Варега резко повернулся и выстрелил Кеже в ногу. Бедро пронзило нестерпимой болью. Как будто на него выплеснули ведро кипятка, только изнутри. Кежа упал на железный пол. Нога уже почти не болела, но болевой шок остался. Рядом кричала Шаале.
– Заткните сучке рот! – Варега сделал жест и Шаале схватили под руки двое «грузчиков» и заклеили рот скотчем.
– Не трогайте ее! Что вам нужно?
– Что нам нужно? Да кем ты себя возомнил? Мы приняли тебя как равного. Мы обучили и воспитали тебя, мы дали тебе новый дом, новую надежду. А ты вот так плюешь нам в лицо? – бородач приблизился и зарядил Кеже ногой в живот. Кежа задохнулся.
Шаале закричала сквозь липкую ленту и получила удар по затылку, она сразу же обмякла в руках бандитов.
Кежа встал на ноги. Он уже пришел в себя, но совершенно не знал, что делать дальше. Варега бросил свое оружие ближайшему соратнику и распростер руки, как бы приглашая лже-Сину в дружеские объятия. Но лицо его выражало совершенно другие намерения.
– Где ангел, Иба? – взревел Варега и одновременно сделал выпад в сторону Кежи.
Его кулак угодил точно в нос. Маска Иба Сину выдержала удар и даже не деформировалась, а заодно немного смягчила хук, но из носа все равно пошла кровь.
– А ты стал хлюпиком, Иба. Работа в офисе тебя испортила.
Кежа вытер кровь с лица, но она не останавливалась. Он поднял кулаки и встал в стойку, Варега только рассмеялся.
– Да кто ты вообще такой? Иба Сину, которого я знал, не пропускал такие удары! Я спрошу еще раз: где копилка? – крепыш снова сделал выпад, Кежа его опять пропустил. Под глазом засиял новый синяк, нанороботы послушно реагировали на внешние раздражители.
– У меня ее нет.
Варега снова наскочил на Кежу и провел еще пару точных ударов. Кежа упал на пол. Варега ходил над ним и повторял одно и то же: кто ты и где копилка? Где ангел? Каждый вопрос он сопровождал пинком ноги.
Где-то очень далеко в сознании сквозь липкую ленту кричала Шаале. Над Кежей черным метеором кружил Варега, раздавая ему пинков и спрашивая одно и то же. Кажется, сознание начало его покидать, потому что Кежа увидел, как гигантские тролли (он видел их в старых земных фильмах) с дубинами наперевес выскочили из мрака и начали молотить кежиных обидчиков.
Варега отстал от Кежи и включился в бой. Рядом с ним на колени упала Шаале, ее опекуны тоже отвлеклись на троллей. Она помогла Кеже встать и его сознание постепенно вернуло картинку реальности. Банду грузчиков молотили четверо знакомых амбалов в общегражданской униформе. Кежа невольно усмехнулся – вот уж действительно, ангелы-хранители. Нужно было срочно убираться отсюда.
Кежа облокотился на Шаале и они поковыляли прочь. Они уже почти вышли из зоны конфликта, как перед ними возник Варега.
– Куда это вы, голубки, собрались? Мы еще не закончили! Ни с тобой, кто бы ты ни был, ни с твоей сучкой.
Варега наставил на Кежу микроволновку, а другой рукой схватил Шаале за плечо. Но тут спасительный адреналин так взбодрил Кежу, что он почти автоматически выбросил ногу вперед прямо промеж ног Вареги. Тот выронил пушку и опустился на колени. Ему сейчас было совсем не до угроз.
Кежа подхватил самострел и они с Шаале бросились бежать. Остановились они только у своего блока, не сговариваясь выдохнули и, демонстрируя нарочитое спокойствие, вошли в жилые отсеки. Поднявшись на свой уровень и оглядевшись – никого не было – они позволили себе немного расслабиться.
– Зайдем ко мне! Быстро! – Шаале всем видом дала понять, что не потерпит никаких споров.
Они вошли в жилой отсек Шаале. Она набрала в полотенце льда и приложила к лицу Кежи.
– Больно?
– Не очень, – храбрился Кежа.
– Спасибо тебе. Ты вступился за меня.
Кежа потупил взгляд и повел плечами.
– Да ладно. А как иначе?
Он не успел договорить, в его губы впились губы Шаале. Блаженство раскатилось по его телу, он откинулся назад, увлекая девушку за собой, но резкая боль в разбитом носу тут же вернула его в реальность. Кежа застонал.
– Ой, прости! – отпрянула Шаале, – и за нос, и за поцелуй. Я знаю, мы можем быть просто друзьями. Но ты был сегодня таким смелым, что мне очень захотелось тебя поцеловать.
– Мне тоже, Шаале. Я должен тебе кое-что сказать.
– Что?
– Сначала пообещай, что не будешь психовать и дашь мне договорить.
– Обещаю, – Шаале отодвинулась от Кежи и вся превратилась во внимание.
Кежа собрался с мыслями.
– В общем, я не…
В дверь постучали. Шаале вздрогнула. Кежа замолчал на полуслове.
– Кто это может быть?
– Я не знаю. Мне страшно, Иба.
Кежа взял со стола микроволновку и подошел к двери. Когда он обернулся к Шаале, на его лице была гримаса удивления.
– Это Олин Камс.
– Камс? Что ему здесь нужно? Давай не будем открывать.
Но визитер настойчиво стучал в дверь.
– А вдруг у него какая-то важная информация? Может он что-то вспомнил.
Кежа открыл дверь. Камс без приглашения ввалился в отсек. От него разило спиртным.
– А-а-а, – протянул он, – И ты здесь. Это даже хорошо. Вот вы мне сейчас все и расскажете.
Камс приземлился на диване, раскинулся пошире и уставился на парочку.
– Ну? Рассказывайте!
