Насмотрелся я потом и на один из них — и на свободу в нем.
— Так что за просьба-то? — приступил я прямо к делу.
Мне, пожалуйста, без патоки — мне, если что, свобода рук нужна.
— Ты же через два дня в ту, другую башню идешь? — не обошелся он без вступления.
— Ну да, — осторожно согласился я, и быстро уточнил: — Только в свой бывший отдел.
— А сможешь меня в ваш архив провести? — расцвел он еще более жизнерадостной улыбкой.
Я икнул.
Вот же, гад высочайшего уровня — без всякой патоки обездвижил.
Небольшая просьба?!
Провести в административное здание темного?!
Да еще и не просто темного, а одного из самых важных?!
— Да нас же сразу … — задохнулся я. — Что ты там говорил хуже распылителя?
— Ты меня просто удивляешь! — разочарованно развел он руками. — Разумеется, я буду в инвертации.
Ну, это же другое дело!
Провести в административное здание темного — и скрытно.
То есть полностью осознавая преступность деяния.
Отцы-архангелы, я уже осознал!
— А давай, ты сам? — решил я ограничиться словесным соучастием. — В инвертации. Дорогу я тебе покажу.
— Да дорогу-то я знаю, — неловко поморщился он. — Но меня самого в архив не пустят. Меня от той башни отлучили … я уже и не помню, сколько тысячелетий назад.
Ситуация продолжает улучшаться.
Скрытно провести в административное здание темного — который находится там в черных списках пару-тройку тысяч лет.
Я не хочу в них же на столько же!
— А давай, ты Стаса попросишь? — Во-первых, отдохнуть от Стаса не помешает, а во-вторых, его свои точно быстрее отобьют. — Он прямо завтра туда идет!
— Даже обидно, — опустил он уголки губ. — С такой просьбой только к самым близким друзьям обращаются!
Я точно правильно расслышал?
Скрытно провести в административное здание темного высшего полета и из черных списков моего руководства — который при этом считает меня своим лучшим другом.
Мне Стас такое уже однажды инкриминировал — попутно объясняя, что меня ждет, если факт подтвердится.
Нет-нет-нет, я тогда еще сказал, что если считать меня другом — это преступление, то почему наказание на меня накладывается?
— Да не смогу я! — взвыл я, вспомнив ответ Стаса. Бессловесный. — Я вообще никуда, кроме своего бывшего отдела, попасть не могу. Уже пробовал. Много раз. Даже до двери добраться не могу — сразу назад отбрасывает!
— А! — торжествующее вскинул палец темный … банный лист. — Это потому, что у тебя настоящей потребности в них не было. А теперь тебе нужно мне помочь. И потом нас двое будет — а уж мне, поверь, бесконечно туда нужно. А что происходит, когда две потребности складываются, ты сегодня сам видел — на примере меня и Татьяны. Хотя, — значительно кивнул он, — и вы с нашим дорогим Максом немного помогли.
Вообще зашибись!
Скрытно провести в административное здание своего лучшего друга — темного высшего полета, находящегося там под строжайшим запретом — и при этом с его помощью обойти совершенно недвусмысленно наложенные на меня запреты.
А вот последнее интересно.
— А как я там объясню, зачем пришел? — прищурился я. — Татьяна говорила, там какая-то бумажка нужна …
— Я в тебя верю! — торжественно приложил он руку к груди. — Орел, парящий в ясной выси, не устрашится ветра в лоб. Ты придумаешь, как.
Вот этим я и занимался весь остаток того дня и даже всю ночь, когда Татьяна уснула.
Но какие бы схемы я ни строил, они все заканчивались одной и той же цепочкой: разоблачение — внештатники — ссылка.
Оставалось только ждать прихода не ординарного решения, которое всегда было моим коньком.
Конек не просто прискакал, а прямо на дыбы взвился, когда на следующее утро я увидел, что темный гений решил поучаствовать в нашей разминке.
Вот оно!
Фатальный ущерб никому из нас не грозит, но если его немножко искалечить, то никуда он со мной завтра не пойдет.
И у меня будет еще три дня, чтобы все-таки придумать весомый повод для посещения этого проклятого архива.
Вон и Стас его в паре с бледной немочью поставил.
Тот и в павильоне карателей самым прытким был, и если сейчас его уложит — я здесь вообще не причем.
Правда, глядя на то, как темный гений управляется с бледной немочью, я вдруг вспомнил свою единственную схватку с первым. Нет, мы тогда вместе со Стасом его не одолели.
Так то когда было! С тех пор я здесь каждый день тренировался, пока он в космических далях прохлаждался.
После его третьего выпада мне в зазвеневшую голову пришло еще одно не ординарное решение — они ко мне часто целой упряжкой наведывались.
Если он меня сейчас немножко искалечит, то завтра вообще никто никуда не пойдет.
И у меня будет еще три дня, чтобы сначала отойти, а потом придумать весомый повод для посещения этого уже дважды проклятого архива.
Или наоборот.
Или одновременно.
Он уложил меня на землю очень аккуратно, заботливо заглянул мне в лицо, прислушался к прерывистому дыханию, приподнял одно веко, потом другое, пригладил вставшие дыбом волосы — и легко вскочил, поманив к себе — обеими руками — Стаса и Макса.
Этой сценой я любовался из партера. Оценив ее существенно выше, чем ту давнюю, в которой участвовал вместо Макса.