- Мы сможем пройти стажировку в этой инстанции? - снова выскочил Тень, и добавил под еще одним тяжелым взглядом: - Хотелось бы разобраться в соотношении преступления и наказания.
- Молодым ангелам достаточно знать, - снова отошел от заученного, менторского тона инструктор, произнося каждое слово отдельно, чуть ли не с угрозой, - что неукоснительное соблюдение законов соответствует отсутствию преступлений, а отсутствие преступлений соответствует отсутствию наказаний.
- Не сочтите меня назойливым, - не унимался Тень, - но Вы сами только что сказали, что иногда случается некий, ничего не значащий сбой. Как отличить - это для нашего будущего законопослушания - простую оплошность от реального правонарушения?
- Перейдем к примерам, - провозгласил инструктор с таким видом, словно Тень и не прерывал его речь. - Какой отдел был первым в вашем курсе обучения?
- Хранители, - ответили мы с Тенью одновременно.
- Вы, как мне доложили, - обратился вдруг инструктор ко мне, - показали в нем наилучшие результаты. Процитируйте мне основные положения работы хранителя.
Ну, это я могла без запинки оттарабанить еще до всяких курсов! В отношении хранителей у меня еще на земле личный репетитор был, и много лет.
- Все правильно, - кивнул инструктор, когда я закончила. - Хранитель может показываться своему подопечному?
- Да, - уверенно ответила я, - среди других людей, если невидимость создает преграды выполнению его миссии.
- А при отсутствии других людей? - скорректировал свой вопрос он.
- Да, - снова не замедлила я с ответом, - если это не вызывает у подопечного подозрений.
- А если это вызывает раскрытие его сущности? - прищурился он.
Меня словно током ударило. Я всегда безоговорочно доверяла своей интуиции. Вот придержало же меня что-то за язык, в самом начале этого занятия, и сейчас это что-то лихорадочно забормотало, что не случайно внештатник обратился с вопросами ко мне - хотя это Тень к нему со своими приставал.
И, очень может быть, не случайно, что мы сразу к внештатникам попали. Значит, моему ангелу все же удалось скрыть от них возвращение моей памяти? Если бы из него как-то правду вытащили, меня бы уже давно схватили. Наверно, это они сейчас на всякий случай проверяют. А если нет, если меня сюда заманили - еще раз я им просто так не дамся, и звукоизоляция не поможет. Интересно, ангелы могут оглохнуть? А целители когда-нибудь с искусанными ангелами сталкивались?
Нет, паниковать буду потом, если придется - пока лучше мне нашей с моим ангелом версии придерживаться.
- Нет, конечно, - выдохнула я, изобразив полный шок, которым и была якобы вызвана уже слегка затянувшаяся пауза.
- Вот это и есть грань, - медленно проговорил инструктор, не сводя с меня взгляда.
- А какое наказание предусмотрено в подобном случае? - пришел мне на выручку Тень. - Насколько я понимаю, Вы привели реальный пример?
- В каждом конкретном случае, - ответил ему инструктор, продолжая следить за моим лицом, - соответствующая инстанция собирает дисциплинарную комиссию, которая и выносит решение о наказании, исходя из намерений правонарушителя.
Я была страшно благодарна Тени - он вцепился в инструктора с просьбой привести еще примеры, и тот, наконец, прекратил меня гипнотизировать.
Но все последующие описанные им ситуации были тоже знакомы мне до последней подробности. Тоша, наоравший на понятия не имеющую, кто он, Галю; Анабель, совратившая своего Франсуа; Киса, которого мой ангел насильно вытащил отсюда и приволок снова Марину хранить; единство наших ангелов (инструктор назвал его сговором) против наблюдателей…
Мне не нужно было изображать возмущенное негодование. Услышать историю своей жизни в виде зарисовок из преступного мира, да еще и из уст того, кто у тебя половину этой жизни отобрал и нахально прямо под носом прячет - у кого угодно зубы от злости сцепятся.
Не разжались они у меня даже по дороге назад в наше здание. Тень тоже деликатно молчал.
- Я поражаюсь Вашей выдержке, - обронил он лишь почти в самом конце пути. - Это ведь об Анатолии речь шла?
Я молча кивнула.
- От него все еще нет известий? - снова спросил он еще через пару шагов.
Я молча покачала головой.
- Простите меня, если мои слова покажутся Вам бесцеремонным вторжением не в свое дело, - нерешительно добавил он. - Но мне кажется, что главное сейчас - что бы ни случилось - не допустить, чтобы его усилия пошли прахом. Он вернул Вам память о Вашей жизни, о Вашем сыне, о том, что ему нужна помощь…
Не дослушав, я снова коротко кивнула и пошла к себе.
Он мне еще рассказывать будет, что мне делать! Я еще на земле, Бог знает сколько лет назад, решила сохранить в памяти каждый мельчайший момент, связанный с моим ангелом.
Но это было на земле.
А сейчас я не на земле, а где-то рядом с моим ангелом, которому тоже определенно нужна помощь. И я, между прочим, уже ангел, который просто обязан оказать помощь ближнему. А с другой стороны, я еще не совсем ангел - значит, пока имею право действовать не совсем ангельскими методами.
На следующий день по дороге в центральный офис, я попросила Тень подыграть мне.