйста, к скверу возле набережной. Пожалуйста, скорее, тетя Вера!
— Женя, скажи, что… — Вера Александровна попыталась в очередной раз добиться от племянницы объяснений, но из трубки донеслись короткие гудки.
— Женька, кажется, в беду попала! — Вера Александровна переводила растерянный взгляд с застывших в ожидании объяснений племянника и адвоката.
— Женька… это ваша племянница? — решил уточнить иностранец.
— Да.
Вопрос гостя привел Веру Александровну в чувства. Она бросилась к шкафу, где, под нижним бельем, хранила деньги.
— Саша, оставайся здесь и никуда не уходи, пока я не вернусь, — на ходу распоряжалась она, — Гюнтер, наш разговор придется отложить. Позвоните мне завтра.
Против ожидания, немец поднялся из-за стола и решительно шагнул к хозяйке дома.
— Вера Александровна, я пойду с вами.
От неожиданности Вера Александровна повернулась к гостю с зажатыми в руке трикотажными трусиками.
— Нет! Нет! — трусы описали в воздухе замысловатую кривую линию, — это наши семейные дела. Они вас совершенно не касаются.
— Они меня касаются! И я иду с вами!
Глаза молодого человека блестели холодной решимостью. Вера Александровна поняла, что ей не удастся убедить гостя изменить его решение.
— Хорошо, — вздохнула она, — но, по крайней мере, держитесь, пожалуйста, в стороне.
Про себя женщина подумала, что нет в том большой беды, если в трудную минуту рядом будет находиться знакомый мужчина.
Выходя из дома, Вера Александровна проверила сумочку. Газовый баллончик, ее повседневный спутник на протяжении последних двух-трех лет, был на месте.
