Говард сделал неуверенный шаг в сторону дивана, на котором лежала Элис. Но затем остановился, и стремительно вылетел из комнаты. Я еще долго смотрел на то место, где он стоял. Я должен ненавидеть его. Я должен презирать Говарда, и при любом удобном случае попытаться избавиться от него. Но я не могу. Человек, который все это время был с ней, заботился и оберегал, разве он может быть моим врагом? У меня и так их достаточно, зачем пополнять армию противника еще одним солдатом? Но и друзьями мы никогда не станем. У нас есть кое-что… кое-что, что объединяет нас. Но это оказалось нашей самой большой проблемой. Чтобы он не говорил, я знаю, что не влюбиться в Элис невозможно. У меня есть такой горький опыт. Но уверен, Говард понимает, что от нее я не отступлюсь, я никогда не отойду в сторону. А хватит ли сил у него?
Я заметил, как Элис беспомощно водит рукой по мягкому бархату дивана, словно что-то ищет. Я даже знал что. Я подошел к ней, и взял ее за руку. Ее пальцы чуть сжали мою руку. Уголки моих губ тронула легкая улыбка, какая же она беспомощная и слабая. Я едва позволяю себе дотрагиваться до нее, боясь, что даже самое мое мягкое прикосновение может с легкостью сломать ее. Неужели она не понимает, какой хрупкой стала, и теперь провоцирует меня на такие глупые поступки. На ее лице появилась довольная улыбка… похоже, не понимает. Я занял свое привычное место на полу рядом с диваном. Я почувствовал какое-то движение сзади, новые эмоции Эллис, и обернулся. Она открыла глаза и теперь с каким-то неестественно живым интересом рассматривала мою руку. Она подняла на меня глаза и нахмурилась.
- Ты… обещал… не уходить.
- Я не уходил, Элис. Все это время я был здесь… с тобой.
- Но ты… ты убрал руку… я… я испугалась, что… что ты… ушел.
- Элис, я не уйду. Я обещаю. Неужели ты не веришь мне?
- Я просто… мне страшно снова потерять тебя… что ты снова исчезнешь… я этого просто не…не перенесу.
- Я буду рядом, даже если ты захочешь, чтобы я ушел.
Элис дотронулась губами до моей руки, и долго смотрела куда-то вдаль. Одной ей было известно куда. А я смотрел на нее и просто не мог отвести взгляд. Она самое совершенное создание, когда-либо появляющееся в этом мире. Даже если бы я захотел, я не мог бы найти изъяна. Блестящие шелковые волосы, глаза, в которых я мог видеть намного больше, чем просто отражение этого мира. Ее улыбка, ради которой я существую, ее душа, за которую я молюсь каждый день…
- Скажи, а девушка… блондинка…
- Ангелина?
- Хм… наверно… она… ты…
- Что?
- Нет, я… может позже…
- Ты чем-то расстроена. Что случилось, Элис?
- Нет… кхм… а где…
- Сейчас позову его.
- Да… спасибо, но… ты же не…
- Элис, я никуда не исчезну.
Я поцеловал ее в макушку, и уже собирался встать, когда понял, что кое-что помешает выполнить мне ее просьбу.
- Элис?
- Да?
- Моя рука…
- Ох, прости… просто… вот.
Она медленно разжала пальцы, и как-то настороженно смотрела на меня. Неужели она думает, что я сейчас убегу? Смогу ли я когда-нибудь объяснить ей, что тогда… в тот день я просто пытался защитить ее? Что я бы ни за что не оставил ее без веской причины?
Говард нерешительно вошел в комнату. Чуть нахмурившись, он долго смотрел в глаза Элис. Как будто искал в них ответ на какой-то свой вопрос. Ее ответ волновал и меня, но узнать правду слишком страшно. К тому же она еще очень слаба, и едва ли может говорить. Когда Говард прошел вглубь комнаты, я открыл дверь, собираясь выйти в коридор. Все-таки это их разговор, и я не вправе вмешиваться.
- Джаспер...
- Элис, я никуда не ухожу. Я буду здесь, обещаю.
Вдруг я почувствовал какое-то странное движение внутри меня, что-то постороннее. Я даже знал кто это. У Говарда не такие сильные способности, чтобы рыться в моей голове на таком расстоянии, его попытки не могли вызвать ничего кроме улыбки. Он не нашел ответа в глазах Эллис, и решил попытать удачу в моей голове, в моих воспоминаниях. Просто смешно.
Когда Говард подходил к Элис, он был сильно встревожен и взволнован. Я решил сделать ему доброе дело, и через какое-то время услышал, как он захихикал. Говард обернулся на меня, крепко стиснув зубы, и практически зарычал.
- Мои нервы - не лучший инструмент для игры.
- А мои воспоминания только для частного просмотра.
Мы смерили друг друга презрительными взглядами, я вышел из комнаты и плотно закрыл за собой дверь. В коридоре меня уже ждали. Когда я вышел из комнаты Эллис, я как будто спустился с небес на землю. Только сомневаюсь, что земные существа выглядят так.
- Джаспер, показываешь характер?
- Ты что-то хотела, Ангелина?
- Я думаю, - она покосилась на дверь и перешла на шепот, такой тихий, что даже я его едва мог различить, - тебе будет интересно узнать... что я нашла. И сомневаюсь, что тебе это понравится.
Глава 4
Мулен Руж
Париж, 1933 год
