– Насколько я понял, Лео певец, который замучился от беспрерывных гастролей, - ответил я, - наверное, он начал выступление.
– Не-а, - простонала бабенка, - он таки завершил свое приветствие, как завизжит в микрофон: «Хай, мензючки!» Все, мне башню снесло, я от дундука ушел, больше с ним не работаю! Одобряешь, милый?
Я кивнул, плохо понимая, зачем незнакомка со мной откровенничает.
– Думаю, это правильное решение.
– Очень надеюсь на твою поддержку, - засюсюкала тетка, - котик, помоги!
– Чем помочь? - отодвигаясь на всякий случай подальше, вежливо осведомился я.
– Теперь я продюсирую новый проект, - с жаром воскликнула бабенка, - певица Мамзель, слышал?
– Нет, - честно признался я.
– Еще узнаешь, - пообещала баба, - прогремит по всему миру, поверь моему опыту! Но нужен толчок, скандальчик! Андестенд?[15] - Пока не совсем.
– Слушай, ты меня узнал? - внезапно насторожилась дамочка.
– Ну… э… - замямлил я, - кажется, мы встречались где-то.
– И не раз, дурачок, - заржала баба, - в последний на дне рождения у Вики Колосовой.
Я кашлянул и все же решил указать явно подслеповатой гостье на ее ошибку.
– Вы меня с кем-то путаете! Разрешите представиться, Иван Павлович Подушкин, ответственный секретарь… то есть литературный редактор «Часа пик».
– Вау, как понтово, - хрюкнула мадам, потом ловко вскочила, обогнула стол, ткнула меня кулаком в плечо и игриво прочирикала: - Сделал карьеру и теперь старых друзей не узнаешь! Ну, Ванька, даешь! Лады, я сбегаю к Сереге! Он те ща позвонит! Прям обидки взяли, вона как людей положение ломает! Сколько раз вместе бухали, в одной кровати спали, а теперь нос в сторону?
– Мы спали в одной постели? - перепугался я.
Говорят, что некрасивых женщин не бывает, просто иногда не хватает выпивки, но сколько же надо влить в себя, чтобы возжелать эту старую пуделиху? Я столько не выпью. В этом случае бутылки коньяка точно не хватит!
Продолжая горестно рассуждать о зазвездившихся друзьях, мадам унеслась из кабинета. Я, наплевав на приличия, выкурил прямо на рабочем месте сигарету и попытался сосредоточиться на тексте Соломатина. Стрелки часов медленно двигались по кругу, скоро должна появиться Светик. Итак, что делать с «психсоветом»?
Ответ на поставленный вопрос так и не нашелся, моим раздумьям помешал телефонный звонок.
– Ваня, - бойко сказал Митяев, - зайди ко мне!
Я в очередной раз отложил опус и поспешил в кабинет главного редактора.
– У нас родился проект, - забыв поздороваться, заявил Сергей, - кстати, вы знакомы? Это Ваня Подушкин, а это Илья Скунс.
Предательская улыбка помимо воли появилась на моих губах, значит, все же главными были ботинки, кудрявая дама - это на самом деле мужик с жуткой фамилией.
– Не Скунс, - обиженно поправил Илья, - а Сунс, у меня отец из Таиланда.
Мне стало еще веселей, Сергей закивал:
– Да, да, хорошо! Илья сейчас продвигает новую звезду!
– Мамзель, - ляпнул я.
– О, ты уже в курсе, - обрадовался главный редактор.
– Говорил же, - заспешил Илья, - мы давно дружим, сколько раз один косяк на двоих пыхтели.
Последняя фраза Сунса звучала загадочно, ну каким образом можно «пыхтеть косяк»?
– Так вот, - отмахнувшись от Ильи, как от назойливо жужжащей мухи, продолжил Митяев, - нужен скандал. Я придумал суперфишку! Делаем серию материалов о тебе и Мамзель!
– Обо мне? - изумился я. - Но я не представляю никакого интереса для публики.
– Ошибаешься, котик, - кинулся разубеждать меня Сунс, - пока я до тебя дошел, во все кабинеты заглянул. Извини, Серега, везде бабье или обмылки торчат. А у Ваньки рост, фигура, красота, ум.
Я не принадлежу к категории людей, легко попадающихся на ржавый крючок лести, но Илья прав. От Николетты мне досталась вполне презентабельная внешность, а от отца умение мыслить. В некотором роде я исключение, обычно природа одаривает человека чем-то одним: либо красотой, либо мозгами, а вот я получил все вместе. Однако этот Илья вовсе не так противен, просто у парня своеобразная манера общения.
– Согласен? - вдруг резко спросил Сергей.
Я, на пару минут погрузившись в свои мысли, автоматически ответил:
– Да.
– Договорились, - хлопнул в ладоши Илья. - Ванька, ты не пожалеешь ни на секунду! Дело ради Мамзели затевается, я в нее вкладываюсь, но тебе какая удача! Пресса! Фотки! Еще и деньги получишь, кроме славы! Ты наверх попрешь, посмотри на Бармалея! Он начинал с такого же скандальчика, его продюсер Коткин нанял - и что? Теперь ни одна тусовка без парня не обходится, в кино снялся, премии огреб.
– Вы о чем? - попытался я уточнить размер неприятности, в которую вляпался по собственной глупости.
Угораздило же меня задуматься в самый неподходящий момент!
– Иди в кабинет, - приказал Сергей, - там и обсудите! Илья, не тяни кота за хвост!
– Так все готово, пусть вечерком приезжает, - запрыгал Сунс.
– Куда? К кому? - забеспокоился я.
Из кармана Ильи понеслась бойкая мелодия, продюсер выхватил мобильный.
– Да! Чего? С ума тронуться! Я же велел! Мордой в рукомойник? Кто? Она? Ну елы-палы! Спокуха, мечусь к вам!
Продолжая держать сотовый, Сунс повернулся к Сергею.
