Я молча наблюдал за ними, не решаясь подойти. Воспоминания захватили меня в свой плен, не давая возможности вырваться.
- Миссис Кинг, - произнесла Элис, борясь со слезами, - я не считаю Вас виноватой. Вы защищали свою семью и я Вас прекрасно понимаю... Это было испытание для нашей любви, которое лишь укрепило её. Вы только не плачьте...
- Дочка, спасибо тебе... Теперь я могу спокойно умереть...
- Не смейте такое говорить или думать об этом. Нам с Вами еще предстоят приготовления к свадьбе. У Вас еще целая жизнь впереди. Вот увидите, всё будет хорошо.
- Родные мои... Алекс, - обратилась она ко мне.
- Да, я здесь.
- Не смей обижать мою невестку, иначе будешь иметь дело со мной!
- Я никогда не смогу этого сделать, - посмотрел на Элис, которая моментально покраснела.
- Вот и отлично. А сейчас идите домой. Меня ужасно клонит в сон...
- До свиданья, - попрощалась Элис.
- Пока, - улыбнулась мама, и я, наконец, обрёл спокойствие.
Из больницы я вышел самым счастливым человеком на свете, так как две мои самые любимые женщины нашли общий язык и подружились.
* * *
Через неделю мы забрали её домой, но врачи по-прежнему продолжали навещать нас, следя за её здоровьем.
Особняк Кингов очень изменился за эти несколько дней. В доме царила атмосфера любви и счастья. Мы с отцом никогда раньше так не стремились туда после долгого рабочего дня. Абсолютно всё изменилось.
Миссис Пибоди буквально влюбилась в мою Элис и называла её дочерью, также как и мама. Они втроем вели активную подготовку к нашей свадьбе. Неожиданно для самого себя я стал помогать им в этом деле, чего никто не ожидал от меня.
День свадьбы назначили на десятое апреля, так как это была единственная свободная дата в ближайшее время. Было такое чувство, словно весь Лондон решил жениться этой весной. Мне не терпелось поскорее назвать Элис своей по закону.
- Так, нам ещё предстоит решить, где мы будем играть вашу свадьбу, - отложив в сторону бумаги, произнёс папа, который всё это время предпочитал не вмешиваться в дела с подготовкой.
- Артур прав, - вмешалась мама, оторвавшись от изучения списка гостей. - Дети, где бы вы хотели отмечать? В отеле, ресторане, на свежем воздухе, дома? Или можно съездить за границу и сыграть свадьбу на побережье. Это ваш день, решать будете вы.
Мы с Элис переглянулись и, улыбнувшись, дружно ответили:
- Дома!
Мама с отцом разразились смехом.
- Вы такая идеальная пара, - успокоившись, сказала мама, - без слов понимаете друг друга! Дома так дома. Но в этом случае нам предстоит в два раза больше работы. Надо заказать новый сервиз, скатерти, столы, цветы... Столько всего надо сделать, а времени всего месяц, - говорила она и одновременно набирала номер своей подруги, организатора свадеб. - Алло, Шарлотта? Это Ванесса. Да, дорогая. Этот день наконец настал! Алекс женится, и нам надо организовать для детей лучшую свадьбу. Да-да, ты меня поняла. Жду тебя завтра в девять утра. Пока!
- Ванесса, ты, как всегда, в своём репертуаре. Неужели нельзя подождать немного? Врачи запретили тебе много работать, - начал её ругать отец.
- Артур, только не начинай снова. Для меня лучшее лекарство - это...
- Свадьба нашего сына, - продолжил он за неё. - Слышал уже миллион раз.
- Вот и отлично. Элис, дорогая, пойдём в мою комнату, нам ещё многое предстоит обсудить, - мама взяла её за руку, и они вместе направились к лестнице.
Глава Девятнадцатая
Глава Девятнадцатая
За всеми приготовлениями к свадьбе я не заметил, как время пролетело совсем незаметно.
Я, как и обещал, занялся обслуживающим персоналом и целые дни проводил в кабинете с сотрудником кадрового агенства.
Мама с Элис ездили по магазинам в поисках платья и всех аксессуаров для невесты. Они очень подружились за такой короткий промежуток времени.
А папа полностью посвятил себя работе с документами, заключая выгодные для нас контракты, но параллельно с этим он помогал нам составлять списки гостей.
Элис хотела устроить скромную свадьбу, пригласив только самых близких родственников и друзей, но нам удалось-таки переубедить ее.
Наша семья достаточно известна в определённых кругах, и мы должны соответствовать своему статусу и положению в обществе. Ей надо привыкать к тому, что в скором будущем на неё обратят внимание журналисты и, конечно, светские сплетницы, которые сделают все, чтобы разузнать о ней побольше информации.
Несмотря на свои счета в банках, они навсегда останутся мелкими падальщиками, копающимися в чужих жизнях и распускающими лживые сплетни.
Элис придётся быть очень сильной, чтобы выжить среди них и не ударить в грязь лицом, но я сделаю все, дабы максимально оградить ее от их постоянных вмешательств в нашу семью...
* * *
Наступил день свадьбы. Признаться честно, я волновался, как мальчишка. Теперь я понял, почему Тейлор так странно вел себя тогда. Мне стало немного стыдно, что я тогда смеялся над ним, не понимая, что совсем скоро сам буду в таком состоянии.
- Алекс, гости начали собираться, - сообщил вошедший отец. - Через полчаса мы выезжаем. С Элис вы встретитесь только в церкви.
