– Схинки не так глуп, как можно судить по его обезьяньему облику. Он выпутается.
– Или он уже мёртв.
– Я бы знал, – буркнул Консул. И строго закончил: – Твоя главная и единственная задача – доставить мне Марину Брич. Если встанет выбор между жизнью Схинки и выполнением приказа – выполняй приказ.
– Привет!
– Привет.
– Что-то у тебя не очень весёлый голос.
– Зато у тебя он слишком радостный, – помолчав, заметила Лисс, обратив внимание на то, что Бри звонит с незнакомого номера. Впрочем, ничего странного. И телефон вместе с сим-картой наверняка будет уничтожен сразу после разговора. – Случилось что-то хорошее?
– Видела новости?
Шаса мгновенно поняла, о чём спрашивает подруга, и уточнила:
– Твоя работа?
– А чья же ещё?
– Зачем тебе это понадобилось? Просто показать, что можешь?
– Не совсем.
– Если я правильно поняла из новостей, дальше приёмной твои големы не прорвались. Или пропаганда лжёт?
– Пропаганда всегда лжёт, но на этот раз они сказали правду, – рассмеялась Марина. – Мне не пришлось идти дальше, потому что то, за чем я пришла, вышло навстречу.
– Захватила пленника? – догадалась шаса.
– И ещё какого! Я взяла Схинки.
– Что? – поперхнулась Лисс, ожидавшая чего угодно, только не подобного известия. – Какого Схинки?
– В Тайном Городе есть один Схинки.
– Ты взяла в плен главного помощника Консула?
– Ага, – подтвердила Бри. – Впечатляет, не так ли?
– Ещё как впечатляет, – не стала скрывать шаса. – И что ты планируешь с ним делать? Поставить на полочку?
– Возможно, я ещё сделаю из него чучело, – поддержала шутку Марина. – Если честно, сначала я планировала захватить кого-нибудь из высших иерархов Альянса, чтобы обменять его на того, кто мне нужен. Но потом неожиданно открыла ещё одну грань своих способностей и решила проблему иным способом. Так что теперь малыш Схинки стал для меня приятным бонусом.
– Как ты решила свою проблему?
– С помощью своих умений.
– Это я поняла, – произнесла Лисс.
– Зачем тебе знать больше?
– Думала, ты позвонила именно для того, чтобы похвастаться умениями.
– Нет, я позвонила, чтобы рассказать, кого забрала у Консула после Схинки.
Несколько мгновений шаса молчала, переваривая неожиданное заявление, потом поняла, кого имеет в виду Марина, и похолодела:
– Нет.
– Я обещала его вытащить – и я его вытащила. – Теперь Бри говорила очень холодно. По-деловому. Нехорошо говорила.
– Что ты с ним сделала?
– Пока ничего. Но только пока. – Марина помолчала. – Его дальнейшая судьба полностью зависит от тебя.
У Лисс опустились руки. Дориан, её Дориан снова в плену и, кажется, даже в худшем положении, чем был.
– Что я должна сделать?
– Для начала – быть со мной честной.
– Можешь на это рассчитывать.
– Я прошу очень серьёзно отнестись к моей просьбе быть честной, – после короткой паузы произнесла Бри. – Прости, Лисс, но я смогу проверить большую часть твоих ответов.
– Я пообещала, – напомнила шаса. – А учитывая, чья судьба на кону, врать я не стану. Единственное, о чём я прошу: не мсти Дориану за мои ответы. Всё, что ты услышишь, – моя вина и мои решения, Дор ни при чём.
– Хорошо. – Марина вновь помолчала. – Вы виделись после того, как его пленили?
– Да.
– Почему вам разрешили увидеться? Насколько я понимаю, Консул на тебя очень зол.
– Мы договорились. – И замерла, поскольку именно сейчас подруга – или бывшая подруга – должна была решить, как поступать дальше. И с ней, и с Дорианом.
– О чём вы договорились?
– Если я скажу – умру.
– «Заклятие обещания»?
– Да.
– Ваш договор связан со мной?
– Если я скажу – умру.
– Понятно… – протянула Бри. – Ты допустила большую ошибку, подруга.
– Знаю, – ответила Лисс, мысленно поздравив себя с тем, что ложь удалась. Но при этом поняла, что расслабляться рано.
– Ты уверена, что «заклятие» всё ещё действует?
– Договор перестал действовать, – ответила шаса. – А «заклятие» составлено хитрее. В любом случае я не хочу проверять.
– Разумно. Намного разумнее, чем решение его заключить.
– Для меня это было важно, – медленно произнесла шаса, поймав себя на мысли, что сейчас говорит абсолютно искренне. – Я не могла поступить иначе. Я понимаю твоё разочарование и, может быть, твою злость, и не прошу снисхождения. Но я ни о чём не жалею.
– Ты его любишь.
Лисс помолчала, показывая, что говорить о своих чувствах к Дориану не собирается, и спросила:
– Чего ты хочешь?
– Теперь не знаю, – неожиданно ответила Бри.
– Говори, и я сделаю всё, что ты скажешь. Даже если это будет стоить мне жизни.
– Теперь не знаю, подруга, – повторила Марина. – Я очень зла на тебя, но это понятно, однако теперь… Теперь я должна подумать.
– Бри!
– Не волнуйся, я не сделаю ему ничего. Во всяком случае, пока буду размышлять. Ты загадала мне загадку.
– Какую? – не поняла шаса.
