— В общем, теперь мы знаем, откуда взялся этот курятник. Но это никак нас не приближает к ответу на вопрос: что с ним делать? Выпускать? Это, как вы понимаете, чревато. Не выпускать? Тоже не сахар. Линда, у тебя есть конкретное деловое предложение?
Та покачала головой.
— Есть, но не уверена, что оно всем понравится. Кстати, Ариана, где ты брала документы на роботов?
— Купила у фирмы-производителя и внесла в реестр, а что?
— Надо, чтобы там и следа их не осталось. Можно так сделать? Вообще-то в виртуале всё оставляет след, но должны же быть умельцы…
Ариана задумалась, а Гели внесла предложение:
— Может, Ариэля позовём? Он в этом здорово разбирается.
Увидев, что все женщины не против, она вызвала его через комм. Минуты не прошло, как Эль уже стоял перед ними и выслушивал то, что говорила ему Линда. Усвоив задачу, кивнул, а затем добавил:
— Я, возможно, не смогу, а Арман сделает. У него прямо сродство к виртуальной реальности, он там царь и бог. Только мне нужны данные: какой это реестр и что оттуда удалять.
— Реестр роботов-андроидов, находящихся в частном владении, — пояснила Ариана, а номера я тебе сейчас на комм сброшу.
Когда юноша удалился, пообещав, что скоро всё будет выполнено, Ари обратилас к Линде:
— Ну, и зачем это надо?
— Чтобы вышибить твёрдую почву из-под ног нашего курятника с одной стороны, а с другой — чтобы обезопасить себя. Мы ничего не подделывали и не вносили в государственный реестр липовые данные. А бумажки… без реестра они ничего не стоят, так, фантики.
Тут все замолчали, задумавшись. Каждая пыталась понять ход мыслей Линды и ни у кого ничего не получалось. У Гелены, например, просто голова шла кругом. А ушлая адвокатесса молчала, таинственно улыбаясь. У неё-то всё было продумано. Наконец, когда все поняли, что им не дано вообразить себе придуманное Линдой решение, и устремили на неё умоляющие взгляды, она открыла рот:
— Дамочек придётся отпустить. Объясним им, что до последнего момента сохранялась опасность внезапной гибели станции, поэтому и держали их взаперти во избежание паники. Но отпускать будем по одной и с каждой разговаривать по-отдельности. Сейчас они уже достаточно запуганы. Они должны поверить, что закон не на их стороне прежде, чем свяжутся со своими поверенными. Тогда мы сумеем, надавив на них, заставить подписать бумагу о неразглашении. У вашего МакКормака должны быть бланки и образцы. Кроме того, они должны будут отказаться от своей собственности как он незаконной. Тоже подписать бумаги. После этого надо их переправить на планету-курорт, тут, кажется, поблизости есть такая. Мы же с вами не пожалеем денег, чтобы оплатить им пребывание?
Василиса довольно хохотнула:
— Это Понгома, что ли? Да не вопрос! Да я им целый пансионат на год выкуплю, доставлю, питание и развлечения оплачу из своего кармана, только бы под ногами не болтались.
— Ну и отлично, — резюмировала Линда, — значит, этот вопрос в принципе решили. Их отправим на Понгому, а нам придётся тут задержаться. Пока всё не утрясём и не получим нужного результата, от станции нам лучше не удаляться. И ещё: кто будет обрабатывать наших дамочек?
Как кто? — удивилась Василиса, — Ты и будешь!
Линда тряхнула своей элегантной стрижкой так, что волосы образовали двойной веер вокруг головы, а затем снова улеглись в идеальном порядке.
— Нет, я не могу. Я — заинтересованное лицо, к тому же по идее нахожусь в той же ситуации что и они все. Я могу выступать в качестве их доверенного лица, действовать из-за спины. Но беседу с ними должны проводить мужчины, к тому же облечённые властью.
Она обернулась к Гелене:
— Я понимаю, что использовать МакКормака не удастся. Может быть, твой Стив Маронго нам поможет? И ещё кто-нибудь… Есть кандидат?
— Мой бывший муж, — встряла Ариана, — Фред. Он может быть очень убедительным.
— Не пойдёт, — мрачно констатировала Гели, — Его тут все знают и в курсе, что он никаким боком не должностное лицо. А вот капитан… Ведь есть же у этого корыта капитан? Думаю, его можно уговорить. Не его, так первого помощника. Стив нам подходит: он считается руководителем научной части экспедиции.
— Марсдон тоже пригодится, — выдала свой вердикт Линда, — У него язык хорошо подвешен. Мы с ним будем изображать посредников. Я вроде как от женщин, он — от руководства. По виду оппоненты, а на самом деле союзники, — она нахмурилась и закусила губу, но через минуту её лицо разгладилось, — Так. Теперь практическая сторона. Я сейчас подготовлю сценарий и документы, которые будем подписывать, а вы пока обработайте наших делегатов. Особенно капитана. Если не хочет ничего говорить, пусть хотя бы сидит, щёки надувает. Маронго наоборот, убедите, чтобы побольше молчал. Учёные — они люди увлекающиеся, могут сболтнуть лишнего.
Слова госпожи Херманы были приняты всеми как руководство к действию. Ариана поскакала окучивать бывшего мужа. Она отлично знала, что до сих пор действует на него как змея на мышь и надеялась, что он даже не попытается отвильнуть от важного поручения. Тем более что ей было чем на него надавить.
