Разумеется, довольно скоро уважение к нему сверстников сравнялось, если не превзошло ее, с восторженной влюбленностью лентяев в Дарину. Не могло также не сказаться на их отношении и то, что Игорь — стоило кому-то запнуться в ответе — никогда не подпрыгивал на своем месте, размахивая, как Дарина, поднятой рукой. Наоборот, он всегда демонстрировал достоинство и сдержанность в демонстрации своих знаний, давая однокласснику возможность собраться с мыслями и спокойно ожидая, пока его попросят помочь ему.
Окунувшись в сложный, запутанный мир детских отношений моих питомцев, я также был вынужден признать, что в школе сплоченность Игоря и Дарины являлась, скорее, их преимуществом, чем препятствием в общении с другими детьми. Они пришли в новый детский коллектив с еще неустановившейся иерархией уже готовым, пусть и маленьким, кланом, что сразу придало каждому из них особый статус среди сверстников — так за спиной потомков древних семей незримой тенью стоит надежный тыл общей истории и традиций.
Также пошла им на пользу во всех отношениях — как я и предполагал — постоянная занятость. С одноклассниками они виделись только на уроках, после которых носились каждый день с одних дополнительных занятий на другие, успевая еще каким-то образом и к следующему дню безукоризненно подготовиться. В результате, их общение с другими детьми явно выглядело лишь частью их жизни, которая, в глазах последних, однозначно напоминала взрослую — с ее бешеным ритмом и загадочными, недоступными детскому взору сторонами.
Поэтому в классе их некую отстраненность воспринимали как данность, и вспышки неприязни, если и возникали, то в открытое противостояние никогда не переходили. Тем более что Игорь всегда был в числе первых по всем предметам, в том числе и по физкультуре — уж за этим-то я следил постоянно! Его хорошая физическая форма в сочетании со спокойствием и не многословием оставляли впечатление сдержанной силы, и даже нерушимая дружба с девчонкой ничуть не умаляла этот образ, а лишь набрасывала на него романтический покров.
Одним словом, я веду к тому, что первые три года школьной жизни Игоря и Дарины прошли для всех нас легко, быстро и, в общем-то, почти незаметно. Заняты под завязку были не только дети — про себя я уже сказал, и Татьянина фирма расширяла и углубляла деловые отношения с фабрикой Франсуа, во что оказались втянутыми как она, так и Тоша с Галей.
Выставки постоянно обновляющейся продукции Франсуа проводились у них уже регулярно. Менеджеры метались с клиентами между офисом и демонстрационными залами, к чему Татьяна относилась недовольно из-за необходимости подменять коллег в их отсутствие, а Тоша философски — до тех пор, пока на работу не вышла Галя, отправив Аленку по проторенной дорожке к Свете.
Сан Саныч решил усовершенствовать работу своих сотрудников, снабдив их ноутбуками, чтобы они оформляли заказы прямо на месте демонстрации продукции — ноутбуки, следуя своей капризной компьютерной натуре, принялись ломаться в самый ответственный и неподходящий момент. В результате чего мотаться туда-сюда пришлось Тоше — из чего напрашивался вывод, что он то и дело выклянчивал у Максима машину на дневное время. В ответ на какие-то уступки и с его стороны, в чем я, несмотря на стоическое Тошино молчание, ни секунды не сомневался, и что отнюдь не улучшало мне настроения.
Но окончательно я понял, что пора вмешиваться, когда Франсуа начал присылать вместо себя с инспекционными поездками своих подчиненных — которые совершенно не говорили по-русски и с которыми везде по городу ездила уже Татьяна. Пусть даже и на такси — насмотревшись на поведение этих наемных водителей на дорогах, я не испытывал ни малейшего доверия к их квалификации.
Пришлось поговорить и с Тошей, и с Татьяной, сделав упор с одним на бережное отношение к технике, а с другой — на экономность в расходовании человеческих и финансовых ресурсов. Вмешательство высшей силы, подкрепленное верным, как всегда, психологическим расчетом, пошло на пользу всем: каждый из них принял напрашивающийся сам собой вывод из разговора за свою собственную идею, с которой они и направились к любимому начальнику. Который, почесав в затылке, принялся подыскивать большее помещение для офиса, со смежным выставочным залом. Которое, по совершеннейшей случайности, как раз попалось мне на глаза во время моих разъездов по городу — в замечательном месте между колледжем Игоря и нашим домом. И которое явно требовало ремонта, за помощью в котором вполне можно было обратиться к Сергею Ивановичу.
