– Алтерега пришёл к выводу, что Спящий наполнил жизнью Ничто, ведь ничего другого у него попросту не было, и занялся поиском этой субстанции в желании повторить подвиг Создателя. Или просто – из любопытства. На этом этапе мы его остановили. Точнее, думали, что остановили. Алтерега пообещал уничтожить книгу «Тёмные церемонии» – свои дневники, в которых подробно описал и теорию, и эксперименты, но, видимо, схитрил и спрятал её. Не смог побороть в себе учёного. Теперь «Тёмные церемонии» оказались в руках Марины Брич. И она их очень хорошо поняла.
– Что плохого в том, что Марина Брич создаёт уникальных големов? Ну, кроме того, что их трудно убить? В чём заключается катастрофа вселенского масштаба?
– Ты не обратил внимания на то, что на её создания не действует классическая магия?
– Неужели? – поднял брови Сантьяга. – Припоминаю, что я как раз об этом докладывал…
Но был перебит недовольным владыкой:
– Алтерега предположил, что, если кто-то поднимется столь высоко, что сумеет пройти путём Спящего и создать жизнь из Ничто, то есть гармонично объединить Три Совершенства: Живое, Мёртвое и Гений, он не сможет остаться в пределах существующей Вселенной. Будет создано принципиально новое, которое потребует иного пространства.
– Будет создано совершенное?
– Новое, – повторил князь. – Иное. И оно вытеснит то, что было.
– Каким образом?
– И чтобы перестать быть иным, ему придётся изменить законы мира. То есть создать новую Вселенную.
– И этим займётся полукровка Марина Брич? – осторожно уточнил комиссар.
– Разве то, что ты препарировал, – голем? Нет, он голем только в том, что в нём искусственный мозг. А во всём остальном…
– Он – организм. Только без мозга и репродуктивных функций.
– Пока.
– Пока, – помолчав, согласился Сантьяга.
Ему было трудно представить масштаб угрозы, но комиссар видел, что владыка Тёмного Двора относится к происходящему с невиданной серьёзностью, и больше Сантьяга не изменял деловому тону.
– То ли Марина Брич не хочет показывать нам свои истинные способности, – продолжил князь, – то ли не готова начать менять мир. Я не знаю. Но абсолютно уверен, что рано или поздно Марина Брич решит создать новую Вселенную. Во всяком случае – попробует это сделать. Для нас это означает катастрофу.
– Поэтому нужно убить её как можно скорее, – жёстко произнёс комиссар. – Но меня смущает, что Консул предложил столь идеальный для нас вариант.
– Консул совершенно точно не позволит Марине Брич исполнить задуманное, – глухо ответил князь. – Консул напуган так же сильно, как мы, поскольку если Марина Брич поднимется на вершину мастерства, с ней никто не совладает: ни он, ни я, ни объединившись.
– Это стратегия, – медленно произнёс Сантьяга. – Что же касается тактики, то я уверен, что, если получится уничтожить Марину Брич, Консул постарается обвинить в этом нас. – Пауза. – Но у него не получится.
– Ты всё слышала.
– Но не всё поняла, заурд, – вежливо отозвалась Гранни.
Весь разговор девушка просидела позади камеры, внимательно ловя каждое слово собеседников. Теперь же, подчинившись повелительному жесту Консула, пересела в кресло напротив и замерла в ожидании распоряжений.
– Ты и не должна.
– Да, заурд.
– Всё, что связано с открытием Марины Брич, секретно, важно и совершенно тебя не касается.
– Да, заурд.
– Ты должна знать одно: Марина Брич нужна мне живой.
– Что?! – а вот этого ди Атура не ожидала. – Живой?
– В целости и сохранности. – Консул поднял брови. После разговора он откинул с лица капюшон, и девушка отлично разглядела появившееся на его лице выражение. – Вопросы?
Но какие могут быть вопросы, если только что было сказано, что «Всё, что связано с открытием Марины Брич, тебя не касается»? Поэтому Гранни покачала головой и тихо ответила:
– Никаких вопросов, заурд. В целости и сохранности.
Девушка поняла, что Консул собирается подчинить себе таинственную полукровку с помощью «слова князя», и мысленно согласилась: если Марина Брич действительно настолько сильна, что заставила нервничать двух князей Нави, бывшего и нынешнего, то самое умное, что можно сделать, – это заставить её служить себе.
«И в руке Консула появится очень сильный козырь».
– Если не получится захватить Марину Брич, её необходимо убить. Но – гарантированно. Я хочу лично видеть тело. А в идеальном случае – лично участвовать в захвате или уничтожении Марины Брич.
– Да, заурд.
– Если нам придётся убить Марину Брич, ты должна подумать, как обвинить в этом Тёмный Двор. Я хочу, чтобы Сопротивление уверилось в том, что для Сантьяги они всего лишь расходный материал. Не более.
– Да, заурд.
– Операция поручена тебе. У тебя есть блестящая возможность доказать, что ты не уступаешь Схинки в уме.
Намёк получился более чем прозрачным. Гранни понимала, что никогда не окажется так близко к Консулу, как орангутан, – между этими двумя существовала некая очень прочная и при этом непонятная девушке связь – но что плохого в том, чтобы проявить себя с наилучшей стороны? Настроение Гранни резко поднялось, однако она постаралась не показать этого Консулу и деловым тоном осведомилась:
– Я должна его спасти?
