– Нет, – с сожалением заметил Прометей, – счету я вас не учил. Ему, как и письменности, насколько я могу судить, выучили вас Первые задолго до меня. Я их уже не застал.
– Разве ты не родился вместе с Вселенной, господин, – удивился Петрос. – Нас учили…
– Перестань называть меня господином, я этого не люблю. Зови просто по имени.
– Как прикажешь, госп… Прометей.
– Так-то лучше. А учат вас всяким глупостям – даже жрецов. Просил же, не забивать молодежи голову чепухой – так нет, не слушают. «Это может плохо отразиться на почтении к Высоким Богам», – произнес Прометей сюсюкающим голосом, явно кого-то передразнивая.
– Кстати, не возражаешь, если я сниму маску?
– Нет, господин.
Петрос вспомнил, что только что пообещал не называть Прометея господином, но извиниться сил не было – выпученными глазами он молча смотрел на лицо Прометея.
– Ты что так вытаращился? – удивился Бог. – А-а-а, тебя никто не предупредил о цвете моей кожи? Да, видом я – светлокожий варвар. Надеюсь, ты не возражаешь? Кстати, перечисляя мои заслуги, ты мне приписал изобретение арифметики, но забыл упомянуть кое-что важное. Вспомни, что именно?
– Ты рассказал, что Барг и другие земли лежат на поверхности огромного шара, – сказал Петрос.
– Не зря ты забыл сразу об этом упомянуть, – усмехнулся Бог, – вам от этих знаний пока никакого прока. Но я имел в виду другое.
Скажи, почему варвары не знают рабства? Почему они даже пленных убивают, а не обращают их в рабов?
– Потом что они дикие? – предположил Петрос.
– Не в этом дело. Даже дикие люди понимают, что заставить кого-то вместо себя работать – это хорошо. Дело в другом. У варваров раб своим трудом может прокормить лишь себя. Возможно, не только себя, но не двоих – чтоб прокормить одного свободного, нужно пять рабов. А за рабами кто-то должен следить, чтоб не убежали, кто-то должен заставлять их работать. Еще их нужно лечить. Одним словом, сплошные заботы, а в результате их хозяин как был нищим, так и останется. В отличие от варваров, вы в Барге можете позволить себе держать рабов из-за хороших урожаев. Конечно, вам повезло с климатом, но в урожаях есть и моя заслуга. Знаешь, зачем вы посыпаете пашню жженым камнем с гор?
– Это жертва для Матери Земли. Так велели нам делать Боги.
– Нет, это совершенно невозможно, – пожаловался кому-то Прометей. – Нужно срочно проводить реформу образования. Что себе думают ваши жрецы? Совершенно слов не понимают! Город, что ли, вам для острастки разрушить?
