— Настало время рассказать тебе о тех задачах, которые ставит перед тобой, как перед Пророком, твой Небесный Отец. Как я уже говорил, основные помыслы и деяния Бога направлены на помощь Добру, с тем, чтобы оно успешно могло противостоять Злу. Одним из главных источников Зла в человеческом обществе, по мнению Всевышнего, является людская зависть. И, прежде всего, зависть человека бедного к человеку богатому. Если сейчас на площади в Иерусалиме бросить клич: грабь богатых! то на него откликнется не одна тысяча завистников. Десятки тысяч пойдут грабить и убивать. Это приведет к войне внутри государства.
А теперь представь: правитель некой страны, обращаясь к своим подданным, говорит: поглядите, в соседнем государстве есть плодородные земли, богатые пастбища, реки и озера, полные рыбы. Нас же Бог всем этим обделил. Восстановим же справедливость! Поверь мне, большинство населения этой бедной страны схватит оружие и ринется на грабеж. Это уже приведет к войне между государствами. Но та и другая войны, внутренняя и внешняя, есть смерть, разрушение, есть бедствие. А это суть Зло великое!
— Но как я должен бороться с этим Злом? — чуть не плача, запричитал Иисус, — как сумею я сделать людей менее завистливыми?
— С помощью обещаний, — усмехнулся Ангел, — люди склонны верить обещаниям. Бедным говори, что награда их ждет после смерти, на Небесах. Обещай, что там, на Небесах, первые станут последними, а последние — первыми. Пусть заботятся они прежде о душе, а уж потом о пище. По истечении века, Ангелы соберут грешников и ввергнут их в печь огненную. Там будет плач и скрежет зубов. Праведники же воссияют как солнце.
Но и богатых людей ты не должен гнать от себя. Призывай их поделиться своим богатством с неимущими. Говори им: не собирайте сокровищ на Земле, но собирайте их на Небе. Говори: чтобы попасть в Царство Небесное, продай имение свое и раздай нищим; скорее верблюд пролезет сквозь игольное ушко, нежели богатый войдет в Царство Небесное.
Однако главной твоей задачей, — Ангел Господень положил руку на плечо Иисуса, — станет призывать тех и других, богатых и бедных, к миру и умиротворенности. Говори людям: не противься злому; кто ударит тебя в правую щеку, поверни ему левую; кто захочет взять у тебя рубашку, отдай ему и верхнюю одежду. Говори: любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, молитесь за обижающих вас.
Ангел замолчал, давая возможность Иисусу осмыслить услышанное. Тот склонил голову и внимательно рассматривал ступни своих босых ног. Так прошло довольно долгое время. Наконец, молодой человек вскинул голову и заговорил:
— Меня мучают сомнения. Поверят ли мне люди? Кто я? Сын обычного плотника, не блещущий ни умом, ни образованием.
— Во-первых, Иосиф не обычный плотник, — возразил Гавриил, — он из рода царя Давида. А в Священном Писании сказано, что явившийся, для освобождения евреев от ига, машиах, будет из рода Давидова. Люди будут считать тебя машиахом, Царем Иудейским. Не разубеждай их в этом.
Во-вторых. Хочу дать тебе совет. В разговоре с людьми выражайся иносказательно, выражайся притчами. Короче, говори так, чтобы люди тебя понимали с трудом. Тогда они будут думать, что ты умнее их.
И, наконец, ты забыл про чудеса, которыми ты поразишь воображение людей. Увидев, к примеру, как ты шагаешь по воде, они с легкостью поверят всему, что ты им скажешь.
Кстати, о чудесах, — Гавриил нахмурил брови, — обычно Всевышний позволяет своим помощникам-Пророкам, для облегчения выполнения их миссии, совершить не более двух-трех десятков чудес. Однако тебе, как любимому своему сыну, Господь разрешил выполнить более ста чудес. К сожалению, точного их числа я не знаю. Но ты сам почувствуешь, когда наступит предел. Не переступай его и не верши последнего чуда, ибо за ним последует смерть. Твоя смерть! — Ангел ткнул пальцем в грудь Иисуса.
Оба собеседника замолчали. Гавриил с любопытством осматривал открывающуюся с высоты холма панораму города и его окрестностей. Иисус же вновь упер взгляд в ступни своих ног.
— Может быть, — едва слышно заговорил молодой человек, не поднимая головы, — ты дашь совет: с чего начать мне свою миссию.
— Отчего же не дать? — Ангел похлопал Иисуса по плечу, — дам, конечно. Тебе следует, не мешкая, отправиться в Вифавар, на реку Иордан. Там один блаженный по имени Иоан призывает людей к покаянию и крестит их водой, якобы для прощения грехов. Он носит верблюжью шкуру, питается лишь медом да акридами… одним словом, — Гавриил повертел пальцем у своего виска, — блаженный. Так вот, попроси этого Иоана покрестить тебя. Когда же ты будешь выходить из воды, я направлю голубя на твое плечо. Иоан воспримет это как знамение, примет тебя за Агнца Божьего, который явился, чтобы взять на себя грех мирской, и известит об этом людей. После этого подыщи себе помощников. Без помощи людей тебе не обойтись. Через них ты будешь передавать в народ свое учение. Однако большого отряда не набирай: тебе ведь их кормить придется. Призови в помощь дюжину толковых ребят. Этого будет вполне достаточно.
