По имени было понятно, что глава был земляком кежиного клиента. Наверное, «Заслон» перевез сюда уже готовую команду с Земли или одной из своих колоний. Кежа заглянул внутрь, но никакого азиата не увидел. Зато увидел девушку лет двадцати пяти, в строгом деловом костюме, с темными волосами, собранными на затылке в замысловатый шар. Она сидела за столом в центре комнаты, справа и слева с тенах были две двери, ведущие в кабинеты главы лаборатории и технического инженера. Девушка подняла на Кежу взгляд темных, как черные дыры, глаз и улыбнулась полными красными губами.
– Здравствуйте, Сину-сан. Вы к шефу? А его нет, он куда-то вышел минут 10 назад, подождете его?
Кежа был так очарован помощницей Тамаго, что не сразу сообразил, что обращается она именно к нему.
– А? Нет-нет. Я так, просто заглянул. Вы прекрасно выглядите… Шаале, – вовремя прочитал Кежа имя на бейдже девушки.
– Спасибо, Сину-сан, – Шаале не удивилась комплименту, видимо, Иба Сину до этого не раз оказывал ей знаки внимания.
– Ну, я пойду, – глупо и растеряно промямлил Кежа, кажется даже забыв добавить необходимые интонации инженера.
Девушка тоже растерянно кивнула и проводила Кежу взглядом, полным непонимания.
Опять чуть не вляпался! Кежа соберись! Он прошел дальше по коридору, свернул налево, прошел еще и понял, что никакой лестницы он не видит. Еще не хватало заблудиться. Он сверился с картой в голове. Черт возьми, кажется «Благоухание Вселенной» совсем сбило его с толку, придется возвращаться на исходную.
Кежа пошел обратно. Проходя мимо двери главного инженера, Кежа пообещал себе, что не заглянет внутрь, однако краем глаза разочаровано отметил, что Шаале на месте уже не было.
Он вернулся к лифту и снова пошел по нужному маршруту. Два поворота направо, один налево, прямо по коридору. Навстречу ему попалось всего несколько человек, однако никто из них не вступил в беседу, некоторые лишь коротко кивали головой в знак приветствия, Кежа отвечал им тем же.
Вот она, лестница на этаж с архивом. Кежа спустился вниз и профессионально отметил, что здесь нет камер наблюдения. И на этаже то их было не очень много, а за архивом, видимо, не следили вообще. Да и кому он нужен, этот архив.
Кежа шел вдоль длинной стены по указателям «Архив» со стрелочкой. Судя по всему, за стеной уже тянулись многочисленные полки с архивными данными, он и вправду занимал немалую площадь.
Вход в помещение встретил Кежу привычной панелью сканера, он приложил левую руку, дверь бесшумно ушла в стену. Он вошел в полутемное, прохладное помещение и сразу понял, что это настоящий лабиринт. Все пространство занимали стеллажи от пола до невысокого потолка, в каждом из стеллажей было натыкано как сот в улье множество накопителей с данными, каждая копилка была подписана уникальным номером.
Кежа принялся искать нужную ячейку Х-1408. Он бродил по лабиринту какое-то время почти беспорядочно, пока наконец не понял, по какому принципу расположены ячейки, а потом заметил и указатели на стенах. Поворот, еще один поворот, она должна быть вот с этой стороны.
Кежа чуть не вскрикнул. За очередным поворотом на полу лицом вниз лежал человек, под его головой растекалась багровая лужа. Кежу чуть не стошнило прямо на лежащего человека.
Курабакла! Выругался про себя Кежа. Да что же за день сегодня такой! Кежу охватила паника. Первое, что пришло ему в голову – бежать. Нет, стой! Ты проделал большой путь, сначала возьми то, что нужно, а потом включай форсаж. Кежа сглотнул и обшарил глазами стеллаж.
Ну, конечно! Ячейка Х-1408 пуста. Кежа зарычал, на всякий случай проверил соседние ячейки, но нет, в них находились копилки со своими номерами. Его кто-то опередил, кто-то, кто совершил убийство. Вот теперь стало по-настоящему страшно. Вот теперь надо бежать.
Но почему ноги совсем не слушаются, почему он не может сдвинуться с места? Вдруг он услышал шаги и почувствовал что-то еще. Это же…
Но тут и без того тусклый свет погас, Кежа рухнул на пол рядом с первой жертвой.
Глава 5
Теплые волны океана омывали босые ноги Кежи. Каждая волна, убегая обратно в бесконечную голубую пучину, глубже зарывала ступни в песок. Ветер за спиной шевелил кроны высоченных пальм, перекрывая пение невидимых птиц. Седовласая женщина на крыльце бунгало пускала в воздух клубы сладкого дыма, не вынимая трубку изо-рта, и пристально смотрела на Кежу.
А Кежа смотрел на солнце. Раскаленный до бела диск звезды выжигал глаза до боли в голове. И нужно было всего лишь прикрыть глаза рукой или отвести взгляд, но Кежа не мог. А боль все усиливалась, и солнце светило все ярче. Кежа закричал, стиснул зубы и… открыл глаза.
В лицо ему светила яркая лампа, стены вокруг были тоже ослепительно белыми, но голова болела явно не от этого. Кежа повернул было голову, чтобы отвернуться от лампы, затылок пронзило молнией. Он застонал и потянулся рукой к затылку, но это ему не удалось. Он скосил взгляд, рука была прикована к кровати.
Он в больничной палате, понял Кежа. И он в наручниках.
